President Emmanuel Macron møtte venstresidens ledere fredag, i starten av to dager med avgjørende forhandlinger med sikte på å bestemme hvem som skal danne Frankrikes neste regjering.
Snap-valg i begynnelsen av juli forlot fransk politikk i en blindgate, uten at noe parti klarte å danne et klart flertall i nasjonalforsamlingen.
En midlertidig regjering styrte Frankrike under OL i Paris, til stor forferdelse for en venstreorientert allianse som toppet meningsmålingene.
Den nye folkefronten, et firepartiparti, ønsker å utnevne Lucie Castets, en lite kjent senior embetsmann, til statsminister. Den 37 år gamle økonomen er imidlertid ikke valgt og anses ikke som et klokt presidentvalg.
I det franske politiske systemet utnevner presidenten en statsminister som kan kommandere et flertall i nasjonalforsamlingen. De siste årene har denne statsministeren kommet fra samme parti som presidenten, fordi de velges innen få uker etter hverandre.
Men etter at Mr. Macron overrasket Frankrike i juni ved å utlyse tidlige to-runders lovgivende valg, kom hans sentristiske Ensemble-allianse på andreplass bak den venstreorienterte NFP.
Elysée sa før fredagens diskusjoner at Macron var «på franskmennenes side» og «viljen til deres stemme». Det trengs et stort og stabilt flertall, som ikke vil falle med det første mistillitsforslaget, sa presidentens tjenestemenn.
Da hun ankom for å besøke republikkens president i selskap med lederne av France Insoumise (PS), De Grønne og kommunistene, indikerte Lucie Castets at de hadde kommet for å minne republikkens president om å «respektere resultatene av valget og å bringe landet ut av lammelsen det er stupt i.
Hun sa etterpå at hun og kollegene var glade for at presidenten forsto at franske velgere hadde sendt en melding i valget om at de ønsket en endring i politisk retning.
«Men presidenten virker fortsatt fristet til å danne sin regjering. Vi fortalte ham at det var opp til den politiske kraften som kom til makten, den nye folkefronten, å danne en regjering,» erklærte Castets.
Sosialistleder Olivier Faure sa at presidenten ikke hadde gitt en nøyaktig dato for utnevnelsen av en statsminister, men forsikret at det ville være raskt.
Macron skulle da møte partiene som utgjør hans egen Ensemble-allianse, etterfulgt av lederne for det høyreorienterte partiet Les Républicains.
Mandag skal han møte lederne av National Rally (ytterst til høyre), Marine Le Pen og Jordan Bardella, samt med Eric Ciotti, som leder en republikansk gruppe som splittet seg fra resten av partiet før avstemningen. De ble nummer tre i valget, etter å ha kommet først i første runde.
Ingen partier har nok seter til å utgjøre de 289 som kreves for et absolutt flertall i nasjonalforsamlingen som har 577 seter.
Men i henhold til grunnloven kan ikke Macron oppløse parlamentet før neste sommer, så analytikere tror han sannsynligvis vil utnevne en figur som vil ha den beste sjansen til å finne felles grunnlag mellom partiene.
I et brev til det franske folket forrige måned sa han at velgerne hadde uttrykt ønske om endring og bred politisk enhet.
Blant navnene som nevnes i politiske kretser er den tidligere sosialistiske innenriksministeren Bernard Cazeneuve og Xavier Bertrand, regional leder for republikanerne.
Mr. Macron har imidlertid ennå ikke gitt noen indikasjon på hvem han kan støtte.
Nesten syv uker etter valget, og en såkalt politisk våpenhvile han innkalte under OL i Paris, har han nå den vanskelige oppgaven å finne en kandidat som er i stand til å danne en regjering som ikke kollapser ved første tegn på mistillitsforslag .
«Kaffeaholic. Livslang alkoholfanatiker. Typisk reiseekspert. Utsatt for apatianfall. Internett-banebryter.»