Arm i arm sto newzealandske fotballspillere i midtsirkelen iført pannekaker, og nasjonalflagget vaiet på halv stang noen få meter unna. Under inntrykk av en forferdelig voldshandling med flere drepte og skadde bare noen timer tidligere, startet VM for kvinner i New Zealand-metropolen Auckland torsdag med ett minutts stillhet. Vertenes overraskende 1-0 uavgjort mot Norge på Eden Park distraherte landet noe fra det ødeleggende angrepet. Hannah Wilkinson scoret i det 48. minutt foran et publikum på 42.137. Lagkameraten hennes Ria Percival ga en straffe rett før slutten av stanga (90.).
En våpenmann åpnet ild på en byggeplass på stedet for åpningskampen, og drepte minst to personer. Ifølge offisiell informasjon var skytteren, som var 24, også død, opplyste politiet torsdag. Andre personer ble skadet. I stedet for stor forventning til turneringen med 32 lag for første gang, hersket panikken i byen. Politifolk og tungt bevæpnede helikoptre ble sett og gjenopprettet sikkerheten etter hendelsen.
Hendelsen skjedde i hovedstadens forretningssenter ikke langt fra tilhengerne av verdensmesterskapet, som arrangeres i Australia og New Zealand fra 20. juli til 20. august. Det norske lagets hotell ligger heller ikke langt fra åstedet. – Vi følte oss trygge hele tiden, sa kaptein Maren Mjelde, ifølge en uttalelse sitert av nyhetsbyrået AP. FIFA kunngjorde raskt at åpningskampen ville finne sted i den største byen i Stillehavet og at forbrytelsen ikke ville ha noen innvirkning på VM-forløpet.
Voldshandling kort tid før åpningskampen
Verdensforeningen har uttrykt «dypetste kondolanser» til familiene til ofrene. FIFA-president Gianni Infantino og FIFAs generalsekretær Fatma Samoura var i kontakt med myndighetene i New Zealand like etter forbrytelsen. Flere lag som var nær åstedet er alle trygge, sa New Zealands sportsminister Grant Robertson.
Skytteren beveget seg først gjennom bygningen under bygging og avfyrte flere skudd. Til slutt trakk han seg tilbake ned en heissjakt, sa politiinspektør Sunny Patel. Lokale tjenestemenn prøvde å kommunisere med mannen. Men han avfyrte flere skudd og ble funnet død like etter.
Anbefalt redaksjonelt innhold
På dette tidspunktet vil du finne eksternt innhold valgt av våre redaktører, som beriker artikkelen med ytterligere informasjon for deg. Her kan du vise eller skjule eksternt innhold med ett klikk.
Jeg godtar visning av eksternt innhold. Dette gjør det mulig å overføre personopplysninger til tredjepartsplattformer. Du finner mer informasjon om dette i innstillingene for databeskyttelse. Du finner dem nederst på siden vår i bunnteksten, slik at du kan administrere eller tilbakekalle innstillingene dine når som helst.
«Hendelsene er forståelig nok alarmerende og vi forsikrer publikum om at denne hendelsen er under kontroll og er en isolert hendelse,» sa Patel, ifølge uttalelsen. Det er ikke en nasjonal sikkerhetsrisiko.
New Zealands statsminister Chris Hipkins har uttrykt sin «store bekymring» etter krasjet. Seks andre personer ble skadet, inkludert politifolk, sa statsministeren og la til: «Jeg vil takke de modige mennene og kvinnene i New Zealand-politiet som løp inn i skuddlinjen, midt i fare, for å redde andres liv».
Motivet for forbrytelsen var i utgangspunktet uklart. Ifølge statsministeren har politiet så langt ikke klart å identifisere ideologiske eller politiske motivasjoner. Tilsynelatende var det handlingen til et individ. Av respekt for ofrene ble ikke fansens område åpnet som planlagt, det kan kun brukes på fredag.
Det tyske laget ledet av landstrener Martina Voss-Tecklenburg starter turneringen mot Marokko i Melbourne mandag (10:30 CEST/ZDF). Andre gruppemotstandere er Colombia og Sør-Korea.Ett år etter finalen i EM ønsker det tyske laget å sikre seg VM-tittelen for tredje gang etter 2003 og 2007. Finalen arrangeres i Sydney 20. august.
«Selvfølgelig snakker vi om det ved bordet», sa landstrener Martina Voss-Tecklenburg i et intervju med ARD «Sportschau» om angrepet torsdag. «Vi føler oss veldig trygge i leiren vår.» Kathrin Hendrich fortalte teamets hovedkvarter i Wyong at handlingen var «et sjokk i begynnelsen».
«Gamer. Introvert. Problemløser. Skaper. Tenker. Livslang matevangelist. Alkoholadvokat.»