OSLO (Reuters) – Norges sentralbank sa torsdag at den planlegger å heve styringsrenten i mars, og opprettholder en innstrammingskampanje som startet i fjor mens økonomien kommer seg etter pandemien.
Norges Banks fem-medlemmers pengepolitiske komité vedtok enstemmig å holde renten på vent på 0,5 prosent inntil videre, som forventet i en Reuters-undersøkelse blant økonomer.
– Basert på komiteens nåværende vurdering av utsiktene og risikobalansen, vil styringsrenten mest sannsynlig bli hevet i mars, sa sentralbanksjef Oeystein Olsen i en uttalelse.
Norges Bank hevet i forrige måned innskuddsrenten for andre gang siden september og sa at den har som mål å løfte referanseindeksen ytterligere tre ganger i 2022, og plassere den blant de mest aggressive rentesetterne i den utviklede verden.
Kronevalutaen svekket seg litt til 9,97 mot euro kl 0911 GMT fra 9,96 rett før Norges Banks kunngjøring.
Den opprettholdt planen for flere stigninger til tross for en økning i koronavirusinfeksjoner ledet av Omicron-varianten, og fremhevet sentralbankens ønske om å berøre bruddene på en raskt voksende økonomi.
Etter Omicron-utbruddet innførte den norske regjeringen i forrige måned restriksjoner på sosiale sammenkomster på restauranter og underholdningssteder, men noen av disse tiltakene er allerede rullet tilbake.
– Lempelser av inneslutningstiltak vil trolig bidra til et fortsatt økonomisk oppsving, sa Norges Bank, samtidig som den la til at den underliggende inflasjonen har steget mer enn forventet og nå er nær sentralbankens mål.
«En gradvis normalisering av styringsrenten er forenlig med fortsatt høy sysselsetting. Høyere renter vil også bidra til å motvirke en oppbygging av finansielle ubalanser, sa sentralbanken.
Torsdagens takstbeslutning var ventet å bli den siste ledet av Oeystein Olsen, som skal gå av med pensjon i slutten av februar.
Blant favorittene til å erstatte ham er nestleder i Norges Bank Ida Wolden Bache og NATOs generalsekretær Jens Stoltenberg. Regjeringen forventes å kunngjøre sin beslutning snart.
(Reportasje ved Victoria Klesty, redigering av Terje Solsvik og Emelia Sithole-Matarise)
«Amatørnettentusiast. Prisvinnende skaper. Ekstrem musikkekspert. Wannabe-analytiker. Arrangør. Hipstervennlig tv-forsker. Twitter-guru.»