Washington Post eier Jeff Bezos skrev han i en lederartikkel Mandag at avisens beslutning om å avslutte presidentstøtten oppsto fra et forsøk på å gjenvinne tilliten til leserne.
«Presidentiell godkjenning gjør ingenting for å endre balansen i et valg,» skrev Bezos. «Det presidentens påtegninger faktisk gjør er å skape en oppfatning av fordommer. En oppfatning av ikke-uavhengighet.»
Sende Administrerende direktør Will Lewis kunngjorde i en uttalelse torsdag at avisen ikke vil støtte en presidentkandidat – første gang siden 1988 – og vil slutte å gjøre det i fremtidige valg. Nyheten kom tre dager senere Los Angeles Times har annonsert lignende planer.
I sin artikkel på mandag skrev Bezos at avgjørelsen deres var en måte å gjenoppbygge offentlig tillit, som han sa hadde blitt forringet av «off-the-cuff podcaster, unøyaktige sosiale medier-innlegg og andre ubekreftede nyhetskilder.» Han viste også til en Gallup meningsmåling rapporterte at amerikanernes tillit til media hadde falt under kongressens.
«De fleste tror at media er partiske,» skrev Bezos. «Den som ikke ser det, legger liten vekt på virkeligheten, og den som kjemper mot virkeligheten taper.»
Amazon-milliardæren påkalte deretter Eugene Meyer, utgiver av Washington Post fra 1933 til 1946, som også nektet å støtte presidentkandidater. «Han hadde rett,» skrev Bezos.
Bezos sa også at han skulle ønske «vi hadde gjort endringen tidligere enn vi gjorde, på et tidspunkt lenger fjernet fra valget og følelsene rundt det,» og sa at avgjørelsen «var dårlig planlegging og ikke en tilsiktet strategi.»
Anerkjennende kritikere som hevder at Bezos tok avgjørelsen basert på sine egne forretningsinteresser, skrev Bezos at leserne «kan se min rikdom og forretningsinteresser som et bolverk mot trusler, eller du kan se dem som et nett av motstridende interesser», men at » bare mine prinsipper kan vippe balansen fra den ene til den andre».
Han konkluderte: «Selv om jeg ikke gjør og vil presse min egeninteresse, vil jeg heller ikke la dette dokumentet forbli på autopilot og forsvinne til irrelevans.»
Posten har sett en masseeksodus av abonnenter siden forrige uke, med 200 000 borte på mandag, NPR rapportert. Blant dem var Liz Cheney, som fortalte New Yorker begivenhet som «når Jeff Bezos tilsynelatende er redd for å gi en støtte til den eneste kandidaten i konkurransen som er en stabil, ansvarlig voksen fordi han frykter Donald Trump, forteller det deg hvorfor vi må jobbe så hardt for å sikre at Donald Trump er» t valgt.
«Internettevangelist. Ekstrem kommunikator. Subtilt sjarmerende alkoholelsker. Typisk tv-nerd.»