Aktiv kontroll av de vitenskapelige instrumentene – magnetometeret, gamma- og nøytronspektrometeret og det multispektrale bildet – vil begynne om omtrent seks uker. I løpet av denne perioden vil kameraet ta sine første bilder for kalibreringsformål, rettet mot standardstjerner og en stjernehop ved en rekke eksponeringer, med forskjellige filtre. Deretter vil Psyche-teamet aktivere en automatisk feed med råbilder som er offentlig synlige på nettet under hele oppdraget.
Den første muligheten til å slå på demonstrasjonen av optisk kommunikasjonsteknologi er ventet om omtrent tre uker, når Psyche vil være omtrent 4,7 millioner miles (7,5 millioner kilometer) fra Jorden. Dette vil være byråets første test utover månen med høy datahastighet optisk eller laserkommunikasjon. Selv om transceiveren er vert for Psyche, vil ikke teknologidemoen overføre Psyches oppdragsdata.
«Psyche-oppskytningen er en ideell plattform for å demonstrere NASAs optiske kommunikasjonsmål om å bringe data med høy båndbredde ut i verdensrommet,» sa Dr. Prasun Desai, fungerende assisterende administrator, Space Technology Mission Directorate (STMD) ved NASAs hovedkvarter. «Det er spennende å vite at Deep Space Optical Communications om bare noen få uker vil begynne å sende data til Jorden for å teste denne funksjonen som er avgjørende for fremtiden for romutforskning. Informasjonen vi lærer vil hjelpe oss å fremme disse innovative nye teknologiene og til slutt forfølge dristigere mål i verdensrommet.»
Lær mer om oppdraget
Arizona State University leder Psyche-oppdraget. En avdeling av Caltech i Pasadena, JPL er ansvarlig for overordnet oppdragsstyring, systemutvikling, integrasjon, testing og oppdragsoperasjoner. Maxar Space i Palo Alto, California, ga chassiset for det kraftige solcelle-elektriske fremdriftsfartøyet.
JPL administrerer Deep Space Optical Communications Project for Technology Demonstration Missions Program innen STMD og Space Communications and Navigation Programme under Space Operations Mission Directorate.
NASAs Launch Services Program, med hovedkontor ved Kennedy Space Center, er ansvarlig for analyse og godkjenning av bæreraketter og administrerer oppskytningstjenesten for Psyche-oppdraget. NASA sertifiserte SpaceX Falcon Heavy-raketten for bruk med byråets mest komplekse og høyest prioriterte oppdrag tidlig i 2023, på slutten av en 2,5-årig innsats.
Psyche er det fjortende oppdraget valgt ut som en del av NASAs Discovery-programoperert av byråets Marshall Space Flight Center i Huntsville, Alabama.
For mer informasjon om NASAs Psyche-oppdrag gå til:
«Ond alkoholelsker. Twitter-narkoman. Fremtidig tenåringsidol. Leser. Matelsker. Introvert. Kaffeevangelist. Typisk baconentusiast.»