Dagen Hills-familien kom tilbake for en slags gjenforening, fylte smil og latter gangene utenfor Sanford Bismarcks intensivavdeling for nyfødte.
Tvillingene Ava og Nova er nå nesten ni måneder gamle og vokser seg store, friske og sterke. Vi er et stykke unna nervøsiteten som gikk foran fødselen deres.
MoMo tvillinger
Ava og Nova er kjent som monoamniotiske monokorioniske tvillinger, eller MoMo-tvillinger, noe som betyr at de delte en morkake og fostersekk. Dette skjer i omtrent 1 av 8000 tvillingsvangerskap, noe som gjør graviditeten til Courtney Hills til en høyrisikograviditet. Så mye at hun tilbrakte 40 dager på sykehuset før babyene ble født.
«Vi hadde ganske mange skrekk i løpet av de 40 dagene jeg var der,» sa Hills. «Det var sannsynligvis fem eller seks øyeblikk hvor de trodde det kunne skje på den tiden. De satte meg på drypp og legene og sykepleierne gikk rundt og ventet.
Courtney var bare 28 uker gravid da jentene ble født. Ava veide 3 pund, 2 unser. Nova veide 2 pund, 5 unser. De tilbrakte de første 73 dagene av livet på intensivavdelingen.
«Vi ser på bilder og videoer fra den tiden, og det virker så surrealistisk når vi ser på det nå,» sa Matthew Hills, tvillingenes far. «På en måte virker det som om det var i går, og på en annen måte virker det som om det var et helt liv siden.»
«Vi føler oss så heldige å bo i en by som har en så fantastisk NICU,» sa Courtney. «Jeg vet at mange mennesker bor utenfor byen eller langt unna et anlegg som dette. Å måtte gå til NICU hver dag for å se babyene deres ville bare være et ekstra stress.
En annen families reise gjennom NICU
Det er der Mark og Claudia Thompson kommer inn.
Barnebarnet deres ble født for tidlig. Og med ingen annen NICU nærmere hjemmet på den tiden som var i stand til å håndtere omsorgen hennes, lille Emma – som ble født på 1 lb., 10 oz. – tilbrakte 117 dager på NICU på Minneapolis Children's Hospital.
Emma er nå 18 år og ved god helse.
«Livet tar deg noen ganger med på en reise du aldri hadde forestilt deg at du skulle ta,» sa Claudia Thompson. «Emma fikk noe av den mest utrolige omsorgen. Vi ønsker at innbyggerne i Bismarck skal ha den samme opplevelsen av å oppleve det vi gjorde for å ha utstyret og miljøet. Vi har allerede utmerkede leger, sykepleiere og teknikere. Men vi trenger et sted. Og så det var vår begynnelse.
The Thompsons samlet inn penger og donerte til slutt $500 000 til Sanford Health Foundation. I dag pryder navnene deres inngangen til Bismarcks NICU.
«Jeg så på datteren min hele denne tiden og tenkte på alt annet i livet hennes som var en vanskelig situasjon, det var alltid noe vi kunne gjøre,» sa Mark Thompson. «Det var ingenting vi kunne gjøre. Det var en følelse av hjelpeløshet. Så vi ønsket å snu det til noe positivt. Det var det vi gjorde.
Matthew og Courtney så dette navnet på veggen og bestemte seg for å kontakte oss.
«Jeg tenkte, vet du, det ville være veldig gøy for meg å ringe dem ut av det blå og si takk,» sa Matthew.
Felles erfaring og vennskap
«Han sa bare:» Det er utrolig omsorgen vi har fått, utstyret de har her i dette anlegget. Og jeg kan ikke takke deg nok. Jeg mener, jeg begynte nesten å gråte, fordi jeg følte meg så bra med det, sa Claudia.
Mens de fortsatte å snakke, delte de historiene sine. De innså at Ava og Nova ble født på Marks 75-årsdag. Og de så til og med likheter i noen gamle bilder.
«Han sendte oss bilder av jentene, og ærlig talt hoppet hjertet mitt over et slag fordi de lignet så mye på barnebarnet vårt på samme alder,» sa Claudia.
Fra nå av har de to familiene fortsatt kontakt. Claudia ga jentene barnebøker fra hennes personlige bibliotek og de møttes flere ganger. Å ha Hills-tvillingene hoppende på knærne i dag bringer tilbake en flom av minner fra Thompsons egen reise.
«Det bringer tilbake følelsene deres og minnene om vårt eget barnebarn,» sa Mark. «Du har alltid levd på kanten av katastrofe.
«I løpet av denne lange perioden brukte vi mye tid på å analysere de små tingene ved dette barnesykehuset som vi ikke hadde sett noe annet sted,» sa Mark. «Collager med små fingeravtrykk og håndavtrykk av mikropreemies. Så kanskje et nytt bilde av hver av disse barna da de var fem eller seks, kanskje ni eller ti. Men i den aller siste hadde jenta på seg caps og kjole. Det ga deg håp.
Denne våren skal Emma ta på seg capsen og kjolen. Og takket være Thompsons og omsorgspersonene ved Sanford Bismarck, er Ava og Nova også på rett vei.
Lære mer
…
Publisert i Bismarck, Children, Foundation, Pregnancy, Women
«Ond alkoholelsker. Twitter-narkoman. Fremtidig tenåringsidol. Leser. Matelsker. Introvert. Kaffeevangelist. Typisk baconentusiast.»