Mississippis høyesterett vil ikke vurdere anken til en tidligere fransiskanermunk som ble dømt i 2022 på 1990-tallet for seksuelle overgrep mot en katolsk skoleelev.
Rettens avgjørelse ble kunngjort torsdag og betyr at Paul Wests dom fortsatt gjelder.
Mississippi lagmannsrett avgjorde i august at den fant «ingen reversibel feil» i domfellelsen. Wests advokater ba deretter Høyesterett om å vurdere saken videre. Dommerne forklarte ikke beslutningen om å ikke gjøre det.
West, 63, blir holdt på Central Mississippi Correctional Facility.
I april 2022 fant jurymedlemmer i Leflore County West skyldig i én telling av seksuelle overgrep og én telling av tilfredsstillelse av begjær.
En dommer dømte ham til 30 års fengsel for den første siktelsen og 15 års fengsel for det andre punktet, for å bli sonet samtidig.
Som først rapportert av Associated Press i 2019, hadde La Jarvis Love og hennes fetter, Joshua Love, anklaget West for en rekke tilfeller av seksuelle overgrep mens de var elever ved St. Francis School d 'Sitting i Greenwood. AP identifiserer generelt ikke ofre for seksuelle overgrep, men søskenbarna gikk med på å bli identifisert.
Wests advokater hevdet i anke at påtalemyndigheten ikke klarte å bevise at La Jarvis Love var under 18 år på tidspunktet for overgrepet. Et flertall av lagmannsrettens dommere skrev at Wests advokater burde tatt opp utfordringen under rettssaken.
La Jarvis Love og Joshua Love vitnet under Wests rettssak om gjentatte overgrep fra West som begynte da de gikk i fjerde klasse. De vitnet om at overgrepet skjedde både på skolen og under turer til New York og Wisconsin, der Franciscan Friars of the Assumption of the Blessed Virgin Mary er basert. West var medlem av den religiøse orden.
West forlot Mississippi på slutten av 1990-tallet. Han returnerte til hjemstaten Wisconsin og forlot fransiskanerordenen. I september 2020 ble han utlevert fra Wisconsin til Mississippi for å bli tiltalt i en sak om seksuelle overgrep.
St. Francis of Assisi-skolen tjente primært svarte og latinamerikanske familier i Greenwood, omtrent 161 kilometer nord for Jackson, Mississippis hovedstad. Omtrent en måned etter Wests domfellelse kunngjorde skolen at den ville stenge etter mer enn 70 år. Avgjørelsen kom etter skandalen om seksuelle overgrep, sviktende påmelding og en kraftig nedgang i donasjoner.
«Reiseelsker. Twitter-forsker. Forfatter. Ekstrem kaffeguru. Ond popkulturfanatiker.»