Pressekontor | ILLINOIS

CHAMPAIGN, Ill. — Ved ett anslag er opptil 30 prosent av amerikanerne i romantiske forhold med partnere som ikke deler deres politiske synspunkter. I dagens hyperpartiske klima, hvor demokrater og republikanere har problemer med å snakke med hverandre og deres meninger er polarisert over medienes troverdighet, hvordan bestemmer par med ulike politiske perspektiver hvilke medier de skal følge? Og hvordan påvirker disse avgjørelsene deres diskusjoner om politiske spørsmål og deres forhold generelt?

For å utforske disse spørsmålene, University of Illinois Urbana-Champaign kommunikasjon lærer Emily Van Duyn gjennomførte dybdeintervjuer med 67 personer hvis partneres politiske syn var forskjellige fra deres egne. For disse parene ble tilsynelatende verdslige avgjørelser om medieforbruk «spesielt vanskelig,» sa Van Duyn.

«Deres tverrgående politiske synspunkter ga mange utfordringer for disse parene,» sa Van Duyn. «Å bestemme hvilke medier de skulle konsumere og om de skulle gjøre det sammen eller hver for seg, var vanskelig fordi det ga dem valget om å anerkjenne sine politiske forskjeller og finne en måte å håndtere dem på.

«De så på nyhetene som iboende politiske, og å velge et medieutsalg eller dele en artikkel eller video betydde at de med vilje trente partneren sin til å gjenkjenne sine politiske forskjeller.»

Mediedekning aktiverte forskjeller mellom partnere som ellers ikke ville ha oppstått, og utløste både konflikter og diskusjoner. Konflikter dukket opp på en rekke måter, inkludert uenighet om kildene og innholdet til informasjon, men også når en person ikke reagerte like intenst som partneren deres da partneren delte nyheter som de syntes var urovekkende eller alarmerende, sa Van Duyn.

Partnernes ulike politiske overbevisninger og/eller identiteter skapte et behov for å påvirke eller forhandle deres nyhetsforbruk, en prosess som Van Duyn kaller «forhandlet eksponering» og som fant sted i offentlige medier som fjernsyn og de som er mer private av natur. som sosiale nettverk.

Denne prosessen og den resulterende mellommenneskelige konflikten «fungerte ofte i tandem for å forsterke hverandre og påvirke forholdet,» sa Van Duyn. «Konflikter som følge av nyhetsforbruk fører ofte til at individer søker større kontroll over deres eksponering for nyheter, en forsterkende prosess som fremhever den forvirrende rekkefølgen i hvordan individer samtidig navigerer i nyhetene, informasjon og relasjoner i moderne demokrati. »

Van Duyn valgte å intervjue kun én partner fra hvert par, slik at deltakerne ville føle seg komfortable med å snakke fritt uten frykt for å påvirke forholdet deres eller føle seg begrenset av partnernes meninger. For å beskytte personvernet til respondentene, rekruttert gjennom annonser i sosiale medier, ble pseudonymer brukt i studien.

Av deltakerne var 39 kvinner, 27 menn og én identifisert som ikke-binær. De fleste var i forhold av motsatt kjønn og hadde vært i sitt nåværende forhold i mer enn to år. Flertallet (42) av studiedeltakerne var hvite, 11 var svarte, tre var latinamerikanske og 11 var asiatiske.

En 46 år gammel Virginia-kvinne identifisert som «Wendy» i studien var en pro-Donald Trump-republikaner hvis kjæreste gjennom to år var en demokrat som stemte på Hillary Clinton. Wendy sa at hun og partneren hennes hadde gått på akkord med hvilke nyhetsprogrammer de så på TV og når, med Wendy som hadde kontroll over programmeringen i morgentimene og kjærestens preferanser hadde prioritet på ettermiddagen.

Siden paret var sterkt uenige om daværende president Trump, skapte det å se TV-nyheter sammen friksjon, spesielt da Wendy følte at det var for mye negativ dekning av Trump og ønsket å unngå ham. I tillegg gjorde den negative rapporteringen om Trump Wendy følsom ikke bare for kjæresten sin kritikk av hennes foretrukne kandidat, men også av ham personlig.

Noen par var på utkikk etter et felles medium hvor de kunne bli enige om å se sammen, mens andre med vilje valgte å konsumere nyhetene uavhengig, enten de var i separate rom eller scrolle gjennom sine sosiale medier-feeds på separate kanaler. separate enheter mens de var i hverandres selskap. Andre mennesker søkte måter å konsumere nyheter med sine partnere som går på tvers av forskjellene deres og brukte andre nyhetsmedier privat, fant studien.

Nancy, en 49 år gammel Michigan-kvinne som gikk over fra å stemme republikansk til å stemme demokratisk i 2016 og 2020, sa at mannen hennes var Trump-tilhenger og hadde politiske overbevisninger hun beskrev som «diametralt motsatte» til hennes. Nyhetene var en stor kilde til konflikt mellom dem, det samme var Nancys ideologiske skifte, som mannen hennes tilskrev at hun så på CNN.

Nancy, som jobbet hjemmefra, svarte med å se på CNN i hemmelighet på dagtid da ektefellen var borte og holdt også hennes politiske aktivitet hemmelig – jobbet som tekstbankmann for Det demokratiske partiet under valget i 2020.

«Timingen i forholdet deres da parenes politiske forskjeller dukket opp, påvirket hvordan partnerne forhandlet nyhetene med hverandre,» sa Van Duyn. «Selv om noen var klar over sine ideologiske forskjeller tidlig i forholdet, opplevde andre at deres felles tradisjon med å se på nyheter sammen i minnelighet ble forstyrret når partnernes meninger eller politiske tilhørighet endret seg. Forhandlinger rundt utvelgelse av informasjon i tverrgående relasjoner innebar like mye en forhandling om politisk identitet som om eksponering av informasjon.

Da nyhetene begynte å ta en toll på noen deltakere og deres forhold, bestemte disse parene seg for å unngå nyhetene helt og slutte å dele artikler eller videoer med hverandre fordi det utløste spenninger som påvirket deres intimitet følelsesmessig.

Van Duyn sa at noen av dem som valgte å unngå nyhetene siterte økt konflikt i forholdet deres eller psykiske problemer som angst.

Studien, publisert i tidsskriftet Political Communication, ble finansiert av Institute for Humane Studies ved George Mason University.