En arvsti fra andre verdenskrig vil bli opprettet rundt Sinclair Bay for å fremheve områdets betydning for å beskytte mot en potensiell nazi-invasjon.
Detaljer om prosjektet ble kunngjort denne uken av Sinclair’s Bay Trust, som sier at Caithness at War-ruten i utgangspunktet vil fokusere på 16 steder eller hendelser.
Den ble lansert i samarbeid med Wick Development Trust, som planlegger å fortsette veien til Wick. Forhåpentligvis vil andre stiftelser eller organisasjoner etter hvert engasjere seg for å bidra til å utvide veien gjennom resten av fylket.
Caithness spilte en nøkkelrolle i Storbritannias forsvar midt i frykt for en mulig invasjon fra Nordsjøen etter den tyske okkupasjonen av Norge siden 1940.
Alistair Jack, leder for Development Trust Support for Caithness Volunteer Group, sier at stien ble designet for å informere både lokale folk og besøkende om viktigheten av Caithness under konflikten.
«Det opprinnelige målet var å beskytte og vise de gjenværende WWII-strukturene rundt Sinclair Bay,» sa Jack. «Men det har blitt noe mye større og mer imponerende.
«Det er så viktig at folk forstår ofrene som ble gjort av folket i Caithness, og at vi aldri glemmer hva som skjedde i fylket vårt i løpet av de turbulente årene av vår nyere historie.»
De to første fasene av prosjektet vil se etableringen av stien som strekker seg fra Keiss til Noss Head, med detaljert informasjon gitt på hvert sted på skjermpaneler.
I tillegg utvikles en app som vil generere en utvidet virkelighet (AR) opplevelse på åtte av nettstedene. Den vil være tilgjengelig som gratis nedlasting.
«Augmented reality er en spennende og fremvoksende teknologi som smelter sammen den virkelige verden med den virtuelle verdenen, og appen vår vil tillate brukere å samhandle med datamaskingenererte 3D-opplevelser på smarttelefonen eller nettbrettet,» forklarte Jack. «Dette vil virkelig bringe historien til live.»
I tillegg til appen vil informasjonspanelene ha QR-koder som lenker til et nytt Caithness at War-nettsted som vil gi rutebrukere tilgang til ekstra informasjon, samt krigsvideoer og -fotografier.
Maysie Calder, president for Sinclair’s Bay Trust, sa: «Vi er veldig glade for å ta dette prosjektet videre og vise frem vår fortid i krigstid. Dette vil gi flere fordeler for både lokalbefolkningen og besøkende til området og er en attraksjon som vil bidra til sårt tiltrengt økonomisk vekst i fylket.
«Ved å bruke fremvoksende AR-teknologi som bringer historien til live, vil tillit gi en spennende læringsopplevelse for alle aldersgrupper. Vi håper å videreutvikle appen for å fange opp alle aspekter av vår rike arv, som vil bli brukt i fremtidige historiske ruter rundt Sinclair Bay.
«Vi er glade for å jobbe tett med Wick Development Trust for å etablere disse to første veiene til Caithness at War. Vi håper dette er starten på noe som til slutt vil utvide seg over hele fylket, og skape det som har potensial til å bli en fantastisk lærerik opplevelse.»
De to første fasene av prosjektet ble finansiert av Caithness Beatrice Community Fund. Det pågår diskusjoner med grunneiere og planavdelingen om informasjonstavlene, med sikte på å etablere traseen innen mai 2022.
Mr. Jack forklarte at Sinclair Bay ble sett på som å tilby «nesten perfekte forhold» for en fiendtlig invasjon.
«En mulig invasjon av Caithness av nazistiske styrker basert i det okkuperte Norge var av reell bekymring på grunn av vår nærhet til Scapa Flow og det faktum at Caithness var forbundet med sør kun med en enkelt vei og jernbanelinje, noe som gjorde enhver type respons fra veldig tøff Britiske styrker, sa han.
«Sinclair Bay ble ansett som det mest sannsynlige stedet for enhver fiendeinvasjon på grunn av de nesten perfekte invasjonsforholdene skapt av den lange, solide sandstranden som var ideell for landingsfartøy og seilfly, et uavbrutt flatt innland bak stranden med et veinett som ville ha vært ideell for å fremskynde spredningen av tropper og kjøretøy, og lett tilgang til nærliggende Wick Port og Wick og Skitten flyplasser.
«Hvis tyskerne hadde klart å lage et brohode i Caithness, ville det vært katastrofalt for Storbritannia og kunne ha kostet oss krigen. Hvis de hadde lykkes med å etablere en base her, kunne de begrenset Royal Navy-bevegelsen fra Scapa Flow, og hadde bedre tilgang til Nord-Atlanteren for å angripe konvoier fra Amerika, basert U-båter på Wick.
«I tillegg ville tyske bombefly basert i Caithness enkelt ha vært i stand til å organisere luftangrep i Sør-Skottland og Nord-England, og fange Storbritannia i en tangbevegelse i kombinasjon med luftangrep fra det okkuperte Frankrike.»
Vil du svare på denne artikkelen? Klikk i så fall her å legge inn tankene dine og kan publiseres på trykk.
«Ond alkoholelsker. Twitter-narkoman. Fremtidig tenåringsidol. Leser. Matelsker. Introvert. Kaffeevangelist. Typisk baconentusiast.»