Den norske pedelec-produsenten Podbike har annonsert ytterligere forsinkelser i sin markedslansering og har innført ordrestopp på Frikaren på grunn av flaskehalser i produksjonen. Etter at pandemien og påfølgende forstyrrede forsyningskjeder lanserte planer for produksjon som skal starte allerede i 2021, hindrer nå den truende resesjonen og stigende renter planene. Videre hadde belastningstester med sykkelen tvunget uventede svakheter inn i bygget, det samme hadde grunnleggeren og administrerende direktøren. For Hassel Sørensen måtte nå innrømme det. «En langsom utrulling var ikke det vi hadde i tankene da Podbike ble grunnlagt i 2016, men livet tok oss dit,» sa han om unnskyldning i selskapets merkevaregjennomsiktighet og henvender seg til fanfellesskapet.
Produksjonsanlegget satt opp i Tyskland kan ikke startes med de nåværende økonomiske reservene til crowdfunding-kampanjen på 1,3 millioner euro. Til dette trenger vi minst ti millioner euro. I tillegg har givere oppfordret til å begynne i det små. Oppstarten annonserte også at den nå er begrenset til en liten serie på 180 modeller produsert i Norge ved selskapets hovedkontor i Stavanger. Spesielle deler som plexiglasspanseret, chassiset og setet er spesielt dyre.En begrenset spesialserie «Signatur» er i ferd med å sparke i gang Frikaren, som for prisen har steget til 9.500 euro på grunn av høyere komponentpriser den er gitt til kunder ved invitasjon kun basert på bestillingsdatoen og planlagt levering i 2023. Modellen representerer en «tidlig» versjon av sykkelen og vil kreve noen «kompromisser,» sa selskapet. Ekstrautstyr som ekstra tips eller batterier bør være tilgjengelig. I tillegg tiltrekkes kunder av rabatter på reservedeler og utstyr i bruksperioden, samt forsikring og en spesiell sykkellås.
«Internettevangelist. Ekstrem kommunikator. Subtilt sjarmerende alkoholelsker. Typisk tv-nerd.»