Flyreiser til Rwanda forventes å bli forsinket ettersom Lords deltok en rekke tunge nederlag mot Rishi Sunaks landemerkelovgivning, og forsinket vedtakelsen av lovforslaget til etter påske.
Peers nektet å vedta loven og stemte med et flertall på mellom 30 og 55 stemmer for å gjeninnføre syv endringer i loven. Den må nå undersøkes på nytt av parlamentsmedlemmer når de kommer tilbake fra påskeferien 15. april. Commons hadde avvist Lords» tidligere 10 endringer på mandag.
Den nesten måned lange forsinkelsen i lovgivningen vil sannsynligvis presse tilbake de første deportasjonsflyvningene fra mai til juni, selv om regjeringen i går kveld insisterte på at planen forble «på sporet». Ministrene håper fortsatt at de første flyvningene vil ta av denne våren, som teknisk sett avsluttes 20. juni.
Innenriksminister James Cleverly angrep i går kveld Labour for å prøve å utsette lovforslaget og ba om «en slutt på diskusjonene» slik at migranters liv kan reddes.
«Mens Labour og dets allierte prøver alt for å utsette, forstyrre eller ødelegge denne planen, risikerer folk livet i hendene på folk som ikke bryr seg om de dør, så lenge de betaler. Samtalene må stoppe slik at vi kan fortsette å redde liv og stoppe båter, sa han.
Lovforslaget er kjernen i statsministerens løfte om å stoppe båtene og hans valgformuer ved å få de første deportasjonsflyvningene til Rwanda i gang etter nesten to år med forsinkelser på grunn av juridiske utfordringer.
Innenriksdepartementet har identifisert 150 migranter for de to første deportasjonsflyvningene som vil motta utvisningsmeldingene sine innen dager etter at lovforslaget mottok kongelig samtykke. De kan bli fløyet tilbake til Rwanda om seks til ti uker etter ankeprosessen som kreves av loven. Ministrene har som mål å deportere 5000 det første året.
Onsdag kveld uttrykte konservative parlamentsmedlemmer sin frustrasjon over denne forsinkelsen. En senior bakbenker sa: «Statsministeren foreslo denne nødloven for nesten fire måneder siden. Hvis det er slik nødlovgivning ser ut, ville jeg hate å forestille meg hva status quo er.
«Hvis regjeringen var seriøs, ville de holdt Herrene oppe hele natten og spilt ping pong kontinuerlig. Å gå sakte er en skam når situasjonen i kanalen er så ille.»
En annen tidligere minister sa: «Regningen er nå planlagt å komme tilbake til oss og være ferdig og støvet ned innen slutten av den første uken etter påske. Men jeg er overrasket over at regjeringen ikke har trappet opp tempoet for å få det vedtatt før påskeferien.»
En Tory-kritiker av statsministeren antydet at det var en bevisst taktikk fordi Sunak ikke ville at hans Rwanda-politikk skulle fremstå som en fiasko i mai, på et tidspunkt med maksimal fare for hans ledelse etter lokalvalget.
Lords-nederlagene markerer det største oppgjøret mellom Overhuset og Underhuset siden Sunak ble statsminister. Bare en av hans jevnaldrende i Tory gjorde opprør – tidligere kansler Lord Clarke – men regjeringen klarte ikke å mobilisere nok av hans jevnaldrende til å avvise Labour, de liberale demokratene og opposisjonsherrene.
Det kom da 450 migranter krysset kanalen onsdag, det høyeste antallet så langt i år. Det brakte årets total til nesten 4000, tilsvarende fjorårets total på samme tid.
Regjeringskilder sa at ministrene ville motstå Lords foreslåtte endringer i lovforslaget etter å ha merket dem som «ødeleggende» endringer.
«Regjeringen fortsetter å tro at lovforslaget er der det skal være,» sa en kilde. «Enhver endring som forsinker, forstyrrer eller saboterer regningen vil ikke vedtas, og vi ønsker å gjøre det.»
En nummer 10-kilde sa: «Vi er veldig på rett spor når det gjelder tidsplanen for Royal Assent og derfor levering, enten den avsluttes før eller etter påske. »
En rekke endringer gjeninnførte kravet om at lovforslaget må «ta behørig hensyn» til internasjonal lov og gjenopprettet jurisdiksjonen til nasjonale domstoler og deres evne til å ta hensyn til Rwandas sikkerhet.
En andre runde krevde at Rwanda ble uavhengig demonstrert for å være trygt før flyvninger kunne ta av. En tredje pakke la til beskyttelse for ofre for moderne slaveri, barn i aldersomstridte saker og fritok afghanere som jobbet med britene fra deportasjon til Rwanda.
Lord Coaker, Labours talsmann for innenrikssaker, anklaget regjeringen for å håne konstitusjonelle konvensjoner ved å avvise «carte blanche»-endringer gjort av Lords i Rwanda-lovforslaget.
Han sa at regjeringen var i «kaos» og «rot» i håndteringen av Rwanda-politikken etter å ha forlatt planene om å bringe tilbake regningen neste uke i stedet for å utsette den til etter påske. «Det er ikke vår feil at det kommer tilbake etter påske, det er regjeringens egen styring av sin egen kalender,» sa han.
Du kan følge de siste oppdateringene nedenfor og bli med i samtalen i kommentarfeltet her.
«Kaffeaholic. Livslang alkoholfanatiker. Typisk reiseekspert. Utsatt for apatianfall. Internett-banebryter.»