NI-forsamlingen: Chris Heaton-Harris forlenger valgfristen igjen

Fristen for å avholde parlamentsvalg dersom det ikke dannes en leder må forlenges til 8. februar.

Den svært korte forlengelsen vil gi mer tid da DUP ennå ikke har bestemt seg for om de skal gå tilbake til maktdeling.

Partiet har blokkert delegert regjering siden februar 2022 på grunn av handelsregler etter Brexit for NI.

Han er under press for å si om han vil støtte en avtale for å avslutte den 23-måneders blindveien i Stormont.

Den siste lovlige fristen gikk ut i forrige uke, uten at forhandlinger mellom DUP og regjeringen ennå er avsluttet.

I mangel av vedtak fra DUP, må regjeringen lovfeste for å skyve kravet om nytt stortingsvalg og dannelsen av en utøvende makt tilbake.

Lovgivning for å oppnå dette må sendes raskt gjennom Commons onsdag, sa Nord-Irlands sekretær Chris Heaton-Harris.

Regjeringen har allerede vedtatt lignende lover flere ganger.

«I morgen vil jeg presentere Northern Ireland (Executive Formation) Bill for å muliggjøre reform av Stormont,» la Heaton-Harris til.

«Lovforslaget inneholder bare én klausul: utvidelse av perioden Stormont lovlig kan returnere til 8. februar.

«Jeg er fast bestemt på å gjenopprette desentraliseringen, og det er gjort betydelige fremskritt mot dette målet. Jeg tror at dette lovforslaget, med begrensede tidsfrister, vil være tilstrekkelig.»

Nord-Irlands utenriksminister Chris Heaton-Harris har tidligere antydet at selv om Stormont ikke ble gjenopprettet i tide, ville han ikke søke å utlyse nye valg og i stedet ville «lovfeste for å beskytte offentlige tjenester».

Noen partier stiller spørsmål ved hvordan dette vil se ut, og insisterer på at det ikke kan komme tilbake til direkte styre fra London og at den irske regjeringen bør spille en større rådgivende rolle.

Selv når DUP-lederne bestemmer seg for om de vil støtte en avtale, har Sir Jeffrey gitt en garanti til partiets leder – som består av mer enn 100 medlemmer – om at den vil være i stand til å diskutere enhver beslutning som tas.