Belgiske Marten Van Riel la navnet sitt til blandingen av toppspillere på mellomdistanse på lørdag med en imponerende seier kl. IRONMAN 70.3 Dubai 2022.
Svøm – takten er i gang
«Han kommer til å være rask» – det sa olympisk mester Kristian Blummenfelt om Van Riel før løpet. Det startet i vannet, hvor Van Riel ledet en gruppe på fem utbrytere til en ledelse på mer enn ett minutt over Store blå. Han ble akkompagnert av Daniel Bækkegård (DEN) og Filip Azevelo (POR) – første og andre for 12 måneder siden – samt Andrea Salvisberg (SWI) (som ble nummer 22 ved OL i Tokyo) og tidligere europamester Pierre Le Corre (FRA) .
Mens Blummenfelt fortjent tok overskriftene for 2021-sesongen, måtte han jobbe for en seier her nå, på bakfoten mindre enn 25 minutter ut i løpet. Han hadde Pieter Heemeryck (BEL), Antony Costes (FRA), Sven Wies (GER) og Eric Watson (BAH) for selskap.
Sykling – Belgia og Danmark i ledelsen
De fem beste blir fort tre på sykkelen, med Van Riel, Bækkegård og Azevedo mer enn halvannet minutt unna med et kvarter unnagjort. Enda viktigere, de utvidet også fordelen sin over nordmannen, med Blummenfelt, Heemeryck og Costes nå nesten tre minutter bak.
Da lederne nådde 45 km-merket – Azevedo nå også på distanse – med deres fordel nå nesten fem minutter over den olympiske mesteren, vel, det kom garantert ikke til å bli sesongens åpningsforsterker av selvtillit for løpsfavoritten. Det skulle være et ansikt til ansikt, men tilsynelatende mellom Belgia og Danmark. Norge må vente en dag til.
De raske veiene så Bækkegård og Van Riel klokke raskt 1:53 sykkelsplitter og, enda viktigere, de hadde en enorm fordel med å starte løpet over seks minutter over Azevedo. En Red Bull-utøver skulle vinne, men det var absolutt ikke den mange forventet før løpet.
Azevedo ledet chaserne ut av T2 (+6:20), med Costes, Bart Aernouts (BEL), Heemeryck, Salvisberg og Le Corre tilsynelatende gruppen som ville kjempe om den siste pallplassen.
Run – Van Riel avslutter showet
Kanskje ved å bruke draftferdighetene sine var Van Riel 15 sekunder raskere i T2 og ville starte halvmaraton med et lite overtak over Bækkegård. Omtrent 43 sekunder foran på 4 km og ett minutt klar etter 13 km ga han ikke opp. En løpsdeling på 1:07:56 førte til at han tok sin IRONMAN 70.3-rekord til to seire på to starter, mens han tok skalpen til nåværende IRONMAN 70.3 verdensmesterskapsbronsemedaljevinner Bækkegård.
Etter to utrolig stramme andreplasser i 2021 – Edmonton Grand Final og Malibu Super League – var Van Riel en imponerende vinner her.
Bækkegård avsluttet med et løp på 1:09:30 for solid forsvare tittelen han vant i 2021, mens det for lenge siden var Le Corre (som endte i fjor med en fjerdeplass i Abu Dhabi), som fullførte pallen i det som var hans. første IRONMAN 70.3 start. Le Corres løp – 1:07:37 – var til og med noen sekunder raskere enn løpsvinneren.
Blummenfelt endte til slutt på 10. plass – omtrent 23 minutter bak Van Riel – til tross for at han hadde en mekaniker på sykkelen.
IRONMAN 70.3 Dubai-resultater 2022
Lørdag 5. mars 2022
Pro Menn
- 1. Marten Van Riel (BEL) – 3:26:06
- 2. Daniel Bækkegård (DEN) – 3:27:54
- 3. Pierre Le Corre (FRA) – 3:33:01
- 4. Andrea Salvisberg (SUI) – 3:35:53
- 5. Filipe Azevedo (POR) – 3:37:07
- 10. Kristian Blummenfelt (NOR) – 3:49:07
«Reiseelsker. Twitter-forsker. Forfatter. Ekstrem kaffeguru. Ond popkulturfanatiker.»