Harry Kane har vunnet individuelle hyllester, men det er et lagtrofé han lengter etter – og det er det Bayern München-fansen forventer. Klubbens tidligere spiss Claudio Pizarro gir innblikk i kravene i forkant av titteloppgjøret med Bayer Leverkusen…
Harry Kane er allerede en helt i Bayern München. Fra å håndhilse på alle 300 ansatte ved klubbens base til å omfavne Oktoberfest og møte ulike grupper av fans, Bayern ble like forelsket i Kane som Bundesligaens beseirede forsvar.
Hans 24 mål i konkurransen representerer det høyeste av noen spiller i historien etter 20 kamper og satte ham på kurs for å vinne den europeiske gullskoen for første gang i karrieren. Robert Lewandowskis Bundesliga-rekord på 41 mål på en sesong er også i fare.
Kane har flest mål fra åpent spill og flest mål fra fast ball. Han scoret flere mål med hodet og flere mål med føttene. Bayern er vant til å dominere kamper, men ingen har scoret flere mål på kontringen enn Kane.
Se alle Harry Kanes mål for Bayern München i denne sesongens Bundesliga, mens Englands kaptein scorer sitt 24. mål for sesongen.
Fra scoring i Bundesliga-debuten til hattrick mot Borussia Dortmund, den første spilleren som gjorde det for Bayern i sin første kamp mot dem, har det vært en spektakulær start. Det er lett å argumentere nå at dette var uunngåelig, men det er imponerende hvor raskt han tilpasset seg.
«Det er annerledes,» sier Claudio Pizarro, en tidligere Bayern München-spiss. «Men han tilpasset seg ganske bra og ganske raskt,» legger han til med et smil. «Han er en veldig god spiller. Alle visste det. Men noen ganger er det ikke så lett å gjøre den endringen.»
Og han fortsetter: «Jeg tror han har et godt bånd med spillerne, med byen, med trenerne. Og han scorer mål. Dette er det viktigste for en spiss. Han har mye selvtillit fra første kamp . Når du forstår dette, kan du score mange mål.»
Med Kane handler det selvfølgelig ikke bare om mål. Faktisk, når man sammenligner resultatene hans i Tottenham forrige sesong med tallene hans med Bayern, er det antallet mål han skaper for andre som skiller seg ut. Han har allerede åtte assist i alle konkurranser.
Lewandowskis målscoringsrekord kan gå ned, men assiststallene hans den sesongen vil absolutt gjøre det. Kane har fullført flere gjennomgangspasninger enn noen annen Bundesliga-spiller så langt. Leroy Sane ga ham fem assist, men returnerte tjenesten ved tre anledninger.
«Han trenger slike spillere,» sier Pizarro. Og så er det også det defensive bidraget å vurdere. «Han hjelper laget på alle måter. Noen ganger kan du se ham i sin egen boks i defensive situasjoner og fem minutter senere scorer han et mål.»
Hans rykte er allerede høyt, et nytt publikum setter pris på talentet hans. Kane har aldri endt høyere enn 10. plass i Ballon d'Or-avstemningen, selv da han var toppscorer i verdenscupen. Til sammenligning endte Jamie Vardy på åttende plass i 2016. I 2023 knakk Kane bare topp 20. Forvent at suksess hos Bayern endrer det.
Høydepunkter med Kane som scoret sitt 24. Bundesliga-mål for sesongen for Bayern
Men disse individuelle prisene er ikke det Kane jakter på i Monaco. Det er lagtrofeene han lengter etter, og det er lagtrofeene Bayern krever. Disse siste månedene av sesongen vil avgjøre hvordan kjøpet av den dyreste spilleren i Bundesliga skal bedømmes.
Bayern besøker Bayer Leverkusen på lørdag i visshet om at nederlaget vil føre til at de faller fem poeng bak lederne. Mot en motstander som ennå ikke har tapt denne sesongen, som ville risikert å gi seg Bundesliga-tittelen for første gang på over et tiår.
Byrden ligger på Kane. Han ble signert for å score mål, men han ble også signert for å score viktige mål. Hat-trickene i 7-0-hjemmeseieren mot Bochum og mot ni-manns Darmstadt er velkomne, men Bayern forventer det. Det vet Pizarro etter ni sesonger i Bayern.
«Det er veldig vanskelig og det er mye press,» forklarer peruaneren, som har scoret 100 mål for klubben. «Da jeg kom til Bayern i 2001 for første gang etter at jeg forlot Bremen, kom jeg dit og det var, som, wow, det er mye press på dette laget.
«Over tid lærer du å håndtere det. Og, selvfølgelig, Harry Kane er en veldig erfaren spiller. Han vet nøyaktig hva han skal gjøre og hvordan han skal håndtere presset. På et visst tidspunkt blir du vant til det og leverer mange bedre ting når du lever med dette presset.»
Kane irriterte noen Spurs-supportere da han kom med noen av disse kommentarene selv like etter ankomsten. Han understreket at «det ikke ville være en katastrofe» hvis London-klubben ikke vant på et par kamper. Hos Bayern var det en annen følelse.
Han kjente på angsten da klubben vant 4-0 og 3-1 i sine to første Bundesliga-kamper for sesongen og hadde spørsmål om måten seirene ble utført på. Thomas Tuchels lag har tapt to ganger denne sesongen, og manageren er under gransking.
«Det er en del av Bayern Münchens trening,» sier Pizarro.
«Det er alltid sånn. Selv når du gjør en god jobb i noen konkurranser, hvis du ikke er til stede i hver konkurranse noen ganger er det mye kritikk fra pressen, styret eller fansen. Det er ikke så lett å gjøre det. den jobben der.»
Det er ikke lett å være Bayern-spiss heller. Muligheter kommer, mål flyter og ros følger. Men forventningene er enorme og, absurd som det kan virke, betyr det at Kane må levere mot Leverkusen eller risikere at signeringen hans blir sett på som et symbol på et Bayern-feiltrinn.
Han trappet opp med sine tre mål i Dortmund. Nå trenger Tuchel og Bayern ham igjen. «Hvis Bayern vinner, vil situasjonen være mye lettere for spillerne og for alle. Det vil være grunnleggende å avgjøre hvem som vinner Bundesligaen,» sier Pizarro.
«Denne kampen vil avgjøre mange, mange ting.»
Inkludert hvordan Kanes første sesong i Bayern huskes.
Se Bayer Leverkusen v Bayern München direkte på Sky Sports Football på lørdag; avspark kl 17.30
«Gamer. Introvert. Problemløser. Skaper. Tenker. Livslang matevangelist. Alkoholadvokat.»