Stewart Prest tror ikke bredere makroøkonomiske spørsmål, som tilstanden til provinsfinanser, vil ha forrang over spørsmål som rimelighet.
En statsviter forventer ikke at store økonomiske problemer som BCs budsjett eller dets konkurranseevne vil erstatte umiddelbare porteføljespørsmål i det neste provinsvalget.
«Gitt den nåværende situasjonen, vil spørsmål om helsemessig rimelighet og utgifter være øverste i tankene for velgerne når valget nærmer seg,» sa Stewart Prest, professor ved University of British Columbia.
«Kort av et underskudd eller gjeldskrise i provinsen – og vi ser egentlig ikke ut til å være i den situasjonen akkurat nå – jeg ser ikke at disse problemene har forrang over bredere bekymringer om sosiale programmer, boliger og rimelighet fortsetter å dominere liste over saker som er viktigst for velgerne. »
Prest kom med kommentarene etter at British Columbia Chamber of Commerce utstedte en oppfordring til alle parter om å skissere planene sine for å øke økonomien og skape investeringssikkerhet.
«Uten dette, som provins, risikerer vi å havne i store økonomiske problemer. Fiona Famulak, president og administrerende direktør, sa etter utgivelsen av en undersøkelse at kammeret sa indikerer synkende økonomiske muligheter og økende usikkerhet.
BC Conservative Party og BC United Party benyttet begge anledningen til å kritisere BC NDP under ledelse av Premier David Eby.
Den konservative lederen John Rustad sa i en uttalelse at den nåværende regjeringen presser bedrifter til å forlate British Columbia på grunn av høyere kostnader.
«Denne forskningen fra BC Chamber of Commerce er klar som dagen: mulighetene min generasjon tok for gitt blir stjålet fra våre barn og barnebarn av Ebys radikale og dysfunksjonelle NDP,» erklærte han.
Peter Milobar, skyggefinansminister for BC United, sa at meningsmålingen validerer partiets foreslåtte politikk for å akselerere utviklingen av naturressurser i British Columbia, spesielt kritiske mineraler, og returnere penger til britene gjennom skattekutt.
«Når vi går fremover i valgfasen, når vi går fremover i valgperioden, er vår politikk og det vi foreslår å gjøre veldig i tråd med hva folk tenker,» sa Milobar.
Representantenes meningsmåling ble offentliggjort 24 timer etter at finansministeren i British Columbia, Katrine Conroy, presenterte de endelige økonomiske tallene for 2023-24. De viser at provinsunderskuddet overstiger 5 milliarder dollar, nesten 20 % mer enn det opprinnelige budsjettet. Conroy sa at de høyere utgiftene reflekterer ekstra utgifter til brann- og flombekjempelse, så vel som BCs sosiale og fysiske infrastruktur.
Selv om regjeringen har en plan for til slutt å balansere budsjettet, er nåværende underskudd bærekraftig, sa hun, og la til at nå er ikke tiden for å foreta budsjettkutt i møte med økonomiske utfordringer.
Da han snakket på en ikke-relatert begivenhet i Vernon på fredag, sa Eby at regjeringens forpliktelse var tydelig.
«Når regjeringen kan, har vi balansert budsjettet,» sa han, og refererte til syv påfølgende balanserte budsjetter i det siste. «Når folk trenger hjelp, enten det er relatert til skogbranner, flom eller helsehjelp, sliter de med levekostnadene, vi kommer til å gå inn og støtte dem. Det er dette vi mener regjeringen bør gjøre og vi vil fortsette å gjøre dette arbeidet. »
Prest ser ikke for seg at underskuddene er et politisk ansvar for BC NDP.
«Folk aksepterer at underskudd er nødvendige fordi de forventer at regjeringen tar seg av visse ting,» sa han. «Det handler ikke lenger bare om å kutte skattene til lavest mulig nivå. Dette er nå et verdiforslag for velgerne. »
I følge husmålingen er de tre viktigste sakene på vei inn i valget helsetjenester, rimelige priser og boliger. Velgerne mener de provinsielle New Democrats er best posisjonert til å ta opp disse problemene, med marginer på 11, 11 og 8 prosent over de provinsielle konservative.
Velgerne ser også NDP som best posisjonert til å administrere investeringer i skoler, sykehus, veier, transitt og annen offentlig infrastruktur og for å forbedre offentlig utdanning med marginer på 13 prosent i hvert tilfelle.
Velgerne mener på sin side at de konservative er bedre i stand til å holde skattene lave (opp 10 %), bekjempe kriminalitet og offentlig sikkerhet (opp 6 %), øke økonomien (opp 2 %), balansere budsjettet (pluss 8 % ) og oppmuntre til flere investeringer (pluss 7%).
Begge parter var bundet når det gjaldt å støtte lokale bedrifter, med BC NDP opp én prosent.
Prest sa at han fant de konservatives tall om økonomien «nysgjerrige» fordi «de ikke ga et klart bilde av hvordan de ville styre annerledes når det gjelder økonomiske spørsmål».
Han la til at partiet kan dra nytte av en «oppfatningsskjevhet» blant velgerne, der konservative partier er sterke i økonomiske spørsmål. Provinsielle konservative kan dra nytte av den oppfattede styrken til de føderale konservative, la Prest til.
«Det vil være interessant å se om denne oppfatningen vedvarer og forsterkes etter hvert som vi nærmer oss valget og kanskje lære litt mer om de konservatives planer hvis de faktisk skulle danne regjering,» sa Prest.
Rustad har tidligere lovet at konservative i provinsen ville eliminere karbonskatten for å hjelpe britiske colombianere med å dekke kostnadene, avslutte «dårlig utformede reguleringer» for å støtte små bedrifter og tiltrekke seg flere investeringer ved å redusere skattetillatelsesfristene for ressursutviklingsprosjekter og bedriftsskatter. Rustad ba også om å øke landbruksproduksjonen i British Columbia og fremmet ideen om at British Columbia skal skaffe seg immigrasjonsmakter som kan sammenlignes med Quebec for å hjelpe til med å fylle mangel på arbeidskraft.
Ifølge Representantenes meningsmåling fikk NDP 43 prosent av stemmene blant bestemte og tilbøyelige velgere, åtte poeng mer enn de konservative. BC United, ledet av leder Kevin Falcon, får 12 prosent av stemmene, mens BC Greens, ledet av Sonia Furstenau, får 10 prosent av stemmene.
Målingen avslører også eksistensen av et reservoar av potensielle velgere som ennå ikke kjenner partienes standpunkter. Rundt tre av ti velgere vet ikke hvilket av de to hovedpartiene som er best egnet til å uttale seg om et gitt emne.
«Kampanjen kommer virkelig til å ha betydning her,» sa Prest. «NDP har en rekke viktige fordeler som en sittende … men ingenting er sikkert. At nesten en tredjedel av velgerne fortsatt venter på å bestemme seg (i disse spørsmålene) tyder på at det ene eller det andre partiet er med på valg. »
«Kaffeaholic. Livslang alkoholfanatiker. Typisk reiseekspert. Utsatt for apatianfall. Internett-banebryter.»