- Av Cristina Ro
- Forretningsteknologireporter
Bildekilde, Getty bilder
Folk legger merke til gatelys igjen
Hvis elbiler noen gang blir mainstream, trenger vi mange flere steder å lade dem.
Nøkkelen er å finne plass til ladere der folk faktisk kan bruke dem. Fortauet er det mest opplagte stedet, men der konkurrerer frakterne om plassen med fotgjengere, rullestolbrukere og andre.
En løsning er ganske enkelt å gjenbruke eksisterende infrastruktur, uten å legge til ytterligere rot til det bygde miljøet.
For eksempel utvides gatelyslading av elektriske kjøretøyer (EV). En stor fordel med å gjenbruke eksisterende gatelys er at byene ikke trenger å grave for å legge nye kabler, sier Artis Markots, administrerende direktør i den latviske oppstarten SimpleCharge, som fokuserer på Sentral- og Øst-Europa.
Det er ingen komplekse tillatelseskrav, og en gatelykt kan integreres med en elektrisk kjøretøylader på en time.
Kostnaden er også betydelig lavere enn en fast lader, rapporterer Markots, på rundt €1 500 ($ 1 6 000; £ 1 300) per lader.
Det nederlandske selskapet CityCharge tilbyr også gatelyslading, men med en annen modell som krever installasjon av nye kabler. CityCharge erstatter konvensjonelle lysstolper med aluminiumsstolper.
Bildekilde, Cristina Ro
Det er relativt billig å gjøre om en gatelykt til et ladepunkt
Disse har elegante svarte bokser for betalingsterminal og lader.
Uten montering er kostnadene mellom 3 og 4000 euro per stolpe.
Heimen Visser, administrerende direktør i CityCharge, erkjenner at dette er litt dyrere enn andre gateladere. Men ifølge ham er det i hovedsak et 2 for 1 produkt, hvor belysning og pollading kan hjelpes sammen.
Lading av gatelys lar deg dekke byer og byer med en rekke ikke-hurtigladere. CityCharge- og SimpleCharge-modellene kan gå opp til 22kW – raskere enn langsomme nattladere, men ikke like raske som hurtigladere.
De kan også operere 24/7.
Markots sier imidlertid at på steder med eldre infrastruktur er det mer sannsynlig at lading skjer om natten, mens gatelysene er på.
Shell-eide Ubitricity har lagt til lademuligheter for elektriske kjøretøy, ikke bare til gatelys, men også til pullerter den har designet. Pullertene og gatelysene tilbyr lading med en typisk hastighet på 5kW.
Noen EL-ladeselskaper har jobbet med å designe laderne for å være diskrete eller til og med visuelt tiltalende.
Dette inkluderer ladere som er forsenket i bakken, for eksempel pop-up-ladere som kan synke ned i gulvet når de ikke er i bruk.
Bildekilde, Cristina Ro
Trojan Energy-ladepunktet er designet for å være diskret
Trojan Energy er et skotsk selskap hvis ladere er plassert i flukt med gulvet, og ligner miniatyrkummer sett fra utsiden. De fleste forbipasserende ville nok ikke engang lagt merke til dem.
Selskapet har rådført seg med funksjonshemmede organisasjoner for å sikre at laderne ikke er farlige for for eksempel bevegelses- eller synsproblemer.
Trojan Energy har jobbet med råd i Nord-London for å plassere knutepunkter med seks til 15 ladepunkter, hovedsakelig langs boliggater uten innkjørsler, der sjåfører er avhengige av parkering på gaten. «Rader og rader med rekkehus passer perfekt til løsningen vår,» sier Sarah Clements, forretningsutviklingssjef i Trojan Energy.
Kunder trenger et dedikert tilbehør, kalt en lanse, og som veier 2,7 kg, for å bruke et Trojan Energy-ladepunkt. Fakturering skjer automatisk via lanseringen. Så den potensielle ulempen med å bære en ekstra enhet kan oppveies av bekvemmeligheten med plug-and-play-lading.
Å åpne veien, sivile og elektriske arbeider og restaurering av fortauet tar selvfølgelig litt tid. Installasjonen tar omtrent to uker for hver hub.
Metallskap brukes tradisjonelt til å lagre bredbånd og telefonkabler, men mange nærmer seg nå slutten av levetiden.
Et pilotprogram skal snart starte i Skottland, og BT tror at opptil 60 000 skap til slutt kan konverteres.
En annen plassbesparende løsning fokuserer på fleksibilitet, fremfor faste punkter på eksisterende gulv. Mobilladere blir testet på steder som flyplassparkeringer, hvor det ikke ville gi mye mening å la bilen være koblet til en lader i flere uker mens sjåføren er på veien.
Det britiske selskapet Nyobolt opprettet nylig Bolt-ee, en kompakt, ultrarask lader som kan gi opptil 300 kW likestrøm for å lade en bil på minutter. Sai Shivareddy, administrerende direktør og medgründer av Nyobolt, sammenligner denne mobile enheten med størrelsen på en koffert, selv om den er tyngre.
En versjon av Bolt-ee er montert på hjul og er semi-autonom, slik at den kan bevege seg for å nå et kjøretøy som trenger en rask dose kraft.
Det ville være vanskelig å oppnå full autonomi. For øyeblikket trenger Bolt-ee fortsatt en menneskelig operatør for å koble kabelen til bilen. «Å få en arm til å passe inn i ladepunktet er en stor utfordring,» sier Shivareddy.
Bilprodusenten Hyundai har utviklet en automatisk laderobot hvis robotarm leder ladekabelen inn i porten, ved hjelp av en AI-algoritme som fungerer med et 3D-kamera. Foreløpig er imidlertid robotbasen festet på plass mens armen beveger seg.
Totalt sett vil fleksibiliteten til en mobillader spare plass og sjåfører trenger ikke å slite med å parkere i nærheten av en fast lader.
Nyobolts Bolt-ee lader deg
Shivareddy sier at mobilteknologi også er nyttig for redningsaksjoner, slik at en bil ikke trenger å bli tauet bare fordi den ikke har strøm.
Og avhengig av hvordan de implementeres, kan mobilladere løse noen av ulikhetene ved å plassere eksisterende ladere, stort sett langs motorveier og i velstående områder av byer.
Nyobolt hevder at Bolt-ees batterilevetid overstiger 10 000 sykluser. Ifølge Shivareddy er Bolt-ee billigere enn andre ladere per kW.
Full mobil lading kan være nyttig for funksjonshemmede, sier Liana Cipcigan, professor i transportelektrifisering og smarte nett ved Cardiff Universitys School of Engineering.
Professor Cipcigan sier at mobile laderoboter ikke nødvendigvis er kommersielt levedyktige ennå.
En annen bekymring med mobilladere er sikkerhet. «Å flytte disse batteriene kan være farlig,» bemerker professor Cipcigan.
Når det gjelder brannrisiko, sier Shivareddy at Nyobolt har nøye designet Bolt-ee for å være ultraeffektiv og derfor generere svært lite spillvarme.
Ingen av disse løsningene alene vil være tilstrekkelig for å møte den økende etterspørselen. Det er ikke nok gatelys og pullerter. Mobil robotlading kan forbli en nisje. Og fortauladere vil ikke være egnet på steder der fortauene ofte er dårlige eller nedslitte, som Los Angeles.
Men sammen vil disse typene innovative, plassbesparende løsninger bidra til å drive transformasjonen av elektriske kjøretøy fremover.
Som professor Cipcigan sier, er det mye rom for innovasjon i lademarkedet for elbiler, og yngre, mindre selskaper «kan ha en interessant innvirkning på dette svært komplekse landskapet».
«Internettevangelist. Ekstrem kommunikator. Subtilt sjarmerende alkoholelsker. Typisk tv-nerd.»