Douglas Lumsden, MP for Nordøst, har kritisert statsminister Humza Yousaf for det han mener er falske kommentarer om det nylige budsjettet og dets potensielle innvirkning på den skotske økonomien.
Som svar på kommentarer fra statsministeren angående det nylige budsjettet, sa Lumsden: «Humza Yousafs forsøk på å maskere seg som en venn av Nordøsten lurer absolutt ingen.»
Lumsden svarte på SNPs holdning til kanslerens utvidelse av en uventet skatt. De skotske konservative er i strid med kansleren som bruker utvidelsen til å finansiere skattekutt, en sak som ønskes velkommen over hele Storbritannia, men som utgjør en alvorlig trussel mot økonomien i Nordøsten.
Statsministeren hadde sagt: «Du kan satse hva som helst på at vi absolutt vil minne hver enkelt person i nordøst på hva som ærlig talt er et svik mot nordøst av den britiske regjeringen.»
Yousaf sa videre: «Vi er ikke imot skatt på ekstraordinære tap. Vi er faktisk for en uventet skatt, et av de første partiene som ba om det.» Mens SNP går inn for en uventet skatt, er den imot en utvidelse som tar sikte på å levere skattekutt.
Den konservative regjeringsminister Andrew Bowie, som ble sagt å være klar til å trekke seg fra sin ministerrolle over kanslerens avgjørelse, la til sin kritikk av statsministerens posisjon. Han sa: «Faktum er at bare konservative støtter vår olje- og gassektor. Derfor opprettholder vi for eksempel også tillegg for kapitalgevinster.»
Bowies valgkrets i West Aberdeenshire og Kincardine er sterkt knyttet til olje- og gassindustrien.
Dette er den siste i rekken av stridigheter om betydningen av olje og gass for økonomien i Nordøsten. Sent i fjor, etter en kostbar skotsk regjerings «konkurranse» under FNs klimauke i New York, sa Lumsden at Yousaf hadde «sviktet skotsk industri». Denne kommentaren ble gitt som svar på statsministerens uttalelse om at han ikke lenger ønsket at Skottland skulle være Europas olje- og gasshovedstad. Denne kommentaren ble posisjonert mot Skottlands ambisjon om å lede verden i Net Zero.
Når han snakket om «krysset», sa Lumsden: «Det ser ut til at det ikke ble spart på noen kostnader ved å sende Humza Yousaf og hans følge til standen i New York. Dette ville vært tålelig hvis det hadde brukt sin internasjonale plattform til å fremme skotsk industri. Men i stedet brukte han det til å selge ut vår olje- og gassektor og de titusenvis av kvalifiserte jobbene den støtter.
De siste årene har SNP forlatt sin støtte til olje og gass til fordel for politikk i tråd med sine politiske allierte i form av De Grønne. Dette ble mest tydelig på slutten av 2023, da SNPs svar på tildelingen av nye lisenser for olje- og gassleting var ekstremt negativt. Statsminister, Humza Yousaf; han angrep avgjørelsen og sa: «Dette er feil avgjørelse. Jeg har uttrykt bekymring for dette en stund. Vi synes ikke kranene skal stenges i morgen, men Nordøstlandet kan heller ikke ha ubegrenset olje- og gassutvinning.»
Samtidig nektet den skotske regjeringens energiminister Gillian Martin, MSP for Aberdeenshire East, å akseptere kunngjøringen om tildelingen av Rosebank-lisensen til tross for dens økonomiske betydning for hennes valgkrets.
Gitt at den skotske regjeringen har fulgt en grønn agenda på bekostning av å støtte olje- og gassindustrien, er Lumsdens reaksjon forståelig. Det vil være mange for en grønnere sti. Men meningsmålinger utført over hele Skottland på slutten av 2023 indikerte betydelig støtte for fortsatt investering i olje og gass.
«Internettevangelist. Ekstrem kommunikator. Subtilt sjarmerende alkoholelsker. Typisk tv-nerd.»