Jerseys helsesystems problemer fortsetter

Da Jerseys helsestyre samlet seg til sitt siste møte i sommer, hadde ekspertgruppen som hadde til oppgave å forbedre helsestandardene en lang liste med emner å diskutere.

En svært kritisk gjennomgang av revmatologisk avdeling av Royal College of Physicians ble publisert i januar og fremhevet at noen pasienter hadde blitt feildiagnostisert eller gitt feil medisinering.

På mandag sa medisinsk direktør Patrick Armstrong at dødsfallene til 20 pasienter ble rapportert til Viscount på grunn av bekymring for at omsorgssvikt hadde bidratt til deres død.

To uavhengige rapporter om radiologi ble offentliggjort i forrige uke, og en uavhengig rapport til øyas nevrologiske avdeling har nå blitt en presserende prioritet. Fokuset på Jerseys helseavdeling viser ingen tegn til å avta med det første.

De første funnene angående Jerseys revmatologiske tjeneste gjorde bekymringsverdig lesning for alle som er involvert i helse og for øyboere generelt, men nyheten om at 20 dødsfall har blitt rapportert til Viscount betyr at vanskelige spørsmål og dybdespørsmål vil fortsette å bli stilt i løpet av den kommende tiden. måneder.

Men på helsestyremøtet var det mye fokus på hvordan situasjonen ble bedre.

Chris Bown, direktøren for helse- og samfunnstjenester, fortalte meg at «revmatologisk avdeling er nå en annen avdeling».

På møtet var det fokus på hvordan en spesialistfarmasøyt ble oppnevnt til å føre tilsyn med distribusjonen av biologiske legemidler (legemidler som kontrollerer betennelser, men demper immunsystemet).

Den uavhengige anmeldelsen har tidligere fremhevet at disse stoffene ble gitt til personer som ikke trengte dem.

Helsemyndigheter fortalte styret at journalføring og bemanning også har blitt forbedret.

Mens Jerseys helseteam kan fremheve endringene som implementeres, er det usannsynlig at presset vil lette, spesielt ettersom radiologiavdelingen også er i søkelyset.

Bekymringer dukket opp i forrige måned rundt en radiologs praksis og 20 kvinner ble kontaktet på grunn av frykt for at de hadde fått falske negative resultater etter en brystkreftscreening.

To uavhengige anmeldelser ble offentliggjort i forrige uke og 16 av de 20 kvinnene fikk klarhet, tre ble sendt til videre testing og én ble diagnostisert med kreft.

Royal College of Radiologists (RCR) og British Society of Breast Radiologists (BSRB) vurderinger fremhevet begge at ledelsessvikt og problemer med arbeidskultur gjorde at bekymringer ikke ble behandlet så raskt som de burde ha vært.

Da jeg snakket med MP Tom Binet, helseministeren, om problemene innen radiologi, sa han at «problemene er løst eller blir løst».

På spørsmål om hvordan problemene ble løst, var han ikke i stand til å gi detaljer, ble defensiv, fortalte meg at jeg prøvde å «få ting til å se dårlig ut» og forlot til slutt intervjuet.

Presset med å føre tilsyn med regjeringens mest granskede avdeling tynger helt klart helseministeren, som blir stadig mer irritert og frustrert.

Da professor Simon Mackenzie, en tidligere helsesjef som ledet et team for å gjøre endringer på sykehuset, sa: «Ved å vite hva jeg vet, hvis jeg var bosatt i Jersey, ville jeg søkt å få helsehjelp andre steder», svarte helseministeren av uttalte at disse kommentarene «ikke var nyttige» fordi de «senket moralen».

De fleste møter i statsforsamlingen i år har sett at helseministeren står overfor vanskelige og utfordrende spørsmål, og når statsforsamlingen gjenopptas i september er det sannsynlig at han nå også vil møte utfordringsspørsmål om nevrologi.

Nevrologi er avdelingen som driver med lidelser og sykdommer i nervesystemet.

Rådets dokumenter, som helserådgivningsrådet leste før sine møter, fremhevet pågående bekymringer om tjenesten, og selv om detaljer om disse bekymringene ikke har blitt offentliggjort, vil nyheter om en ny gjennomgang sannsynligvis føre til at flere øyboere tviler på påliteligheten til helsetjenesten deres.

Mange av problemene som ble fremhevet i de uavhengige vurderingene av radiologi og revmatologi skjedde ikke under ledelse av helseministeren, men han vil bli bedømt på hvordan han reagerer på funnene og kritikken, som «han så langt har slitt med å gjøre det i en måte som vekker tillit.