(Bloomberg) – Norges kappløp om å utnevne en ny sentralbanksjef er i ferd med å nå en finale som er nedsunket i kontroverser om utsiktene til at en politisk alliert og venn av statsminister Jonas Gahr Store vil få jobben.
Jens Stoltenberg, generalsekretær i Den nordatlantiske traktatorganisasjonen og selv tidligere statsminister, er med i kampen om prisen selv om stillingen som leder av alliansen gjør ham utilgjengelig i ytterligere syv måneder. Hennes rival til jobben er visebanksjef Ida Wolden Bache, som skulle bli Norges Banks første kvinnelige sjef.
Hun var den første favoritten. Stoltenberg ble så fremtredende da hans kandidatur dukket opp sent i fjor, selv om politisk nedfall fra Store-båndene hans fortsatt kunne påvirke minoritetskabinettet i sin beslutning allerede neste uke.
– Hans historie som politiker for Arbeiderpartiet kan være en hindring, sier Erica Blomgren Dalsto, sjefstrateg i SEB med base i Oslo. «Dette kan reise spørsmål om bankens uavhengighet.»
Store vil avstå fra kjennelsen, og han ga ut et forsvar for sin egen oppførsel onsdag etter å ha kritisert beskrivelsen av tidligere interaksjoner med Stoltenberg i forbindelse med jobben.
Stillingen ble ledig i august med sentralbanksjef Øystein Olsens overraskende kunngjøring om at han slutter i slutten av februar etter 11 år. Den som erstatter ham vil ta ansvar for en institusjon som omfatter Norges 1,4 billioner dollar formuesfond – det største i verden – og en av de mest haukeaktige pengepolitiske holdningene blant avanserte økonomier.
Vedtaket må godkjennes av Statsrådet, et organ som består av de fleste seniorministre og ledet av kong Harald V. Flere medlemmer bekreftet denne uken overfor media at de søkte en juridisk vurdering for å finne ut om de også måtte trekke seg. seg på grunn av deres bånd til Stoltenberg.
– Det ser mer og mer ut som en farse når man ser at flere og flere statsråder får sin habilitet vurdert av Justisdepartementet, sa Sylvi Listhaug, leder av opposisjonspartiet Fremskrittspartiet, i et intervju onsdag til VG.
Analytikerne er delt i Stoltenberg. Blomgren sier at hans mangel på sentralbankerfaring «skaper usikkerhet om fremtidig politikk», når ting bør «holde seg stabilt» hvis Wolden Bache får jobben. Men Kristoffer Kjaer Lomholt, sjefanalytiker i Danske med base i København, er optimistisk.
«Det spiller ingen rolle for pengepolitikken om Bache eller Stoltenberg vinner,» sa han. «Norges Bank vil heve renten tre ganger i år, med risikobalansen skjev mot et kvartal.»
Her er en titt på de to utfordrerne.
politisk veteran
Stoltenberg er venn og tidligere mentor i Store. Han ble invitert av finansdepartementet til å søke, noe som fikk lokale medier til å antyde at hans kandidatur ble sett positivt. Selv om han ikke var en tidligere sentralbankmann, utdannet 62-åringen seg til økonom og var tidligere finansminister.
Flere tjenestemenn i eurosonen, inkludert visepresident Luis de Guindos for den europeiske sentralbanken, har også hatt en slik rolle. Det er sjeldnere at en statsminister senere blir sentralbanksjef, med et av de eneste aktuelle eksemplene Jiri Rusnok, den tsjekkiske guvernøren siden 2016.
Norges stortingsflertall, inkludert regjeringens budsjettallierte, Sosialistisk Venstre, er imot hans kandidatur, meldte Dagens Næringsliv mandag.
Midt i striden sa Norges justisdepartement tirsdag at Stoltenbergs vennskap med Store ikke skaper en interessekonflikt.
Som en høytstående NATO-tjenestemann fører Stoltenberg tilsyn med samtalene i alliansen med 30 medlemmer, som for tiden er i den verste konflikten med Russland siden slutten av den kalde krigen. Han har lovet å fullføre sin fireårsperiode.
Etter at hans kandidatur ble kunngjort, spøkte den russiske utenriksministeren Sergey Lavrov i et intervju 22. desember på RT-tv som kritiserte Stoltenbergs tidligere kommentarer, at «kanskje det virkelig er på tide for ham å finne en annen jobb.
Norges Insider
Wolden Bache, 48, har en doktorgrad fra Universitetet i Oslo og har hatt ulike stillinger i sentralbanken siden hun begynte i forskningsavdelingen i 1998. Hun har vært visesjef for driften fra sentralbanken siden april 2020.
Hvis valgt vil Wolden Bache ikke bare bryte ny mark når det gjelder mangfold i sentralbanken. Hun ville også bare bli den tredje kvinnelige sentralbanksjefen i Norden etter finske Sirkka Hamalainen-Lindfors og danske Bodil Nyboe Andersen.
©2022 Bloomberg LP
«Kaffeaholic. Livslang alkoholfanatiker. Typisk reiseekspert. Utsatt for apatianfall. Internett-banebryter.»