Nord-Irlands delegerte regjering vil ikke bli gjenopprettet innen torsdagens lovlige frist etter at forsamlingen onsdag ikke klarte å velge en president, midt i en pågående boikott fra Det demokratiske unionistpartiet.
DUP trakk seg fra Nord-Irlands forsamling i Stormont i februar 2022, og tvang den til å bli lagt i møll, på grunn av handelsregler etter Brexit som den sa undergraver regionens plassering generelt fra Storbritannia.
Forsamlingen ble kalt tilbake på onsdag for syvende gang for å velge en taler, men forsøket mislyktes da ingen kandidater kunne få den nødvendige støtten, noe som forlenget dødlåsen.
Den britiske regjeringen hadde satt en frist på torsdag for å gjenopprette forsamlingen, med loven som krever nyvalg hvis den mislykkes.
Nord-Irlands minister Chris Heaton-Harris sa at det var «skuffende» at ingen president var valgt.
Annonse – Bla for å fortsette
«Return av lokalt valgte, ansvarlige og effektive delegerte regjeringer er den beste måten å styre Nord-Irland på,» sa han.
«Men i fravær av en leder, vil regjeringen ta en pragmatisk og rimelig tilnærming til å støtte Nord-Irland.»
Heaton-Harris indikerte at han ville vedta lovgivning for å forlenge torsdagens frist i stedet for å utlyse et valg.
Annonse – Bla for å fortsette
Frustrasjonen øker i provinsen over politisk dysfunksjon og kollapsen av offentlige tjenester, som har blitt rammet av kutt i sentralfinansiering fra London.
Unionistiske hardliner, som støtter Nord-Irlands medlemskap i Storbritannia, insisterer på at det fortsatt er problemer med handelsregler etter Brexit med EU.
De sier at endringer forhandlet med Brussel av statsminister Rishi Sunak som en del av «Windsor-rammeverket» som ble vedtatt i mars i fjor, har mislyktes i å fjerne en de facto-grense til det britiske fastlandet i Irskehavet.
Annonse – Bla for å fortsette
DUPs politiske fiender, inkludert det største pro-irske nasjonalistpartiet, Sinn Fein, har presset partiet til å returnere til Stormont.
Sinn Feins visepresident Michelle O'Neill advarte onsdag om at maktdelingsinstitusjoner opprettet under fredsprosessen, som avsluttet tiår med sekterisk vold, var i fare.
«Hvis (DUP-leder) Jeffrey Donaldson ikke endrer tilnærmingen sin, kan denne sesjonen godt være den siste i dette huset,» sa hun.
«Jeg frykter at de demokratiske institusjonene i langfredagsavtalen er i fritt fall.»
«Kaffeaholic. Livslang alkoholfanatiker. Typisk reiseekspert. Utsatt for apatianfall. Internett-banebryter.»