G.Ermanys nye kansler Olaf Scholz hyller bryllupsreiseperioden i sin periode, ettersom hans «uhørlige» holdning til den ukrainske grenseølkrisen ikke imponerer ikke bare russiske hauker i utlandet, men selv de mest ambivalente velgerne hjemme.
Scholz, hvis venstreorienterte liberale «trafikklys»-koalisjon ble sverget inn for mindre enn to måneder siden, ble kritisert av Kiev og andre sentral-østeuropeiske hovedsteder for å holde fast ved landets restriktive holdning til våpeneksport i kriseregioner og for sakte å se utover. for potensielle sanksjoner som kan utløses av en russisk invasjon av Ukraina.
Denne uken møtte Scholz imidlertid også lignende kritikk i Berlin. «Hvordan føles det når de allierte klassifiserer Tysklands holdning som upålitelig?» ble den sosialdemokratiske politikeren spurt onsdag kveld i et intervju på tysk fjernsyn.
Da Scholz benektet at dette var tilfelle, avbrøt verten ham og la merke til at ambassadøren hans i Washington også hadde advart i en lekket lapp om at «Tyskland, vi har et problem».
Mens Angela Merkel sjelden utmerket seg som taler eller retoriker, ser det ut til at Scholz «ønsker å overgå henne i kunsten å forsvinne», skrev ukebladet Der Spiegel, og beskrev hennes etterfølgers opptreden de siste ukene som «nesten usynlig, umerkelig».
En meningsmåling fra meningsmåleren Infratest Dimap publisert torsdag så støtten til Scholz» SPD falle til 22%, toppet av den konservative Christian Democratic Union (CDU) med 27%. Hans personlige godkjenningsvurdering falt 17 prosentpoeng i samme undersøkelse.
En faktor som spesielt har undergravd kanslerens autoritet er oppførselen til hans siste sentrum-venstre-forgjenger i kanselliet – og tidligere sjef – Gerhard Schröder, som fortsetter å kommentere globale forhold i sin rolle som president i de russiske energiselskapene Nord Stream og Rosneft.
I sitt TV-intervju ble Scholz bedt om å avklare at han ikke fulgte rådene fra den tidligere kansleren som ble lobbyisten. «Hvis jeg forstår grunnloven i Forbundsrepublikken Tyskland riktig, er det bare én kansler, og det er meg», sa Scholz med karakteristisk eufemisme.
Enda en faktor som kan forklare den tyske lederens lammelse, er at han tar opp de ofte motstridende synspunktene om Russland som den tyske offentligheten har.
USA er tradisjonelt identifisert av tyskerne som deres viktigste partner: en undersøkelse fra november 2021 fra Körber Foundation fant en gjenoppblomstring av tillit til transatlantiske forbindelser etter valget av USAs president Joe Biden. Mindre enn 5 % av de spurte mener Russland er en viktig partner.
Men samlet sett oppfatter den tyske opinionen heller ikke Vladimir Putins Russland som en direkte trussel. Den samme meningsmålingen, utført før oppbyggingen av russiske tropper på den ukrainske grensen i desember i fjor, ser at bare 16 % av de spurte tyskerne identifiserer Russland som en trussel mot tyske verdier. Mer enn 80 % sa at landet utgjorde en liten eller ingen trussel.
Når det gjelder den ukrainske grensekonflikten, er det tyske dueslaget ikke bare et partipolitisk kompromiss: Infratest Dimaps publikumsmåling så et klart flertall for å gi russiske sikkerhetsgarantier fra NATO og til og med et smalt flertall mot økonomiske sanksjoner.
Begrensningen av våpeneksport til kriseregioner støttes i prinsippet ikke av alle partier i Forbundsdagen – fra det ekstreme høyre Alternative für Deutschland til venstre Die Linke – men også av flertallet på 71 % av velgerne.
Slike trender er enda mer uttalt blant de eldre generasjonene og de som bor i de østlige delene av landet. En meningsmåling fra meningsmåleren Forsa utgitt denne uken fant at 43 % av de som bor i de tidligere sosialistiske østtyske statene holder USA ansvarlige for å eskalere konflikten i Øst-Ukraina, mens bare 32 % ga Russland skylden. I Vest-Tyskland holdt 52 % Russland ansvarlig og bare 17 % sa at problemet lå i USA.
Å balansere slike divergerende meninger er et spesielt problem for Scholz og hans parti: SPD regjerer for tiden i alle fem delstater i det tidligere øst, hvis premierer utøver innflytelse gjennom Bundesrat, det tyske parlamentets overhus.
En slik stat, Mecklenburg-Vorpommern, hvor SPD fikk et rent bord med direkte mandater i fjorårets valg, er også der Nord Stream 2-rørledningen fra Russland kommer. Det fullførte, men ikke godkjente infrastrukturprosjektet, kritisert av det meste av Europa for å gjøre Tyskland avhengig av russisk gass, er svært populært blant lokalbefolkningen og støttet av regionens sosialdemokratiske politikere.
Scholz» dødshandling vil imidlertid ikke glede disse velgerne, sa Liana Fix, en russisk ekspert for Körber Foundation og bosatt i German Marshall Fund.
– Om og om igjen, det vi oppdaget da vi intervjuet den tyske offentligheten om holdninger til Russland er at uavhengighet er viktig: folk liker ikke følelsen av å være involvert i noe, sa Fix til Guardian.
«Tyske velgere vil kanskje ikke at landet deres skal levere våpen, men de vil at deres leder skal være synlig i den diplomatiske innsatsen. Og dette er noe som bør være innenfor Scholz sin rekkevidde ”.
«Amatørnettentusiast. Prisvinnende skaper. Ekstrem musikkekspert. Wannabe-analytiker. Arrangør. Hipstervennlig tv-forsker. Twitter-guru.»