Overgangsalder: ikke mer ren underskuddstenkning

Menopause som livets høst, som et farvel til fruktbarheten, som en fase med klager og begrensninger: det haster med å endre det utelukkende negative synet på overgangsalder, eksperter etterspør stadig mer. Det som også er nytt er at fremtredende kvinner åpenlyst rapporterer om sine personlige opplevelser, sist Hollywood-stjernen Salma Hayek og tidligere førstedame Michelle Obama.

«Det er på tide med en endring: vi trenger en ny holdning til overgangsalder» var overskriften på en lederartikkel fra Lancet i sommer. Menopause er feil stigmatisert, heter det. Det haster med en «helhetlig og individuell» visjon om denne fasen av livet. «Overgangsalder har lenge hatt negative konnotasjoner i for mange samfunn – eller blitt kvalt.»

Det er på tide å finne opp livet ditt på nytt

Ja, mange kvinner vil ha problemer i denne fasen, med noen som lider av hetetokter og nattesvette, depresjon og kognitive begrensninger, lavt seksuell lyst eller søvnforstyrrelser. Men mange kvinner har heller ikke disse problemene – bare talen tillater knapt å oppfatte de positive sidene.

Fordelene kan for eksempel være at den plagsomme menstruasjonen uteblir og du ikke lenger trenger å bruke prevensjon. Menopause kan også markere en ny begynnelse: «Overgangsalder kan være en tid for å finne opp livet ditt på nytt.

Å se overgangsalderen utelukkende «som et hormonelt underskudd som krever behandling» er feil, er legene rundt Martha Hickey ved University of Melbourne og Royal Women’s Hospital Victoria (Australia) overbevist. Dette gir næring til negative forventninger og er derfor potensielt skadelig – fordi kvinner med negative forventninger utvikler symptomer oftere, forklarer de i fagbladet «British Medical Journal» («BMJ»).

Historien trenger en ny vri

Hickey og hennes kolleger etterlyser «en mer realistisk og balansert fortelling» for kvinnelig aldring. De foreslår å utdanne kvinner bedre og fremheve det positive: «Å se på kvinners aldring som normalt, feire styrken, skjønnheten og prestasjonene til eldre kvinner kan endre fortellingen og gi positive rollemodeller.»

«Den andre halvdelen av livet er ikke «livets høst», forklarer Wiesbaden-gynekologen Sheila de Liz, som skrev en bestselgende menopausebok med «Woman on Fire» (Rowohlt), til Om boken hennes: «Det er mer som midtsommer. .” De Liz mener også at bildet av denne fasen av livet må endres: “Det er på tide at vi snakker om overgangsalderen og dens fordeler.

Katrin Schaudig, president i German Menopause Society, liker tilnærmingen, men er skeptisk til dens praktiske utseende. Omtrent 30-50 % av alle kvinner opplever symptomer i overgangsalderen som påvirker livskvaliteten, sier medforfatteren av boken «Kompass Menopause» (Trias Verlag). «Det er kvinner som har veldig store problemer. Det hjelper ikke om du revurderer overgangsalderen. Du kan ikke overbevise deg selv om det.»

Problem: Bildet av den gamle kvinnen

Gynekologen fra Hamburg sier også: «Det er udiskutabelt at overgangsalderen også har fordeler». At temaet er så «upopulært», og at det bare blir tatt opp «redt», skyldes ifølge henne det bildet vårt samfunn har av eldre kvinner: «Gammel betyr fattig, skrumpet, syk og dum». Hvis vi kunne se alderdom mer positivt, ville overgangsalder som «point of no return» til alderdom også ha mindre negative konnotasjoner.

Schaudig synes kravet om en radikal nytolkning er «noe prippen». Tre andre punkter er viktigere for ham: Faget må «avideologiseres», kvinner bedre informert og bedre utdannede gynekologer. Problemer med hormoner i overgangsalderen forekommer praktisk talt aldri i overveiende klinisk trening. — Men fagforeningene er der, sier Schaudig, som også taler på vegne av det tyske foreningen for endokrinologi og det tyske foreningen for gynekologi og obstetrikk.

Problem med hormonerstatningsterapi

Det er fortsatt mye snakk om ett behandlingsalternativ for overgangsalder: hormonbehandling. Utpekt av noen som en løsning på mange problemer, andre avvist bestemt på grunn av potensielle bivirkninger.

I følge Techniker Krankenkasse (TK) fikk i 2021 kun 6 % av aktive kvinner i alderen 45 til 65 år som var forsikret med TK foreskrevet et hormonpreparat. Antall resepter har vært nedadgående i årevis, noe TK Helsemelding viser. Ved årtusenskiftet tok 37 % fortsatt hormoner for å bekjempe menopausale symptomer.

Det nå ofte negative bildet av denne behandlingen ble oppfunnet tidlig på 2000-tallet. På den tiden ble «Women’s Health Initiative Study» publisert, som fremhevet risikoen ved denne formen for terapi. «Det tok år og et vell av data å konkludere med at fordelene med HRT oppveide risikoen,» sa Lancet-redaksjonen.

Viktig: Hver kvinne trenger individuell terapi

Katrin Schaudig mener begge ytterpunktposisjonene er feil. «Hver kvinne er forskjellig, hver kvinne trenger en annen terapi,» forklarer gynekologen. Fra hans synspunkt er den viktigste oppgaven i overgangsalderen å individualisere behandlingen, forbedre rådene, tilpasse terapien til behovene til hver kvinne.

Et skritt i denne retningen kan være østrogentabletter satt inn i skjeden. De er nå tilgjengelig i Storbritannia uten resept. Zoe Schaedel og Janice Ryder fra Department of Women’s and Children’s Health ved King’s College London vurderte publikasjonen positivt i «Lancet». De hjelper med det urogenitale syndromet i overgangsalderen, som inkluderer vaginal tørrhet, samt problemer med å holde urin eller tap av seksuell lyst.

Det tyske foreningen for endokrinologi (DGE) påpeker at det er restriksjoner: Vaginalt østrogen behandles ikke av hele kroppen, forklarer DEG i et blogginnlegg om emnet. I motsetning til systemisk terapi hjelper ikke vaginal terapi med andre menopausale symptomer som hetetokter, nattesvette, deprimert humør eller søvnproblemer.

En norsk studie fant nylig at postmenopausale kvinner snorker oftere og oftere lider av søvnapné, slik forskere fra Universitetet i Bergen rapporterer i tidsskriftet PLOS ONE. Begrepet overgangsalder kommer forøvrig fra det greske ordet «menos» for måned og «pause» for slutt, altså fravær av menstruasjonsblødning.