En voksende koalisjon av 16 organisasjoner, ledet av Repubblika, ba om en landsomfattende protest i Valletta torsdag.
Frivillige organisasjoner krever at politisk og institusjonell ansvarlighet tas etter Vitals-etterforskningen og oppfordringer mot domstolene, journalister og det sivile samfunn generelt av den vanærede tidligere statsministeren Joseph Muscat og den nåværende statsministeren Robert Abela.
I en tale i retten tirsdag formiddag sa den tidligere presidenten i Repubblika, Robert Aquilina, at Malta var i et avgjørende øyeblikk i historien.
«Omtrent på samme tid, for fem år siden – i mai 2019, ba vi, republikken, domstolen om å åpne en magistriell etterforskning av mulig svindel ved salg av folks sykehus. Det var stor politisk motstand, som vi antydet i våre juridiske forespørsler. Men etter en lang juridisk kamp, godkjente domstolene vår anmodning og etterforskningen fant sted, sa han.
Aquilina husket at sorenskriveren som ledet etterforskningen fant at de underslåtte pengene, som antas å ha blitt brukt på offentlig medisinsk behandling, var blitt uredelig omdirigert i lommene til korrupte politikere og deres slektninger.
«I løpet av de siste to ukene har vi oppdaget gjennom rettsvitneforklaringer at etterforskningen er avsluttet. Offentligheten fikk også vite at, basert på funnene fra etterforskningen, vil et stort antall personer bli siktet kriminelt, inkludert en tidligere statsminister, hans stabssjef, hans ministre og den tidligere visestatsministeren, den nåværende guvernøren for sentralbanken. Bank og flere faste sekretærer,» sa Aquilina og la til at dette faktum alene gjorde det til et alvorlig øyeblikk i vår nasjons historie.
«Det er like alvorlig at Joseph Muscat angrep sorenskriveren som ledet denne etterforskningen. Men det er mye mer alvorlig at statsministeren i landet vårt har satt i gang et uanstendig angrep på domstolene, journalistene og det sivile samfunn.»
Det er av denne grunn, sa Repubblika, at hun har samlet en nasjonal bevegelse som representerer en bred del av det maltesiske samfunnet for å møte det hun beskrev som «denne nasjonale utfordringen».
Koalisjonen av seksten frivillige organisasjoner ble enige om en felles posisjon og samarbeid.
De fordømte oppfordring til hat mot rettsvesenet, særlig mot etterforskningsdommeren, og mot journalister, som ifølge koalisjonen setter deres sikkerhet i fare. «Vi anser dette som en svært alvorlig og udemokratisk handling. Det faktum at dette angrepet ble utført av ingen ringere enn vårt lands statsminister og justisminister, øker fortsatt alvoret.
Koalisjonen insisterer på at det må tas politisk og institusjonelt ansvar for alt som kommer frem av magistratutredningen. «Det var verken i nasjonal eller felles interesse for personer som står overfor alvorlige siktelser for å fortsette å inneha offentlige verv. »
Et eksempel, sa Aquilina, er Edward Sciclunas bevaring av sentralbanksjefen, som han sa er uakseptabel og skadelig for Maltas omdømme, og koster maltesere jobbene deres. «Hvis disse menneskene ikke har den grunnleggende anstendigheten til å trekke seg av seg selv, er det pålagt statsministeren å umiddelbart frita dem fra deres plikter. »
Koalisjonen lovpriste offentlige tjenestemenn som utfører pliktene sine med integritet, «med store kostnader og personlig risiko», at det ville være deres skjold. «Vi hørte statsministeren si, som om han var keiseren av disse øyene for hele verden og ikke en statsminister, at funnene av etterforskningen ikke betyr noe for ham. Dette alene utgjør en sabotasjehandling av en etterforskning som kostet det maltesiske folket €10 millioner.»
«Vi advarer våre politikere om at vi ikke vil akseptere å ha en statsminister, en regjering og andre statlige tjenestemenn som… jobber for eller ser ut til å jobbe for kriminelles interesser,» sa de. «Vi kommer absolutt ikke til å la politimesteren og riksadvokaten fortsette med denne saken på samme måte som de gjorde med Pilatus Bank, der de konspirerte for å undergrave rettsetterforskningen som hadde beordret tiltale mot fem personer, med kun en av dem ble til slutt stilt for retten.
Aquilina appellerte til alle frivillige organisasjoner og lignende organisasjoner om å bli med i bevegelsen ved å kontakte arrangørene. «Alle blir bedt om å forsvare landet vårt på en så viktig tid. »
«Kaffeaholic. Livslang alkoholfanatiker. Typisk reiseekspert. Utsatt for apatianfall. Internett-banebryter.»