Huw Edwards forlater BBC på medisinsk råd

TV-nyhetsprogramleder Huw Edwards har trukket seg fra BBC på «medisinsk råd», har selskapet kunngjort.

Kanalen har ikke sendt siden juli i fjor etter avisoppslag som hevdet at den hadde betalt en ung person for seksuelt eksplisitte bilder.

Han var BBCs mest profilerte nyhetsprogramleder, ofte valgt til å dekke store nasjonale begivenheter.

«Huw Edwards har i dag trukket seg og forlatt BBC,» sa en kort uttalelse mandag.

«Etter 40 års tjeneste, forklarte Huw at avgjørelsen hans ble tatt basert på medisinsk råd fra legene hans.

«BBC har akseptert hans oppsigelse som den mener vil tillate alle parter å gå videre. Vi mener det ikke er hensiktsmessig å kommentere ytterligere.»

Hans avgang kommer ni måneder etter at kona sa at han ble innlagt på sykehus for «alvorlige psykiske problemer».

Politiet foretok ingen tiltak mot ham, og sa at det ikke var bevis for at en straffbar handling var begått.

Påstandene oppsto etter at avisen Sun hevdet at en anonym BBC-programleder hadde betalt en ung person for eksplisitte bilder, så ung som 17.

Avisens kilde var ungdommens mor og stefar, men et brev utstedt på vegne av ungdommen av en advokat kalte historien deres for «søppel».

Avisen og BBC rapporterte også om flere andre påstander om upassende oppførsel, og BBC startet en intern etterforskning.

Etter dager med spekulasjoner om hvem programlederen var, navngav Edwards kone Vicky Flind ham offentlig.

Hun sa at hun først og fremst gjorde det av hensyn til hans mentale velvære og for å beskytte barna deres, og at han hadde blitt behandlet for alvorlig depresjon de siste årene.

I februar ba BBC om unnskyldning for håndteringen av den første klagen fra ungguttens familie til selskapet i mai i fjor, to måneder før Sun publiserte artikkelen sin.

Edwards, 62, har ikke kommentert offentlig. Han har vært suspendert siden juli.

Den vanlige policyen er at en ansatt skal motta full lønn mens han er suspendert. Han var selskapets best betalte nyhetsleser, og mottok mellom £435.000 og £439.999 for 2022/2023-året.

BBC bekreftet at Edwards ikke ble betalt som en del av hans avgang.

Den walisiske programlederen begynte i BBC News som trainee i 1984 og ble i 2003 en av hovedpresentatørene til BBC One’s Ten O’Clock News, ansett som selskapets flaggskipbulletin.

Han presenterte og kommenterte også begivenheter som stortingsvalg og kongelige bryllup og begravelser, og kunngjorde dronning Elizabeth IIs død til nasjonen i 2022.