– Vi har vist at vi kan håndtere smittevernregelverket og pandemisituasjonen godt, sier Stine Akselsen, direktør for industri og handel i Sjømat Norge, til High North News.
Vinterfisket 2021 var vanskelig for alle ledd i sjømatnæringskjeden.Det ble raskt klart at bedriftene i næringen var i krise og ikke hadde tilgang på antall nok sesongarbeidere.
Stengte grenser og høye infeksjonsrater på kontinentet har fått regjeringen til å nekte innreise til Norge for vanlige sesongarbeidere fra Øst-Europa.
Det har vært antydet at industrien sysselsetter nordmenn som er sagt opp fra andre næringer, samt langtidsledige. Dette viste seg også å være et problem, siden det ikke var nok folk i de kategoriene som var interessert i denne typen sesongarbeid.
Tett dialog
Sjømat Norge har i dag en tett dialog med myndighetene for å sikre at tiltakene som gjøres er tilpasset behovene til sjømatnæringen foran neste års vinterfiskesesong, som starter like etter jul.
– Det er viktig at vinterfisket drives på en ansvarlig måte, uten innseilingsforstyrrelser, sier Akselsen.
Dette er også en klar beskjed fra medlemsbedriftene i Sjømat Norge.
– Vi hadde en god dialog med sysselmannen i Nordland samt i Troms og Finnmark der vi understreket hvor viktig denne typen arbeidskraft er for disse bedriftene og hvordan næringen kan bidra til å begrense smitte i næringslivet, sier Stine Akselsen.
Klare krav
Hun understreker behovet for et sterkt testregime ved grensen samt muligheten for å gi oss vaksinepass og testing på jobb.
– Sjømatnæringen har det siste året gjort en enorm og viktig jobb med sitt eget smittevernregime, og det har vært få infeksjoner i næringen, sier Akselsen.
Torsdag morgen hadde sjømatorganisasjonene avtalt møte med Fiskeridepartementet. Akselsen sier de vil tydeliggjøre kravene sine.
– Aktører i fiskeindustrien sier at de kan håndtere alt bortsett fra å stenge grenser. I tillegg er situasjonen annerledes i dag når det gjelder arbeidskraft. Det er færre permitteringer og færre som tilbyr sesongarbeid. «
Avhengig av sesongarbeidere
Sjømatnæringen overlevde forrige sesong ved å begrense aktiviteten og ha færre ansatte på bakken, en snuoperasjon den klarte å oppnå.
– Nå er vi imidlertid avhengige av at det kommer folk. Vi kan ikke helt trekke oss fra vinterfisket, sa Akselsen.
«Ond alkoholelsker. Twitter-narkoman. Fremtidig tenåringsidol. Leser. Matelsker. Introvert. Kaffeevangelist. Typisk baconentusiast.»