Seoul, Sør-Korea –
Nord-Koreas leder Kim Jong Un berømmet det han kalte prestasjoner og seire som har styrket nasjonal makt og hevet landets prestisje i år, da han åpnet et sentralt politisk møte for å sette nye målpolitikker for 2024, rapporterte statlige medier onsdag.
Eksperter sa at på det regjerende Arbeiderpartiets plenumsmøte denne uken, vil Nord-Korea sannsynligvis vise frem sin fremgang i våpenutvikling fordi landet mangler økonomiske prestasjoner midt i vedvarende internasjonale sanksjoner og økonomiske vanskeligheter knyttet til pandemien.
I sin åpningstale på møtet som begynte tirsdag, definerte Kim 2023 «som et år med stort vendepunkt og store endringer i både navn og virkelighet, der (Nord-Korea) satte et stort preg i den strålende utviklingen i landet. ” innsats for å forbedre nasjonal makt og heve landets prestisje,» ifølge det offisielle koreanske nyhetsbyrået.
KCNA sa at Nord-Korea har gjort raske fremskritt i sine forsvarsevner i år, etter oppskytingen av sin første militære spionsatellitt i november og introduksjonen av andre sofistikerte våpen.
KCNA sa at Nord-Korea også rapporterte om en sjelden god høsting i år, ettersom landet fullførte byggingen av nye vanningssystemer før tidsplanen og oppnådde sentrale statlige landbruksmål. Moderne gater, nye hus og andre bygninger er bygget i Pyongyang og andre steder i landet.
Ifølge en fersk vurdering fra Sør-Koreas Rural Development Administration ble Nord-Koreas kornproduksjon i år anslått til 4,8 millioner tonn, en økning på 6,9 prosent fra 4,5 millioner tonn i fjor, takket være gunstige værforhold. Men de 4,8 millioner tonnene er fortsatt omtrent 0,7 millioner tonn under tilstrekkelige årlige nivåer, ettersom eksperter sier at Nord-Korea trenger rundt 5,5 millioner tonn korn for å brødfø sine 25 millioner innbyggere hvert år.
Arbeiderpartimøtet, som forventes å vare i flere dager, vil gjennomgå årets statlige planer og sette nye mål for neste år. De siste årene har Nord-Korea offentliggjort resultatene av møtet, inkludert Kims avslutningstale, til statlige medier 1. januar, slik at han kan hoppe over nyttårstalen.
Møtet kommer etter at Nord-Korea lanserte sitt mest avanserte interkontinentale ballistiske missil, den fastdrevne Hwasong-18, i havet forrige uke, designet for å angripe USAs fastland. Nord-Korea sa at Hwasong-18-oppskytningen, den tredje av sitt slag i år, var ment å advare USA og Sør-Korea om deres konfrontasjonshandlinger mot Nord-Korea.
Den 21. november lanserte Nord-Korea sin første militære spionsatellitt i bane, selv om eksterne eksperter stiller spørsmål ved om de kan sende militært nyttige høyoppløselige bilder.
Oppskytningene av Hwasong-18-missil- og spionsatellitten var en del av en serie pågående våpentester fra Nord-Korea siden i fjor. Kim har hevdet at han har blitt tvunget til å utvide sitt atomvåpenarsenal for å håndtere økende fiendtligheter fra USA og dets allierte mot nord, men utenlandske eksperter sier at han håper å etter hvert bruke et utvidet arsenal for å oppnå større eksterne innrømmelser når diplomatiet gjenopptas.
Sist torsdag fortalte den sørkoreanske forsvarsministeren Shin Wonsik lovgiverne at Nord-Korea så ut til å øke hastigheten på sine våpentestingsaktiviteter for å vise frem sine prestasjoner i forsvarssektorer ettersom det manglet store fremskritt i økonomien og folks levebrød.
De siste årene har Nord-Koreas skjøre økonomi blitt hardt rammet av pandemiske restriksjoner, USA-pålagte sanksjoner og Nordens vanstyre. Men overvåkingsgrupper sier at det ikke er tegn til en humanitær krise eller sosialt kaos som kan true Kims absolutte styre over landet.
I august fortalte Sør-Koreas nasjonale etterretningstjeneste lovgivere at Nord-Koreas økonomi hadde krympet hvert år mellom 2020 og 2022, og at bruttonasjonalproduktet i fjor var 12 % lavere enn i 2016.
«Kaffeaholic. Livslang alkoholfanatiker. Typisk reiseekspert. Utsatt for apatianfall. Internett-banebryter.»