Det er ingen overdrivelse å si at mye av Californias økonomiske nedgang kan spores tilbake til teknologiens kollaps.
La det pålitelige regnearket mitt gi litt kontekst ved å undersøke statistikk på statlig nivå over bruttonasjonalprodukt, et bredt mål for bedriftsproduksjon. Vurder de siste rapportene, nedkjølingen av første kvartal 2024 og de tre siste månedene av 2023, sammenlignet med boomen de foregående fem årene.
Totalt sett vokste Californias BNP nylig med en gjennomsnittlig hastighet på 2,2 % sammenlignet med ekspansjonstakten på 3,3 % fra 2019-23. Det er en mye større svingning enn nasjonen: USAs BNP vokste med 2,4 % de siste to kvartalene, noe lavere enn veksten på 2,6 % de foregående fem årene.
Deretter reflekterer vi over å endre hva som driver Californias forretningsklima, med fokus på hvor mye nøkkelsektorer bidrar til eller trekker fra økonomisk vekst.
La oss se på det som kalles «informasjon»: skaperen av banebrytende produkter og skyhøye lønninger. Denne økonomiske delen er dominert av teknologiselskaper og inkluderer også grupper som Hollywoods kreative talent.
Disse virksomhetene ekspanderte med en hastighet på rundt 35 milliarder dollar i året under Californias femårige økonomiske bølge, som ble avsluttet i september i fjor. Det er nesten en tredjedel av veksten i hele landet. I løpet av de siste seks månedene har informasjonssektoren krympet med en årlig rate på 3 milliarder dollar.
Ingen overraskelse. Vi har sett overskriftsfengende permitteringer hos teknologigigantene i California. Heller ikke Hollywood-produksjonen kom seg etter arbeidsuroen.
Den mørke siden
Nå er oppturer og nedturer ikke noe nytt i Californias sære og dynamiske økonomi. Sjekk ut tre flere iøynefallende sammenbrudd.
Californias fabrikkproduksjon av «varige varer» – langvarige varer fra romfartsdeler til apparater – har vokst med en hastighet på 11 milliarder dollar i året i den femårige boomen. I år faller den med en årlig rate på 5 milliarder dollar de siste to kvartalene.
«Profesjonelt, vitenskapelig og teknisk» arbeid – godt betalte, geistlige jobber – økte med en hastighet på 21 milliarder dollar i året i høykonjunkturen, en femtedel av totalen. Men veksten har avtatt til 8 milliarder dollar i året i denne nylige nedkjølingen.
Og veksten i segmentet «eiendom og utleie og leasing» – folk som legger til rette for eiendomstransaksjoner – krympet med tre fjerdedeler til 3 milliarder dollar under nedkjølingen. Høye boliglånsrenter, brukt av Federal Reserve for å avkjøle landets overopphetede økonomi, var nøkkelen til denne avkjølingen.
Legg alt sammen, og du finner ut at denne plutselig trege kvartetten av sektorer samlet har vokst med en hastighet på 2 milliarder dollar i året de siste to kvartalene, sammenlignet med 78 milliarder dollar som ble registrert under den femårige boomen.
Det er ganske feiltrinn, spesielt med tanke på at disse sektorene genererer kjekke lønninger.
Den andre siden av mynten
Hvordan har California vokst i det siste?
La oss starte med statens bidrag til næringsvekst. Slike utgifter har vokst med en årlig rate på 11 milliarder dollar de siste to kvartalene, opp fra 3 milliarder dollar i den femårige boomen. Imidlertid antyder de store budsjettunderskuddene til flere California-regjeringer at denne økningen i utgifter sannsynligvis vil bli dempet.
Eller la oss ta en titt på tre sektorer som kanskje endelig rister av seg spindelvevene til koronaviruset.
Detaljhandelsveksten har nådd en årlig rate på 16 milliarder dollar de siste to kvartalene, nesten en femtedel av statens totale og nesten tredoblet tempoet i den femårige boomen. Kan aggressive forbrukerkjøp fortsette å øke økonomien, på statlig eller nasjonalt nivå?
Konstruksjonen har også tatt seg opp igjen, og har vokst med en hastighet på 10 milliarder dollar de siste to kvartalene. Det er et overraskende oppsving fra å trekke seg sammen med 2 milliarder dollar i året da pandemiske bremser, pluss dyre boliglån, dempet produksjonen. Massive infrastrukturprosjekter, og statens boligtørst, bør holde byggefaget lønnsomt sysselsatt.
Og så er det landbruket, som nylig vokste med en hastighet på 12 milliarder dollar i året etter å ha falt med 2 milliarder dollar i året. Høyere matpriser (har du handlet dagligvarer i det siste?) kan være bra for virksomheten.
Så denne revitaliserte kvartetten har vokst med en hastighet på 49 milliarder dollar i året i løpet av de siste to kvartalene, nesten 10 ganger boomens ekspansjon.
Det er verdt å merke seg at disse fire sektorene involverer mindre glamorøse og dårligere betalte jobber enn den slitende kvartetten nevnt ovenfor.
Jonathan Lansner er forretningsspaltist for Southern California News Group. Han kan nås på jlansner@scng.com
«Ond alkoholelsker. Twitter-narkoman. Fremtidig tenåringsidol. Leser. Matelsker. Introvert. Kaffeevangelist. Typisk baconentusiast.»