Pårørende slutter seg til oppfordring for å minnes psykiatriske pasienter gravlagt i anonyme graver

I nesten 40 år ble Ann Rattray fengslet ved Sunnyside Hospital i Christchurch.

Hun tilbrakte halve livet på mentalinstitusjonen og døde der alene i en alder av 80 år.

Det er ingen opplysninger om at hun ble besøkt av mannen sin eller av hennes to overlevende barn.

Rattray er en av 1000 tidligere Sunnyside-pasienter som hviler i anonyme graver på Sydenham Cemetery i Christchurch.

LES MER:
* 24-timers sikkerhet for forlatte mentalsykehus koster over 1 million dollar
* Minneinnvielse på Tokanui kirkegård til ære for tidligere pasienter på et psykiatrisk sykehus
* Kjemp for å minnes glemte psykiatriske pasienter gravlagt i anonyme graver

Hennes tippoldebarn Glenda Rattray støtter oppfordringer fra Christchurch-kvinnen Michelle Lomax om et minnesmerke for å anerkjenne de som er gravlagt på kirkegården.

«Hun eksisterte og ingen brydde seg om henne, og det er det psykiske helseproblemet. Det er det stigmaet, sa Rattray.

«Folk er mennesker, uansett sykdom. «

Rattray, som bor i Christchurch, har brukt mange år på å forske på familiens historie og klarte å sette sammen Anns liv.

Hun forlot Skottland til New Zealand sammen med ektemannen Andrew Rattray og hennes to barn i 1880. Fem av barna deres hadde allerede dødd i Skottland før de var 5 år gamle.

Mange barn har ikke en gang sett sin første bursdag etter å ha dødd av ulike sykdommer, inkludert lungebetennelse, kikhoste, meslinger og difteri.

Rattray ble innlagt på Sunnyside Hospital i 1883 etter å ha blitt diagnostisert med «vrangforestillingsgalskap».

Hun var gravid på det tidspunktet og seks måneder etter ankomst fødte hun en sønn som ble tatt fra henne. Han døde åtte uker senere av diaré og dehydrering.

Glenda Rattray mistenker at Anns overlevende sønner, som var 17 og 10 da hun ble innlagt på Sunnyside, fikk vite at hun hadde dødd fordi det ikke var spor eller verbal historie om besøket deres.

Dødsattesten viser ingen spor etter familie.

«Det antas at ingen brydde seg.»

Men noen bryr seg nå, og som andre hvis familiemedlemmer er gravlagt på kirkegården, mener Rattray at et minnesmerke er den rette tingen å gjøre.

Christchurch-kona Sandra Templeton er enig.

Hans tippoldemor Emily Whitlow er også gravlagt i en umerket grav i Sydenham.

Whitlow tilbrakte 52 år i omsorgen, først og fremst i Sunnyside, men også på Jubilee Home and Hospital i Woolston. Whitlow døde i Sunnyside i 1922, 83 år gammel.

I likhet med Rattray sier Templeton at Whitlow også led et stort tap.

Hun forlot England til New Zealand i 1859 med søsteren, men søsteren hennes døde på skipet. Hun giftet seg med Richard Whitlow like etter ankomst til Christchurch, og de slo seg ned i Kaiapoi, nord for byen.

Fem av deres syv barn er døde.

Whitlow vervet seg til Sunnyside i 1870 og mannen hennes fikk fire barn til med sin «husholderske».

De tidlige kvinnelige nybyggerne hadde et så vanskelig liv, sier Templeton, og hun mener mange av dem ikke fortjente å bli fengslet i disse mentalinstitusjonene.

«Det var en måte for ektemenn å kvitte seg med konene sine på.»

Sunnyside åpnet i 1863 som Christchurchs første «mentale asyl». Dette ble stengt i 1999 og alle bygningene ble til slutt revet for å gjøre plass til et Ngāi Tahu boligfelt.

Mange pasienter ble behandlet dårlig, og bredden og dybden av umenneskelig omsorg ble undersøkt på nytt som en del av etterforskningen av misbruk i omsorgen.

Tidligere Sunnyside-psykiater Dr David Baron fortalte undersøkelsen at pasientene ble «dratt ut av en sovesal» og tvangsutsatt for elektrokonvulsiv terapi mens de var der på 1960- og 1970-tallet.

De avdøde pasientene ble gravlagt på Sydenham Cemetery i et område utpekt for de «fattige» fra slutten av 1890-tallet til 1980-tallet.

Aucklander Peter Andricksen har forsket på familien sin i årevis og fant ut for en tid siden at oldemoren Berte Andricksen er gravlagt i en umerket grav i Sydenham.

Hun kom til New Zealand fra Norge på slutten av 1880-tallet med sine fem barn. Mannen hennes hadde dratt til Amerika og kom aldri tilbake, så hun flyttet til New Zealand for å bli med brødrene sine.

To av barna hennes døde i Norge og en annen døde av hjernehinnebetennelse i Eketahuna i 1890.

Politirapporter innhentet av delstaten Andricksen Berte hadde vært voldelige mot familien hans. Hun ble arrestert for «galskap» og sendt til Mt View Asylum i Wellington i 1893, og to år senere ble hun overført til Sunnyside, borte fra familien.

Hun døde på Sunnyside i 1905, 10 år etter at hun først ble innlagt. Dokumenter viser at hennes død skyldtes hjertesvikt. Hun var 59 år gammel.

For rundt 30 år siden klarte Peter Andricksen å finne Bertes grav og ba Christchurch bystyre sette en plakett eller minnesmerke på den.

Han sier han fikk beskjed om at han måtte kjøpe graven først. Det kom til å koste hundrevis av dollar, så han saksøkte det aldri.

Denne uken bekreftet rådet at folk må kjøpe en grav for å kunne reise et monument eller et kors på stedet. Et land koster 1 751 dollar, men denne kostnaden frafalles hvis begravelsen fant sted for mer enn 60 år siden.

Andricksen sier han gjerne vil legge noe på Bertes grav for å gjenkjenne livet hans.

Han støtter også opprettelsen av et større minnesmerke for å minnes alle de tidligere Sunnyside-pasientene som ligger i anonyme graver i Sydenham.