Følelse av tetthet i halsen. Vanskeligheter med å svelge. En synlig støt i nakken.
Her er grunnene til at mer enn 40 personer har kalt på ekspertisen til en endokrinolog Claire Graves. Noen kom fra Idaho for en prosedyre som bare er tilgjengelig i noen få deler av landet og tilbød seg nylig det Helse fra University of California, Davis.
Kirurgisk alternativ med lite nedetid
Radiofrekvensablasjon (RFA) er en ikke-kirurgisk poliklinisk behandling som gir et alternativ til kirurgi hos enkelte pasienter med skjoldbruskknuter. Knuter er støt eller vekster som dannes i skjoldbruskkjertelen, som ligger i nakken, under adamseplet. Nesten halvparten av befolkningen lider av knuter, og de fleste av dem er ikke-kreftfremkallende eller godartede.
Behandling av disse vekstene med RFA er nytt i USA. Leger begynte å bruke denne prosedyren med suksess i Korea i 2006, og kirurger begynte å bruke den i USA rundt 2020. Graves lærte prosedyren av en av de første kirurgene i landet som utførte den. Hun visste at hun ønsket å bringe den til pasienter i Nord-California da hun ble med i teamet endokrin kirurgi team for fire år siden. Hun slo seg sammen med radiolog Sima Naderi og dannet UC Davis Center for Interventional Thyroidology.
Prosedyren er minimalt invasiv og utføres under lokalbedøvelse.
«Vi bruker en nålesonde som har en aktiv spiss på enden. Spissen leverer en liten mengde lokalisert elektrisitet som i hovedsak fungerer som en minimikrobølge for å koke cellene rundt den og få dem til å dø, sier Graves. «Det tar omtrent 45 minutter, så kan pasientene reise hjem senere på dagen. Nodulen krymper over tid. Etter et år er den 50 til 80 % mindre enn før. »
«Det er virkelig livreddende. »
Michelle Smith gjennomgikk prosedyren i desember 2023, mer enn tre år etter at hun først kjente et ubehagelig trykk i halsen.
«Jeg så meg i speilet og spurte meg selv: «Hva skjer?» Du kunne tydelig se en liten klump på halsen min, sa Smith, 53, som bodde i Phoenix på den tiden. «Testene mine kom tilbake som normale og en biopsi viste at det ikke var kreft. Så legen min overvåket henne. Men seks måneder senere var hun større. Og den ble bare større. »
Med årene vokste ubehaget. Smiths stemme ble hes. Hun måtte hele tiden rense seg. Og da hun svelget, kjente hun denne knuten vokse på luftrøret hennes.
«I stedet for å fjerne den perfekt fungerende skjoldbruskkjertelen min, begynte jeg å forske. Det var der jeg møtte Dr. Graves,” husket Smith. «Kirurgen min kjente arbeidet hans og henviste meg til UC Davis. »
Smith var en god kandidat fordi hennes vekst var:
- godartet og lav risiko for kreft
- ikke omgitt av andre knuter
- cyste som er solid og ikke fylt med væske
- ikke overproduser skjoldbruskhormoner
- forårsaker ubehag og påvirker ens livskvalitet
Etter inngrepet avtok Smiths halssmerter betydelig. I løpet av de tre første månedene gikk de ned med 60 %. Hun sluttet å kremte og det ble umiddelbart lettere å svelge.
Graves og Naderi driver forskning for å kvantifisere forbedringen i livskvalitet hos pasienter som Smith. Pasientene mottar et spørreskjema før prosedyren, deretter oppfølging med data seks måneder til et år senere.
«Jeg tror det er viktig, når du gjør noe nytt, å sammenligne resultatene dine med andre mennesker for å finne ut,» gjør vi dette riktig? Får vi de samme resultatene som de som er publisert? «, forklarte Graves.
Smith er fornøyd med resultatet.
«Det var en velsignelse å møte Dr. Graves. Jeg er veldig takknemlig, sa Smith. «Jeg håper virkelig flere velger dette alternativet, hvis de er kandidater. »
Hvis jeg kan oppnå lignende resultater for pasienter med mindre nedetid, ingen arrdannelse og mindre risiko for å trenge hormonerstatning, er det virkelig en vinn-vinn.—Claire Graves, endokrinolog kirurg
For pasienter som ikke er kvalifisert for RFA fordi de har en fullstendig væskefylt eller «cystisk» knute, tilbyr UC Davis-teamet av spesialister et alternativ: etanolablasjon. I denne prosedyren injiserer kirurgen en nål inn i den cystiske knuten, trekker ut væsken og fyller den med alkohol. Det er som å tømme og fylle en vannballong.
«Jeg ble spurt: «Du er en kirurg. Hvorfor tilbyr du denne behandlingen uten kirurgi?» «, minnes Graves. «Hvis jeg kan oppnå lignende resultater for pasienter med mindre nedetid, ingen arrdannelse og mindre risiko for å trenge hormonbehandling, vinner alle.» »
«Ond alkoholelsker. Twitter-narkoman. Fremtidig tenåringsidol. Leser. Matelsker. Introvert. Kaffeevangelist. Typisk baconentusiast.»