Dødsfallet til en mangeårig kongressmedlem, tørke, utenlandsk landeierskap, salg av U.S. Steel og andre har dominert overskriftene i Nordøst-Arkansas i 2023.
Jordbruk
Tørke, generell økning i produksjon av radavlinger, utenlandsk eierskap av jordbruksland og en kontroversiell avgjørelse som involverte Waters of the United States eller WOTUS var blant de hete temaene som påvirket Nordøst-landbruket i Arkansas i 2023.
For andre år på rad har alvorlig, ekstrem og eksepsjonell tørke påvirket mange områder langs Mississippi-elven, mer enn 65 % av Arkansas, Louisiana, Mississippi, Oklahoma, Tennessee og Texas har opplevd en form for tørke i september.
Positivt var at det tørrere været sørget for en relativt jevn høsting. Men mangelen på regn tørket også Mississippi-elven til et rekordlavt nivå, noe som påvirket lektertrafikken som fraktet landbruksvarer langs elven.
Bønder plantet rundt 3 millioner dekar soyabønner i 2023, og de forventes å produsere en statsrekord på 53 bushel per dekar. Peanøtt- og fjørfeproduksjonen økte også i løpet av året sammenlignet med 2022. Maisarealet passerte 830 000, en økning på 135 000 dekar fra året før.
Utenlandsk eierskap av amerikansk jordbruksland har blitt et fremvoksende problem de siste årene, delvis drevet av kinesiske kjøp av jordbruksland nær amerikanske militærbaser i Texas og North Dakota.
Alabama, Arkansas, Florida, Idaho, Louisiana, Montana, North Dakota, Ohio, Oklahoma, Tennessee, Utah og Virginia vedtok eller endret i 2023 lover som begrenser visse utenlandske landinvesteringer i statene deres. Arkansas ble den første staten som tok grep på en slik lov, og sa til et kinesisk statseid selskap, Syngenta, at det må avhende land det eide i Craighead County.
A-statssystemets president Chuck Welch trekker seg for å overta det nasjonale vervet
Arkansas State University System President Chuck Welch kunngjorde i november at han trekker seg for å ta en annen stilling. Welch, som hadde vært i A-State siden 2010, dro for å bli president i American Association of State Colleges and Universities i Washington, DC. Han ble utnevnt til president emeritus i A-staten. Et nasjonalt søk pågår for tiden for å finne hans erstatter.
US Steel kjøpte i en avtale på 14 milliarder dollar
US Steel, som eier Big River Steel og andre virksomheter i det nordøstlige Arkansas, blir kjøpt opp av Tokyo-baserte Nippon Steel Corp. for en avtale på 14,1 milliarder dollar, kunngjorde selskapene mandag 18. desember.
Nippon vil betale $55 per aksje i en kontantavtale, eller en premie på 40 %, for US Steel. Selskapene sa i en felles pressemelding at US Steel vil beholde sitt ikoniske navn og hovedkvarter i Pittsburgh.
Mississippi County i nordøst i Arkansas er det største stålproduserende fylket i USA. Det er hjemmet til det tidligere Big River Steel-prosjektet, eid av US Steel. Det er også stedet for et foreslått amerikansk stålanlegg på 3 milliarder dollar som forventes å komme online i 2024.
Jonesboro Sports Complex
Sivile og økonomiske ledere har brukt 2023 på å vurdere hvor og hvordan de skal bygge et foreslått 200 000 kvadratmeter stort sportskompleks. Bygge- og utstyrsanslaget for det foreslåtte Jonesboro Sportsplex er 77,2 millioner dollar, ifølge Erik Kocher fra Hastings-Civetta Architects.
Dette inkluderer hovedstrukturen med 12 basketballbaner (24 volleyball og 36 pickleball) og natatoriet. Natatorium-planen inkluderer et 50-meters basseng, et konkurrerende dykkebasseng og et oppvarmingsbasseng. Natatoriet har plass til 1245 tilskuere.
Hastings-Chivetta samarbeider med Crafton Tull om et sportskompleksprosjekt. Arbeidet forventes å starte i 2024.
Den tidligere amerikanske representanten Marion Berry er død
Den tidligere amerikanske representanten Marion Berry, D-Gillett, som begynte sin politiske karriere som byrådmann i Gillett og skulle sitte i syv perioder i kongressen, døde i mai. Han var 80 år gammel.
Berry ble født 27. august 1942 i Stuttgart, ble uteksaminert fra DeWitt High School og mottok en bachelorgrad i farmasi i 1965 fra University of Arkansas for Medical Sciences.
I 1996 beseiret han republikaneren Warren Dupwe med i underkant av 53% av stemmene for å vinne sin første periode i kongressen. Han stilte uten motstand i 2008 for sin syvende og siste periode i huset.
Arkansas State University åpner veterinærskole
Arkansas State University har til hensikt å etablere en College of Veterinary Medicine (CVM) og planlegger nå å ta fatt på dette uten hjelp fra en ekstern enhet. Når det er fullført, vil State As veterinærprogram være det andre i staten.
Batesville-baserte Lyon College lager sitt eget veterinærutdanningsprogram i Little Rock, kunngjorde skolen i mai 2022. Den nye høyskolen vil koste rundt 15 millioner dollar å starte. En spesifikk tidslinje for når høgskolen vil bli akkreditert og når den vil begynne å trene studenter er ikke utgitt.
«Reiseelsker. Twitter-forsker. Forfatter. Ekstrem kaffeguru. Ond popkulturfanatiker.»