WASHINGTON – Republikanerne i huset søker vitnesbyrd fra Biden-familiens forretningsforbindelse Michael Lewitt som en del av deres riksrettsundersøkelse i president Joe Biden.
I en brev torsdagHusets tilsynskomitéleder James Comer og leder for rettskomitéen Jim Jordan siterte Lewitts bånd til James Biden, presidentens yngre bror og Lewitts tidligere forretningspartner.
«Komiteene har identifisert at du har informasjon som er relevant for riksrettsetterforskningen og ber om vitnesbyrd om relaterte saker», sto det i brevet fra Comer, R-Ky., og Jordan, R-Ohio.
Spesielt refererte GOP-lederne til et lån på 200 000 dollar presidenten ga til sin bror i 2018. NBC News rapporterte at James Biden tilbakebetalt lånet noen måneder senere, og Comer bemerket at bankdokumenter innhentet av komiteen hans viser at James Biden betalte broren 200 000 dollar samme dag som han mottok 200 000 dollar fra Americore Health, et selskap som var involvert i konkursbehandling på den tiden.
«Gitt det foregående, er komiteene interessert i ditt engasjement med Americore og ditt forhold til James Biden,» sa Comer og Jordan i brevet. «Spesifikt søker komiteene informasjon du måtte ha om dine forretningsforbindelser med både Americore og James Biden, inkludert, men ikke begrenset til, 'lånene' James Biden mottok fra det økonomisk urolige selskapet.»
En advokat for James Biden har også tidligere beskrevet House Oversight Committees karakterisering av $200.000-sjekken som «svært selektiv og misvisende.»
Det hvite hus og James Bidens advokat svarte ikke umiddelbart på forespørsler om kommentar torsdag. Forsøk på å nå Lewitt for kommentar var mislykket.
Comer og Jordan vil at Lewitt frivillig skal dukke opp for et transkribert intervju. Det GOP-ledede panelet forbeholder seg retten til å stevne ham hvis han ikke samarbeider. De ba Lewitt kontakte sine ansatte innen 11. januar for å avtale et intervju.
Lewitt ble saksøkt i oktober av Securities and Exchange Commission, hvordan antatt at Lewitt og hans Third Friday Management-gruppe lurte investorer og engasjerte seg i «uredelig oppførsel og alvorlige brudd på tillitsplikt.» Comer og Jordan omtalte søksmålet i brevet sitt som en av grunnene til at de ønsket å intervjue ham. James Biden er ikke anklaget for overtredelse i SEC-søksmålet.
Republikanerne i huset stemte autorisere en riksrettsetterforskning i presidenten denne måneden. Comer sa at medlemmer av Biden-familien var involvert i «lyssky forretningspraksis», men at ingen av komiteene involvert i riksrettsetterforskningen ga bevis for urett eller påvirkning fra presidentens side.
Biden kritiserte i en uttalelse denne måneden etterforskningen som et «grunnløst republikansk riksrettsstunt.»
Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på NBCNews.com
«Internettevangelist. Ekstrem kommunikator. Subtilt sjarmerende alkoholelsker. Typisk tv-nerd.»