Et team av forskere har oppdaget en potensiell yngleplass for hammerhaier utenfor en øy i Ecuadors Galapagos-skjærgård, i det som ville være en «veldig sjelden» observasjon, sa nasjonalparken i en uttalelse torsdag.
Hvis det bekreftes, vil den såkalte «barnehagen» være det første avlstedet for glatte hammerhaier, eller Sphyrna zygaena, på Galapagos, sa parken.
Den glatte hammerhaien er en av ni kjente arter av hammerhai. Den regnes som «sårbar» på International Union for Conservation of Nature sin liste over truede arter.
Forskere på en Greenpeace-ekspedisjon besøkte Galapagos Marine Reserve for flere uker siden, og oppdaget en ung kvinnelig hammerhai utenfor Isabela Island, den største øya på Galapagos, og merket henne.
Forskere vil fortsette å overvåke haien for å bekrefte at den var i et hekkeområde.
Galapagosøyene med sitt unike dyreliv sto sentralt i den britiske vitenskapsmannen Charles Darwins evolusjonsteori. Det er hjemsted for mange arter som ikke finnes andre steder, for eksempel gigantiske skilpadder, flygeløse skarver og marine leguaner.
Mange står også i fare for å bli utryddet.
(Reuters – Rapportering av Alexandra Valencia; Skrevet av Kylie Madry; Redigering av Josie Kao)
«Ond alkoholelsker. Twitter-narkoman. Fremtidig tenåringsidol. Leser. Matelsker. Introvert. Kaffeevangelist. Typisk baconentusiast.»