NEW YORK (AP) — En av landets viktigste nyhetsorganisasjoner har havnet i et pinlig rot over ansettelse – og rask sparking – av noen som ikke en gang er journalist i utgangspunktet.
Blant annet illustrerte NBC News» korte ansettelse av tidligere sjef for den republikanske nasjonalkomiteen Ronna McDaniel rollen til politiske bidragsytere i TV-nyheter og frustrasjonen mange ledere føler ved å representere synspunktet til det republikanske partiet i Donald-tiden. Trump.
NBC News-ledelsen følte at det fikk en pris ved å trykke på McDaniels tjenester for å gi et innsidebilde av den republikanske kampanjen. Likevel ble de overrasket og endret kurs tirsdag etter at nettverkspersonligheter som Chuck Todd og Rachel Maddow motsatte seg å jobbe med noen som hadde handlet med feilinformasjon om valg.
Disse sjefene, som starter med César Condé, president for NBC Universal, står nå overfor spørsmål om deres lederskap og republikanernes sinne, som journalistene deres stoler på som kilder til informasjon i oppkjøringen til et presidentvalg.
«En nyhetsorganisasjons rykte vil aldri forbedres ved å ansette en ikke-journalistisk bidragsyter,» sa Mark Whitaker, tidligere senior visepresident i NBC News og byråsjef i Washington. «Men den kan falle.»
SPOR HISTORIEN TIL Partisanene PÅ LUFTEREN
TV-sendte politiske kamper pleide å eksistere, som Shana Alexander og James Kilpatricks «punkt-kontrapunkt»-segment på «60 Minutes» på 1970-tallet. Politikk og journalistikk har hatt sin del av kryssbefruktning med skikkelser som George Stephanopoulos og avdøde Tim Russert .
Likevel tok ideen om å bygge lister over betalte politiske bidragsytere fart med kabelnyheter. MSNBC, CNN og Fox News Channel er i stor grad politiske snakkekanaler og leter etter eksperter som kan hjelpe til med å fylle tiden. Nyhetsstrømming har lignende behov. Å være på vakt for å gi tilbakemelding kan være lukrativt arbeid; flere rapporter indikerte at NBC gikk med på å betale McDaniel $300 000 per år.
Nettverkene hevder å kjempe for politisk balanse. Til og med NBC News, hvis MSNBC-kanal appellerer til liberale, har mer enn et dusin republikanske bidragsytere. Likevel er de fleste av dem – skikkelser som tidligere RNC-sjef Michael Steele, tidligere Ohio-guvernør John Kasich og Bulwark-grunnlegger Charlie Sykes – enten før Trump i sitt aktive politiske arbeid, enten motsette seg ham, eller begge deler.
Det var vanskeligere å finne noen med MAGA-stamtavle. Trumps tidligere stabssjefer, Reince Priebus og Mick Mulvaney, hadde korte perioder på CBS News; noen CBS-journalister motsatte seg privat Mulvaneys ansettelse. Priebus ble med i ABC Nyheter i fjor, der Trumps tidligere hjemlandssikkerhetsrådgiver Tom Bossert også er bidragsyter.
Tidligere Trump-kommunikasjonsdirektør Alyssa Farah Griffin er i CNN, sammen med tidligere Trump-kampanjerådgiver David Urban og Mark Esper, tidligere forsvarssekretær i Trump-administrasjonen.
Mange skikkelser som falt ut av Trumps bane, som Griffin, har vendt seg mot ham. For noen innsidere og støttespillere, bare å bli en nettverksbidragsyter gjør deg anti-MAGA. Selv en generelt pålitelig Trump-forsvarer som Kayleigh McEnany, blant en håndfull tidligere administrasjonstjenestemenn som Mike Pompeo nå betalt av Fox News, har blitt kritisert av sin eks-sjef som utilstrekkelig lojal.
En Trump-tilhenger må spørre seg selv om det er verdt å kontinuerlig føle seg i undertall og defensiv på TV og å bli tvunget til å rapportere om den tidligere presidentens alle ville uttalelser, sa den republikanske konsulenten Alex Conant.
Nettverk trenger i mellomtiden at deres bidragsytere snakker med autoritet og går utover bare snakk, sa Mark Lukasiewicz, en tidligere NBC-sjef og nå dekan ved Hofstra Universitys kommunikasjonsskole.
«Journalister i mange redaksjoner begynner å tenke mer på problemene, kostnadene ved å tilby et stort publikum og en plattform til noen som ikke fundamentalt tror på et system som lar den plattformen eksistere,» sa Lukasiewicz. «Jeg tror det er en høyere bar for noen som er ansatt i en journalistisk institusjon, i stedet for noen du intervjuer.»
GJØR VALG OM HVEM DU SKAL SETTE PÅ LUFTEREN
Hvis offentlig støtte, eller i det minste ikke motsette seg, Trumps løgner om et rigget valg i 2020 er en lakmustest for en nettverksbidragsyterposisjon – vel, det ville eliminert mange republikanere.
«For å forbli seg selv, må MAGA-bevegelsen praktisere valgfornektelse, bagatellisere hendelsene 6. januar og behandle media som et hatobjekt for å fremheve dette,» sa Jay Rosen, professor ved University of New York. York og forfatter. av arbeidet. Pressthink-bloggen. «Å strekke ut en velkomsthånd er rett og slett for dyrt for et nyhetsrom med respekt for seg selv med et charter om offentlig tjeneste, som NBC fikk vite denne uken.»
Nettverk bør pensjonere denne kategorien av bidragsytere og gå over til et system som er avhengig av sine egne utvalgte, ubetalte journalister og eksperter, sa han. Han har ingen forventninger: i virkeligheten konkurrerer de sjelden alene på denne måten.
NBCs Condé gjorde det klart at selv om McDaniel ikke fungerte, var prinsippet bak ansettelsen forsvarlig. Nettverket er fortsatt forpliktet til å søke ulike perspektiver og vil «doble sin innsats» for å oppsøke slike stemmer, heter det i det interne notatet som kunngjorde hans oppsigelse. Det er i hvert fall usikkert om dette vil blidgjøre republikanerne.
Noen av personlighetene som offentlig har motarbeidet McDaniel på NBC News, som «Morning Joe»-medvert Mika Brzezinski, har sagt at de ikke protesterer mot utsendelsen av konservative synspunkter, men at de satte en stopper for folk som aktivt prøvde å velte valget i 2020.
Dette er ikke en nyanse sett av mange republikanere. Ved feilen hadde et forsøk på å gjøre NBC News mer innbydende motsatt effekt.
«For republikanere som allerede tror NBC er partisk, bekrefter dette alt,» sa Conant.
Trump forsøkte i innlegg på sin Truth Social-plattform å lokke NBCs morselskap, Comcast.
«De syke degenererte ved MSDNC driver faktisk NBC, og det ser ut til at (Comcast) styreleder Brian Roberts ikke kan gjøre noe med det,» skrev han. Det er ingen offentlig indikasjon på at Condé og hans lederteam har mistet Comcasts støtte.
Likevel har etterspillet økt offentlig oppmerksomhet på Condé og hans ledergruppe: Rebecca Blumenstein, president og redaktør for NBC News; MSNBC-president Rashida Jones; og Carrie Budoff Brown, senior visepresident for politikk.
Blant spørsmålene: I løpet av to hele dager med NBC- og MSNBC-reportere og -verter som offentlig fordømte McDaniels ansettelse, hvorfor gikk ingen i ledelsen opp for å forklare motivasjonen bak ansettelsen? Washington Post reiste onsdag spørsmål om Jones» rolle i rekrutteringen av den tidligere republikanske lederen.
Margaret Sullivan, administrerende direktør for Newmark Center for Journalism Ethics and Security ved Columbia University, skrev i Guardian at NBC kunne «få mye goodwill og komme seg fra denne feilen» ved å be om unnskyldning offentlig.
Det var ingen kommentar fra NBC News torsdag.
___
David Bauder skriver om media for Associated Press. Følg ham på X, tidligere Twitter.
«Kaffeaholic. Livslang alkoholfanatiker. Typisk reiseekspert. Utsatt for apatianfall. Internett-banebryter.»