- Av Sam Gruet
- Næringsjournalist, BBC News
Bildekilde, Nathan Stirk
Avanti West Coast har beklaget etter at en lekket intern presentasjon beskrev statlige subsidier som «gratis penger».
Lederlysbildene beskrev også betalinger knyttet til ansattes prestasjoner som «for godt til å være sant».
Jernbaneoperatøren sa at ordlyden var «beklagelig», og la til at lysbildene ikke hadde blitt presentert av toppledelsen.
Avanti har møtt kritikk for dårlig service, kanselleringer og forsinkelser de siste to årene.
Ifølge Transport for the North opplever passasjerene en «forverret tjeneste» med 31,8 % av alle tjenester kansellert eller forsinket de siste åtte dagene.
Avanti West Coast sa at ingen av lysbildene ble presentert av konsernsjefen eller noen av medlemmene av dens toppledelse.
'For godt til å være sant'
Et lysbilde med tittelen «Roll Up, Roll Up, Get Your Free Money Here!» beskriver hvordan myndighetene krever at jernbaneselskapet yter kundetjenester av høy kvalitet og deretter støtter det i gjennomføring av nye prosjekter og initiativ.
Novara Media melder at lysbildet da lyder: «Da betaler de for det!…nesten alt!»
Under pandemien inngikk togdriftsselskaper nødkontrakter der regjeringen betalte dem et fast beløp for å yte tjenester med skattebetaleren som tar den økonomiske risikoen, et system som fortsatt er på plass.
Jernbaneoperatører kan få mer betalt hvis de oppfyller visse mål, «akkurat som andre offentlige leverandører», ifølge Rail Delivery Group (RDG), som uttaler seg på vegne av jernbanebransjen.
«Dette betyr at det er skattebetalerne som bærer støyten av en uholdbar jernbane,» sa RDG i desember.
Et annet lysbilde viser hvordan togselskapet fortsetter å gi ytelsesrelaterte bonuser, selv om det får sju, åtte eller ni av ti for «overholdelse», dvs. å følge etablerte regler.
«Og her er det flotte! – Hvis vi når disse tallene, betaler de oss litt ekstra penger – som er våre å beholde – i form av prestasjonsbasert kompensasjon!! Høres for godt ut til å være sant?! Vel, om det anledning – det er det ikke – det er den absolutte sannheten!» lysbildet fortsetter.
Avanti West Coast sa at det var en isolert hendelse og ikke representerte selskapets synspunkter.
«Disse lysbildene var et forsøk på å forklare noen av våre kolleger hvordan kvaliteten på tjenesten fungerer, men språket som ble brukt var beklagelig,» sa en talsperson.
«Service Quality Regime er en robust, uavhengig revisjon som vi tar svært alvorlig. Det har vist seg å holde oss ansvarlige for å heve standarder når vi streber etter å kontinuerlig forbedre kundeservicen vår.»
Ytterligere rapportering av Katy Austin, transportkorrespondent
«Internettevangelist. Ekstrem kommunikator. Subtilt sjarmerende alkoholelsker. Typisk tv-nerd.»