- Av Angie Brown
- BBC Reporter i Skottland, Edinburgh og Østen
Bildekilde, Adele Johnston
Adele var en dobbel skotsk gullmester i kroppsbygging
Da Adele Johnston var kroppsbygger, fulgte hun utmattende dietter og treningsprogrammer som gjorde henne konstant sulten og utslitt.
Den to ganger skotske gullmesteren i kroppsbygging begynte å falle av håret, hun hadde blødende tannkjøtt, hjertebank, kløende hud og smertefullt hovne kjønnsorganer.
Etter år med skanninger og smertefulle tester, ble det oppdaget at dette var symptomer på tidlig perimenopause – stadiet før en kvinne slutter å ha mensen.
I gjennomsnitt starter det når kvinner er 46 år. Adele, en tobarnsmor fra Fife, var i begynnelsen av trettiårene.
«I årevis presset jeg kroppen min utover dens fysiske og mentale grenser. Kroppsbygging er en ekstremsport og jeg var ikke ved god helse,» sa hun til BBC Scotland News.
«Du kunne se ribbeina og beinstrukturen min, jeg var avmagret. Kroppen min var verken vakker eller sunn, og jeg gikk imot min intelligens og kunnskap for å sette meg gjennom disse utmattende diettene.
«Jeg var alltid sulten og aldri fornøyd.»
Bildekilde, Adele Johnston
Adele Johnston med ektemannen Sean og tvillingdøtrene deres, Clara og Shannon
På 1,7 m veide Adele bare 8 stein og 53 kg som kroppsbygger – to stein mindre enn hun er nå.
«Jeg begynte å lure på hvorfor jeg hadde gått inn i tidlig overgangsalder, og jeg spurte mange leger om det var på grunn av kroppsbyggingen min og de sa,» Det er mulig, men vi har ikke forskning, sa hun.
Dr Heather Currie, en spesialist gynekolog ved NHS Dumfries og Galloway, antydet at ekstrem vekttrening kunne ha forårsaket en «blokkering» i Adeles menstruasjonssyklus.
«Alt som er ekstremt, du må lure på om det kommer til å ha andre effekter, og det jeg snakker mye om er alt som er moderat,» sa hun.
«Et overskudd eller overskudd av ikke nok av noe vil ikke være bra totalt sett.
«Hvis hele syklusen kan stoppe, vil du forstå hvorfor noen mennesker kan ha symptomer. [of perimenopause]».
Dr Currie, som gir råd til den skotske regjeringen om overgangsalder og kvinners helse, foreslo at eggstokkene kan «gå tilbake til det normale» når Adele slutter med vekttrening.
«Kroppsbygging kunne ha påvirket henne, men hun vil aldri få vite det,» la hun til.
Bildekilde, Adele Johnston
Adele driver nå en treningsvirksomhet for overgangsalder og akademi som trener for overgangsalder.
Adele har nå gitt opp kroppsbygging, men hun har også fått HRT og Mirena-spiralen, som stopper hennes månedlige menstruasjoner fullstendig, for å lette hennes perimenopausale symptomer.
Førtiåringen føler seg endelig bedre og er ikke klar til å stoppe behandlingen for å sjekke om syklusen hennes har kommet seg.
«Jeg led av fryktelige perimenopausale symptomer,» sa hun. «Jeg hadde hjertebank og trodde jeg hadde et hjerteinfarkt, jeg fikk ikke sove om natten så jeg var utslitt, jeg var kaldsvette og kløende over hele kroppen.
«Vulvaen min gjorde så vondt at jeg måtte stå ved skrivebordet på jobben. Jeg hadde oppblåst mage og blødende tannkjøtt, og jeg mistet håret. Det var veldig traumatisk.
«Fordi jeg har Mirena-spiralen og hormonene mine er stabile, er jeg ikke klar til å ta den ut for å se etter blødning.»
Hva er perimenopause?
Bildekilde, Dr. Paula Briggs, Raske fakta om overgangsalder
Overgangsalder er tiden da menstruasjonen stopper hos kvinner, som vanligvis oppstår rundt 51 år.
Perioden før denne hendelsen, når mensen blir uregelmessig, er kjent som perimenopause. Det starter i gjennomsnitt ved 46 år.
Dette er når mange kvinner merker at mensen blir uforutsigbar eller tung og opplever opplevelser eller fysiske problemer som de aldri har opplevd før.
Når du ikke har hatt mensen på 12 måneder, har du kommet i overgangsalderen.
Vicky McCann, president i British Natural Bodybuilding Federation, sa at enhver potensiell sammenheng mellom kroppsbygging og tidlig overgangsalder var et «veldig interessant tema».
54-åringen sa: «Jeg har konkurrert i 30 år og har bare hatt tegn på overgangsalder de siste tre årene.
«Jeg hadde ingen problemer til da, og jeg har slanket og trent hele livet. Jeg kan tenke på omtrent tre andre på min alder som heller ikke hadde noen problemer.
«Men faktum er at alle mennesker er unike, det er et interessant emne.»
Jessica Watson, medgründer av utdanningsorganisasjonen Gloriah i overgangsalderen, sa at hun hadde kommet over mange historier som Adeles.
«Det er et presserende behov for større anerkjennelse og forskning på årsakene til tidlig overgangsalder – som er kjernen i kampanjen vår,» la hun til.
«Jeg kunne knapt fungere»
Adèle er nå trener i overgangsalderen etter å ha sagt opp sin stilling som operativ resilience manager i en investeringsbank.
«Mine svekkende symptomer tvang meg til slutt til å slutte i jobben,» sa hun.
«Bedriften jeg jobbet for kunne ikke dekke behovene mine da jeg var i overgangsalderen.
«Jeg hadde bedt om seks uker med reduserte timer mens jeg tilpasset meg HRT, og de nektet.
«Jeg var så syk at jeg knapt kunne fungere. Så mannen min, Sean, ba meg gå, og vi skulle ordne det.»
Adele sa at hun var nervøs for å forlate jobben.
«Det var skremmende å si farvel til lønnen, pensjonen, fordelene og karriereveien min, men jeg så på det som en mulighet til å omskolere meg til menopausetrener ved å bruke det jeg hadde levd for å hjelpe andre.»
Hun la til: «Kroppsbygging er en glitrende og glamorøs sport, men bak kulissene må vi være klar over dens helsemessige implikasjoner.»
«Ond alkoholelsker. Twitter-narkoman. Fremtidig tenåringsidol. Leser. Matelsker. Introvert. Kaffeevangelist. Typisk baconentusiast.»