– Behandlinger tilgjengelig i dag for hjerteinfarkt og hjerneslag har som mål å redusere risikofaktorer, men til nå har vi ikke hatt legemidler som behandler selve sykdommen. For å komme videre må sykdomsprosessen i karveggen behandles og vi er nå de første i verden til å utvikle en behandling som gjør nettopp dette, sier Jan Nilsson, professor i eksperimentell kardiovaskulær forskning og overlege ved Skåne universitetssykehus.
Sammen med sine kolleger Jan Nilsson er involvert i forskning på aterosklerose og dens underliggende mekanismer, som er et viktig forskningsområde. Hvert år lider titusenvis av mennesker i Sverige av hjerteinfarkt eller hjerneslag på grunn av åreforkalkning.
– Mange lider av hjerteinfarkt eller hjerneslag til tross for at de behandles med eksisterende medisiner. Og for mange dør.
Vil du støtte forskning? I så fall, vennligst doner til Heart-Lung Foundation her
Jan Nilsson og hans forskningsgruppe jobber basert på teorien om at det finnes naturlige antistoffer som har en slags rensefunksjon i karene. På bakgrunn av dette ble det utviklet et antistoff som kan gjenkjenne det dårlige kolesterolet som finnes i karveggene og rett og slett «rense» det vekk.
– Nå har vi prøvd det på mennesker og det ser ut til å fungere veldig bra. Vår studie viser at den nye behandlingen reduserte risikoen for død av hjerteinfarkt med 50 % hos de som hadde høy grad av betennelse i blodårene, forklarer Jan Nilsson.
Funnet kan ha ekstremt stor betydning når det gjelder behandling av hjertepasienter, har det også vakt stor interesse på internasjonalt nivå. For tiden er Jan Nilsson i Los Angeles for å fortsette arbeidet med å utvikle en medisin basert på denne oppdagelsen og samme dag som vi intervjuer ham, ble gjennombruddet presentert i et respektabelt vitenskapelig tidsskrift.
Konkret, hva betyr dette for den vanlige mannen i Sverige?
– Det vi håper er å kunne gi denne typen behandling til personer som befinner seg i risikoområdet. For personer som allerede har hatt et hjerteinfarkt, kan vi dramatisk redusere risikoen for å få et nytt hjerteinfarkt. Jeg tror også at personer med diabetes kan ha nytte av denne typen behandling i fremtiden.
Hva vil du si at arbeidet til Hjerte-Lungefondet har betydd for ditt arbeid?
– For dette prosjektet og for utviklingen av dette antistoffet var Hjerte-Lungefondet helt avgjørende. De har støttet prosjektet fra starten. Resultatene vi har er imidlertid fra en liten pilotstudie, og vi må nå gå videre for å bekrefte resultatene i større studier. Først da kan vi utvikle en behandling som kan virke på et stort antall pasienter, så vi forskere håper virkelig på fortsatt støtte.
Vil du støtte forskning? I så fall, vennligst doner til Heart-Lung Foundation her
«Amatørnettentusiast. Prisvinnende skaper. Ekstrem musikkekspert. Wannabe-analytiker. Arrangør. Hipstervennlig tv-forsker. Twitter-guru.»