Noen europeiske selskaper sliter med å beregne hvor grønn virksomheten deres er

Fra og med 1. januar vil børsnoterte selskaper med mer enn 500 ansatte, de som faller inn under det såkalte ikke-finansielle rapporteringsdirektivet, måtte opplyse i sine årsrapporter hvor stor prosentandel av virksomheten deres som faller inn under EUs grønne taksonomi. Klassifiseringssystemet har som mål å gi investorene større klarhet i hvilke typer økonomisk virksomhet som kan anses som bærekraftig. Avsløringsreglene som trer i kraft neste år gjelder flere tusen store selskaper og er en del av et bredere EU-arbeid for å redusere utslipp.

Selskaper hvis virksomhet er tett på linje med taksonomien kan styrke appellen til investorer, finans- og bærekraftsledere sa.

Noen selskaper opplever imidlertid at noen av de nødvendige beregningene er en hodepine. For å behandle informasjonen deres, må selskaper kartlegge forretningsdriften mot en lang liste med kriterier og deretter tabulere hvor mye av inntektene, investeringene og kostnadene som kommer fra kvalifiserte eiendeler. Mange selskapers forretningsmodeller passer ikke helt til taksonomikriteriene, noe som gjør avsløringsprosessen tungvint, sa bærekraftsledere og konsulenter, og øker muligheten for at noen selskaper kan publisere beregninger som kan få dem til å virke lite flatterende. i øynene til investorer som fokuserer på grønne selskaper.

Eksempel: Det Helsingfors-baserte energiteknologiselskapet Wärtsilä Oyj Abp produserer produkter som inkluderer motorer som kan kjøre på ulike typer drivstoff, inkludert biodrivstoff, som er fornybart, og fossilt brensel, som ikke er det. Selskapet sliter med å finne ut om det kan telle drivstoffuavhengig motorproduksjon for sine taksonomiavsløringer, sa Marko Vainikka, selskapets visepresident for bærekraft og bedriftsrelasjoner.

Herr Vainikka sa at det er for tidlig å si nøyaktig hvor mange av selskapets operasjoner som vil være kvalifisert for EU-taksonomien, men tallet er sannsynligvis «sannsynligvis ikke for høyt,» sa han.

Charlotte Bancilhon, direktør for Business for Social Responsibility, et konsulentfirma, er enig. «Jeg tror de fleste selskaper vil finne at bare en liten brøkdel av deres økonomiske aktiviteter er på linje,» sa han. Taksonomiavsløringene vil sannsynligvis vise at EU har en lang vei å gå for å nå sitt netto nullutslippsmål innen 2050.

Men bare fordi et selskap rapporterer en lav prosentandel, betyr det ikke nødvendigvis at det engasjerer seg i miljøskadelige aktiviteter, sa Dominik Hatiar, regulatorisk rådgiver i European Fund and Asset Management Association. Han pekte på selskaper innen bransjer som robotikk eller helse, hvis virksomhet ikke først og fremst handler om grønne virksomheter.

«Vi vil ha mye arbeid å gjøre når det gjelder investoropplæring for å hjelpe investorer til å ta de riktige valgene og forstå disse tallene som blir avslørt,» sa Hatiar.

Reglene om bærekraftig offentliggjøring er en del av et bredere sett med krav som EU-selskaper vil måtte oppfylle i årene som kommer. Bedrifter fra 2023 må rapportere om en rekke miljømål og vise om deres taksonomi-kvalifiserte operasjoner fjerner ytterligere barrierer, for eksempel å ikke skade mål som biologisk mangfold eller vannvern. Finansinstitusjoner vil i 2024 være pålagt å rapportere den delen av sin virksomhet som faller inn under taksonomitilpasset virksomhet. Separat må fondsforvaltere som investerer i bærekraftige eiendeler oppfylle rapporteringskravene i henhold til forordningen om bærekraftig finansiell informasjon.

Taksonomien er designet for å beskytte investorer mot grønnvasking og veilede selskaper om hvordan de kan bli mer klimavennlige, blant andre mål, sa en talsperson for EU-kommisjonen i en uttalelse.

«Dette er også en del av skjønnheten i taksonomien,» sa Ms. Bancilhon. «Investorer vil se videre, hvor investerer selskapet? Hva er overgangsplanen?»

Norsk Hydro, en norsk aluminiumsleverandør basert i Oslo, anslår for tiden at rundt 40 % av inntektene og investeringene i 2021 kommer fra og er knyttet til taksonomi-kvalifiserte aktiviteter, som aluminiumsgjenvinning og vannkraft. Selskapet hadde en omsetning på 36,7 milliarder kroner, tilsvarende 4,1 milliarder dollar, i tredje kvartal, opp 33 % fra året før. Rundt 9 milliarder svenske kroner forventes å bli brukt i 2021 på investeringer. Norsk Hydro sa at de frivillig holder seg til avsløringene, med henvisning til investorinteresse, men forventer at taksonomikravene snart vil bli etterspurt i Norge, et land utenfor EU.

Pål Kildemo, finansdirektør i Norsk Hydro, sa at selskapet hans har brukt mye tid på å slite med hvordan de skal administrere interne inntekter – salg mellom to datterselskaper som kan anses som grønne. For eksempel selger selskapets aluminiummetallvirksomhet, som faller inn under taksonomien, til andre interne forretningsenheter som ikke regnes som kvalifiserte.

Innenlandsk salg vises ikke i Norsk Hydros økonomiske rapporter. Men for taksonomiformål beregner selskapet noe internt generert salg. Selskapet sa at det rådførte seg med revisor for å ta sin beslutning.

Norsk Hydro står foran et nytt puslespill. Den største kilden til karbonutslipp kommer fra fyringsoljen den bruker i sine raffinerier. Selskapet kan redusere sine totale utslipp ved å gjøre kapitalinvesteringer for å gå over til naturgass. Men å gjøre det ville være skadelig for avsløringen av selskapets taksonomi, siden en slik investering ikke vil anses som kvalifisert under kriteriene, ifølge Kildemo.

«Vi vil alle at det skal fungere. Men vi er også klar over at vi trolig vil få vanskelige år før, sa Kildemo med henvisning til taksonomien. Norsk Hydro sier han ikke har beregnet hvor mye det vil koste å overholde taksonomiregelverket.

Selskaper på tvers av alle bransjer, inkludert eiendom, konstruksjon og produksjon, sliter med å forstå hvordan deres operasjoner passer til taksonomi, sa David Ballegeer, en Brussel-basert advokat ved Linklaters LLP. En del av utfordringen for bedrifter ligger i å avgjøre om tingene de bygger kan telle for bærekraftige formål underveis, sa Ballegeer.

Wärtsilä, det finske energiteknologiselskapet, sa at taksonomiinformasjonen ikke klarer å fange opp hvordan selskapets produkter og tjenester kan hjelpe kunder med å bytte til fornybar energi. «Og det er litt utfordrende, fordi mange selskaper har veldig sterke bærekraftsprogrammer,» sa Vainikka. Han sa at selskapet ikke estimerte kostnadene for samsvar, og la merke til at rapporteringskravene under taksonomien utvides i de kommende årene.