Sikkerhetsoffiserer fra University of Hong Kong plasserte området rundt Skamstøtten-statuen på torsdag, og blokkerte utsikten til monumentet til ofrene for Tiananmen-massakren i 1989 og hindret noen i å nærme seg området, slik skaperen sa det hadde vært. revet ned.
Flyttingen kom etter at universitetstjenestemenn sa at statuen ble trukket tilbake «på grunnlag av ekstern juridisk rådgivning og en risikovurdering til beste for universitetet.»
Den ble tilsynelatende tatt fra hverandre og tatt ned tidlig torsdag, da elevene hadde pause.
Den danske billedhuggeren Jens Galschiøt, som skapte monumentet, sa at han var «sjokkert» over at myndighetene fjernet det.
«Skamstøtten blir revet i Hong Kong,» sa Galschiøt via sin Twitter-konto. «Skulpturen er tildekket og er under kraftig overvåking slik at ingen student kan dokumentere hva som skjer. Det skjer midt på natten i Hong Kong.»
Galschiøt, som tidligere sa at han tok juridisk råd om avhending av hans personlige eiendeler ved universitetet, sendte også en pressemelding fra Hong Kong-komiteen i Norge, der han fordømte flyttingen.
«Denne handlingen er den siste i en rekke forsøk fra myndighetene i Hong Kong på å slette det offentlige minnet om Hong Kong-massakren», heter det i uttalelsen, som fremhever den tvungne stengingen av et museum til minne om studentprotestbevegelsen i 1989, og den blodige angrep på ubevæpnede sivile fra People’s Liberation Army (PLA) som avsluttet det.
– Hong Kong-komiteen i Norge fordømmer myndighetenes forsøk på å (…) forfalske historien om et fredelig opprør for demokrati og frihet i Kina, sa han.
Tidligere pro-demokrati-i-eksil-lovgiver Nathan Law tvitret: «#PillarOfShame er undertrykt, så lenge minnet lever. Vi må huske hva som skjedde 4. juni 1989. #TiananmenMassacre»
The Pillar of Shame ble først avduket under en nå forbudt stearinlysvake til minne om ofrene i Victoria Park 4. juni 1997, uker før byen ble returnert til Kina.
Det har vært ved University of Hong Kong siden 1998, hvor studentene har renset og malt det hvert år for å markere årsdagen for massakren.
Universitetet sa imidlertid i sin uttalelse at ingen gruppe noen gang har fått godkjenning til å vise den på campus.
«De siste juridiske rådene gitt til universitetet har advart om at den fortsatte utstillingen av statuen vil utgjøre juridisk risiko for universitetet basert på forbrytelsesforordningen vedtatt under kolonistyret i Hong Kong,» sa han og la til at skulpturen ville være » lagret». .»
Statuen ble plassert på universitetsområdet av den nå oppløste Hong Kong Alliance for Support of China’s Democratic Patriotic Movements, som er utlånt fra Galschiøt.
Den 32 år gamle alliansen er nå anklaget for å ha opptrådt som agent for en fremmed makt, med ledere Chow Hang-tung, Albert Ho og Lee Cheuk-yan arrestert på mistanke om å «oppfordre til å undergrave statsmakt», og frosset eiendeler.
Mange grupper bryter opp
Gruppen er den siste i rekken av sivilsamfunnsgrupper som ble oppløst etter en etterforskning av National Security Police under National Security Act som trådte i kraft 1. juli 2020.
Alliansens årlige Tiananmen-vaker 4. juni har ofte trukket mer enn 100 000 mennesker, men samlinger har vært forbudt siden 2020, med myndighetene som siterer restriksjoner på koronavirus.
Det kinesiske Hong Kong og Macao Affairs Bureau anklaget organisasjonen for å oppfordre til fiendtlighet og hat mot KKP og sentralregjeringen.
Beijing innførte en drakonisk nasjonal sikkerhetslov på Hong Kong fra 1. juli 2020, og innledet en fortsatt nedbryting av politisk opposisjon og offentlig dissens.
Loven er en del av Beijings påstander om at de nylige bølgene av folkelige protester for større demokrati og mot erosjonen av frihetene lovet i Hong Kong ble utløst av fiendtlige fremmede makter som hadde til hensikt å undergrave KKP-regimet og ødelegge sosial stabilitet i Hong Kong.
Jimmy Lai og flere seniorjournalister av den avdøde Apple Daily står overfor siktelser for «samarbeid med utenlandske styrker» i henhold til loven, etter at avisen etterlyste lederartikler for sanksjoner mot tjenestemenn i Kina og Hong Kong.
Oversatt og redigert av Luisetta Mudie.
«Kaffeaholic. Livslang alkoholfanatiker. Typisk reiseekspert. Utsatt for apatianfall. Internett-banebryter.»