Oslo, 26. august 2022. Helse- og omsorgsdepartementet har klassifisert apekopper som en allment farlig infeksjonssykdom. Årsaken til dette er et vedvarende utbrudd av apekopper. «Denne sommeren har antallet personer som er smittet med apekopper økt. Det er viktig å iverksette tiltak for å stoppe den pågående epidemien. Vi må også sørge for at de smittede får god oppfølging av helsehjelp og omsorg, sier helse- og omsorgsminister Ingvild Kjerkol.
Klassifiseringen av apekopper som en smittsom sykdom som er farlig for allmennheten er basert på smittevernanbefalinger fra Helsedepartementet og Folkehelseinstituttet. Samtidig anslår Folkehelseinstituttet at sannsynligheten for et utbrudd av apekopper i befolkningen generelt er svært lav.
Forskriften pålegger leger å spore infeksjoner. Undersøkelsen og behandlingen er gratis. Dette skal senke terskelen for et legebesøk. Den nye forskriften pålegger pasienter som mistenkes for smitte til å oppsøke lege.
Global tilgang til apekoppvaksiner er svært begrenset. Norge har i dag 1400 doser av vaksinen. Vaksinen vil være prioritert for personer som har vært i kontakt med smittede. Vaksinasjon alene er ikke nok til å redusere apekoppsmitte, så andre smitteverntiltak er fortsatt viktige, sa departementet.
Monkeypox er en virussykdom forårsaket av ortopoksviruset som gir feber og utslett. Smitte skjer vanligvis gjennom nær fysisk kontakt med en smittet person. I Norge har det per 25. august vært 77 bekreftede tilfeller av apekoppsmitte. Alle tilfeller er menn.
Forskriftsendringene trer i kraft ved midnatt lørdag 27. august.
Verdens helseorganisasjon (WHO) erklærte nylig utbruddet av apekopper som en alvorlig folkehelsehendelse.
«Ond alkoholelsker. Twitter-narkoman. Fremtidig tenåringsidol. Leser. Matelsker. Introvert. Kaffeevangelist. Typisk baconentusiast.»