Kong Harald V av Norge fremstår som en blid bestefar. «Jeg vil spesielt takke deg for alle gangene du fikk meg til å le. Og for alle de vakre selfiene våre,» sa barnebarnet hennes, prinsesse Ingrid Alexandra, til sin kongelige bestefar ved konfirmasjonen i 2019. Mandag (21. februar) skulle være det glade selfies i Oslo: da fyller den norske monarken 85 år.
Kong Harald ser på sitt embete som sitt livsverk: Hans motto «Alt for Norge» er derfor ingen tilfeldighet. Han har sittet på tronen i 31 år, som en dag vil gå over til sønnen hans, kronprins Haakon (48), og så på et tidspunkt til Ingrid Alexandra, som nettopp har blitt myndig. Inntil disse kongelige generasjonene står for tur, forblir Harald det morsomme, men rolige ankeret nordmenn kan stole på.
For selv om Harald tar livet med humor: han kjenner seg også igjen når ting blir alvorlig. I begynnelsen av kronkrisen, for eksempel, da han snakket godt med sine landsmenn og inviterte dem til å respektere de uelskede restriksjonene. Eller etter de brutale angrepene fra høyreterroristen Anders Behring Breivik i regjeringsdistriktet i Oslo og Utøya 22. juli 2011, og drepte totalt 77, hvoretter kongen måtte holde det som kanskje var hans vanskeligste tale. .
«Jeg er overbevist om at frihet er sterkere enn frykt. Jeg har stor tro på et åpent norsk demokrati og samfunn, sa Harald gråtkvalt den gang. Disse ordene bidro til at det norske folk ikke reagerte på angrepene med hat, men med kjærlighet.
Den stille monarken liker ikke store ord. Han regnes som stille, reservert, mindre blendende enn andre kongelige. Nordmenn setter pris på denne jordnære holdningen. Selv på 85-årsdagen gjør ikke Harald noe stort oppstyr. Kongens hedersdag vil bli feiret i privat regi, sa Oslo hoff på forhånd.
Harald ble født 21. februar 1937 i Asker kommune ved Oslo. På den tiden var han den første prinsen født i Norge på 567 år. Under andre verdenskrig, etter nazistenes invasjon i 1940, flyktet kongefamilien Harald til utlandet som barn sammen med moren, kronprinsesse Märtha, og hennes to søstre, først til Sverige og deretter til USA. Etter fem år med tysk okkupasjon vendte familien lykkelig tilbake til Norge, hvor unge prins Harald gikk på skole i Oslo de påfølgende årene.
Harald var tidlig begeistret for idrett og natur. Han konkurrerte senere i seiling ved tre OL, og i 1964 var han også fanebærer ved åpningsseremonien i Tokyo. Han så også mange olympiske leker som tilskuer – han var spesielt spent da nordmenn konkurrerte på ski.
Sonja, datteren til en kunstinteressert selger, har vært ved hans side i mer enn et halvt århundre. Først etter år med nøling fra sin far, kong Olav V, giftet Harald seg med allmuen i 1968. I 1991, etter Olavs død, ble han endelig den nye kongen av Norge, kun den tredje monarken siden uavhengigheten i 1905. .
Siden den gang har Harald vært fyret som rolig viser vei til landet sitt. I løpet av flyktningkrisen har den lansert en internasjonalt anerkjent oppfordring til mangfold og toleranse. «Nordmenn er jenter som liker jenter og gutter som liker gutter og jenter og gutter som liker hverandre. Nordmenn tror på Gud, på Allah, på alt og på ingenting, sa han i anledning sitt 25-årsjubileum i 2016.
Etter hvert fortsatte kongens helse å bekymre ham. På slutten av 2020 måtte han bytte en kunstig hjerteklaff og for et år siden måtte han operere beinet på grunn av en seneskade over høyre kne. For bare noen dager siden var han sykemeldt i nærmere to uker på grunn av forkjølelse.
Heldigvis har Harald dyktige avkom. Kronprins Haakon er ofte ved hans side ved ansettelser, inkludert ukentlige møter med regjeringen. Prinsesse Ingrid Alexandra stoppet nylig der for sin 18-årsdag, i utgangspunktet kun som observatør.
Som sine yngre kolleger i Skandinavia: Dronningen av Danmark Margrethe II (81) og kongen av Sverige Karl XVI. Gustaf (75) – Harald har lenge lykkes med å få med seg den yngre generasjonen av kongefamilien. I løpet av de siste tiårene har kongelige blitt mer moderne og nærmere mennesker over hele Skandinavia. Men ikke alle steg mot moderne tid gikk knirkefritt: Harald nektet lenge å kjøpe mobiltelefon. Dette skal kun ha skjedd under kronekrisen. Teknisk sett er det ingenting som står i veien for bursdagsselfies, selv om barnebarnet Ingrid Alexandra sannsynligvis er ansvarlig for disse bildene igjen.
Fra: APA / dpa
«Amatørnettentusiast. Prisvinnende skaper. Ekstrem musikkekspert. Wannabe-analytiker. Arrangør. Hipstervennlig tv-forsker. Twitter-guru.»