Nur-Sultan – Opprinnelig var det harme i Kasakhstan over stigende gasspriser, men dette viste seg snart å være en spore til store protester i det autoritært ledede landet Sentral-Asia. I metropolen Almaty grep militæret inn mot demonstrantene og mennesker ble drept og skadet.
President Kassym-Jomart Tokayev har bedt om hjelp fra en russisk-ledet militærallianse. Like etter var de første soldatene på vei. Minner vekker, inkludert nedslaget mot protester i Hviterussland for rundt halvannet år siden.
Utløseren: gassprotester
Ettersom prisene på bensinstasjoner i olje- og gassrike Kasakhstan steg betydelig, brøt det ut protester i løpet av helgen, noen av dem voldelige. Det har vært opptøyer spesielt i den økonomiske metropolen Almaty. Tokayev sparket regjeringen og lovet reformer: det hjalp ikke. Nå er det unntakstilstand over hele landet. Militæret grep inn mot demonstrantene i Almaty. Ifølge offisielle tall ble minst 13 sikkerhetsvakter drept. Det er også frykt for at det har vært mange sivile dødsfall. Totalt ble mer enn 1000 mennesker skadet i forskjellige byer.
Sorg mot de tidligere herskerne
«Protestene eksemplifiserer misnøyen som har bygget seg opp i befolkningen gjennom årene,» sier Andrea Schmitz, en sentralasiatisk ekspert ved Science and Politics Foundation (SWP). Mange er frustrerte over korrupsjon og maktmisbruk. Sorgen er også rettet mot den mangeårige autoritære tidligere herskeren Nursultan Nazarbayev. Den nå 81-åringen trakk seg i 2019. Men han ble fortsatt ansett som den mektigste mannen i staten. Hovedstaden Nur-Sultan er oppkalt etter ham.
Bilder og videoer av en fallen statue av Nazarbayev sirkulerer nå på sosiale nettverk. Under folkelig press har Tokajev nå trukket sin forgjenger fra stillingen som leder av det innflytelsesrike sikkerhetsrådet. Den nåværende presidenten ble utnevnt av Nazarbayev til hans etterfølger. Selv etter valget hans var det store protester. Schmitz uttaler: «Det var klart fra starten at Tokayev, den tidligere presidentens politiske elev, ville fortsette sin politikk sømløst.» Kritikere klager gjentatte ganger over brudd på grunnleggende demokratiske rettigheter i det niende største landet i verden med rundt 18 millioner innbyggere.
De nåværende demonstrasjonene virker ustyrte. Det er ingen ensartede politiske påstander. Videoer av stormet administrasjonsbygg, plyndrede selskaper og brennende biler sirkulerer på sosiale nettverk. Det er vanskelig å uavhengig verifisere informasjon. Internett fungerer ikke om og om igjen, Kasakhstan har stengt sine grenser for utlendinger.
Russland flytter tropper
Tokayev ba om hjelp fra den russisk-ledede militæralliansen, Collective Security Treaty Organization. I tillegg til Russland og Kasakhstan inkluderer dette også Armenia, Hviterussland, Kirgisistan og Tadsjikistan. Alliansen lovet umiddelbart sin støtte. Moskva sendte også de første fallskjermjegerne til nabolandet. Andre stater har også annonsert overføring av tropper. Soldater forventes å beskytte viktige statlige og militære strukturer i en begrenset periode.
Kommentatorer ser på hjelpearbeidet som historisk – og som en innrømmelse av Tokajevs svakhet. – Han tok ansvaret for en voldelig rensing av landet fra soldatene sine og overleverte dem til Russland, sa den russiske statsviteren Alexei Naumov.
Minner fra Hviterussland
På mindre enn to år har Kasakhstan, en autoritært ledet tidligere sovjetrepublikk, igjen havnet i en intern politisk krise. I Hviterussland tok Alexander Lukasjenko, ofte kritisert som «den siste diktatoren i Europa», måneder med brutal handling mot fredelige demonstranter som anklaget ham for å forfalske det siste presidentvalget.
Fra SWP-ekspert Schmitz synspunkt er protestbevegelsene imidlertid bare i begrenset grad sammenlignbare. Kontekst og dynamikk er forskjellig. Det som derimot er det samme, er at begge herskere søker hjelp fra sin nærmeste nabo, Russland. Hendelsene i Kasakhstan vil antagelig styrke den pro-russiske leiren, skriver den russiske dagsavisen Moskovskaya Pravda.
Påminnelse fra utlandet
Utplasseringen av russiske soldater til Kasakhstan har vakt internasjonal bekymring. Tokajev er i ferd med å bli «den andre postsovjetiske autokraten etter Lukasjenko som er fullstendig avhengig av Vladimir Putin», sa FDP-medlem Renata Alt. Den utenlandske CDU-politikeren Norbert Röttgen sa til aviser fra mediegruppen Funke: «Russisk intervensjon kan forverre situasjonen.» Både EU og USA har bedt om en fredelig løsning på situasjonen.
© dpa-infocom, dpa: 220105-99-593821 / 32
«Amatørnettentusiast. Prisvinnende skaper. Ekstrem musikkekspert. Wannabe-analytiker. Arrangør. Hipstervennlig tv-forsker. Twitter-guru.»