Designekspert og TV-personlighet Laurence Llewelyn-Bowen sier at Storbritannia må revidere sin holdning til aldring for å unngå en «tsunami av helseproblemer».
Den tidligere Locker Room-verten og Strictly Come Dancing-deltakeren sa at hvis folk «ikke tar ansvar for sin egen helse», vil landet bli forkrøplet av et økende antall mennesker som lider av aldersrelaterte helseproblemer som er dyre å behandle.
Den flamboyante 59 år gamle tobarnsfaren som bor i Gloucestershire sa: «Som en eldre person kommer det ned til at det er opp til oss. Vi står overfor en tsunami av eldre mennesker med dårlig helse som trenger omsorg. Vi må ta vare på oss selv. Ikke drikk for mye, ikke røyk, tren mer og utvide horisonten vår. Hvis vi alle gjorde dette for oss selv, ville det ikke vært noen tsunami. Ingen regjering kan løse dette problemet. Forandring må komme innenfra deg.
Han la til at god aldring ikke bare handler om å leve sunt, men også «å være modig» og «ha det gøy.»
Han sa: «Jeg designer en trappeheis for huset mitt med en minibar festet slik at hvis den setter seg fast halvveis opp trappene, trenger jeg ikke å bekymre meg for å bli dehydrert. Du vil ikke sitte rundt som en kattedame omgitt av kopier av People’s Friend-magasinet og kattemedisin. Sørg for å sette bort eiendelene dine. Jeg orker det ikke. Du må forandre din verden, og ved å snakke om den endringen kan jeg kanskje endre andre eldres versjon av seg selv når de leser artikkelen din i Sunday Express.
Den frittalende kjendisen la til: «Jeg har omtrent 20 år å leve. Jeg vil ha 20 år med glede. Jeg bruker ikke 20 år på fjorårets sying – bli kvitt det. For hva? Vi tar feil. Vi må fokusere på hvor vakkert noe er, ikke hvor ungt det er. Du trenger ikke ha et anspent ansikt. Knærne mine begynner å gi etter, men jeg gir ikke opp mine cubanske hæler, selv om jeg må ha dem over et par tøfler.
«Alt handler om holdning. Enten åpne armene til beige eller bare fortsett å danse. Hvis du ikke kan danse som du pleide, lær deg en ny dans. Gjør det og dans. Ikke gjør det og bland. Vi må være realistiske om våre liv og våre omstendigheter. Ting var bra når du var i 30-årene, men de er ikke bra lenger når du er 60, men du kan ikke gi etter. Eldre mennesker må ta steget opp og vite at vi ikke kan bruke de unges vurderinger på hvem vi er. Da vi vokste opp, forventet vi alle babyboomere å være punkrockere, å være Sid Vicious – nå er vi gamle, vi er alle slappe og baggy, vi gutter har pupper. Vi må være mer realistiske og glemme å være Apollo. Ja, du vil se posete ut, men du trenger ikke synke ned i glemselen i livet ditt. Fortsett å endre. Slutt aldri å være modig – jeg følte aldri at jeg var 60, 40 eller 18. Jeg blir alltid overrasket over alderen min. Det verste menneskeheten har funnet på er tall. Trenger vi å vite hva klokken er? Hvor gamle er vi? Bli kvitt tallene!
Llewelyn-Bowen, som nå har flyttet inn i design for Rangeford – et selskap som driver luksuriøse pensjonistlandsbyer over hele Storbritannia – la til: «Folk betaler med ressurser de ikke trenger, og bor i enorme hus som de kan.» Du har ikke råd til å bo ordentlig, i hus som de ikke har råd til å varme opp. Når du blir eldre, må du undersøke rommet ditt og hvordan det fungerer. Jeg ønsket å jobbe med Rangeford så snart jeg hørte om dem. Jeg tror oppriktig at disse aldershjemmene vil utgjøre en forskjell i livene til eldre mennesker. Det handler om hvordan vi skaper rom og en livsstil for alle oss som ønsker å være mest mulig selvstendige i alderdommen fremfor å bli etterlatt i et fellesskap.
Og han la til: «Vi må finne et nytt ord for pensjonering – tidligere generasjoner jobbet så hardt fysisk at pensjonering var annerledes. Nå, hva trekker vi oss fra? Mesteparten av tiden trekker vi oss tilbake fra å sitte bak en dataskjerm, og når vi stopper har vi en tendens til å være mer fysisk aktive. Pensjon handler nå mer om reinkarnasjon, og det handler grunnleggende om å se på livet ditt og gjøre det annerledes. Folk trenger virkelig å tenke på hva deres verden må bli for å bli det de trenger å bli. »
«Ond alkoholelsker. Twitter-narkoman. Fremtidig tenåringsidol. Leser. Matelsker. Introvert. Kaffeevangelist. Typisk baconentusiast.»