Foreslåtte endringer i helseretningslinjene kan føre til at utallige briter blir omklassifisert som «overvektige»

Foreslåtte endringer i målinger av kroppsmasseindeks (BMI) kan potensielt klassifisere utallige flere mennesker som overvektige, i et forsøk på å utvide rekkevidden til fedmebehandlinger.

En gruppe forskere fra European Association for the Study of Obesity Organisasjonen etterlyser en overhaling av det tradisjonelle BMI-systemet. Den foreslåtte endringen kan føre til at mange mennesker som for tiden anses for å ha en «sunn vekt» blir omdøpt til «overvektige», for å bekjempe den økende strømmen av det såkalte «skinny fat»-problemet.

Eksperter har fremhevet at endringer i det nåværende NHS-systemet vil gi flere mennesker tilgang til fedmebehandlinger som de kunne ha stor nytte av, men som for øyeblikket overses. Spesifikt trekkes oppmerksomheten deres mot å bekjempe visceralt fett som omfatter vitale organer.

Visceralt fett anses som mer skadelig for generell helse og velvære enn subkutant fett, som vanligvis er mer tydelig fordi det ligger under hudlaget. Høye nivåer av visceralt fett har vært knyttet til økt risiko for hjertesykdom, diabetes, hjerneslag, demens og visse typer kreft.

Foreløpig kan individer ha store mengder visceralt fett selv om de er godt under terskelen for fedme i henhold til BMI-systemet. Den nåværende BMI-metoden innebærer å dele en persons vekt med kvadratet av høyden.

Det foreslåtte rammeverket vil senke terskelen for fedme, og ta hensyn til faktorer som midje-til-høyde-forhold og vektrelaterte komplikasjoner som høyt blodtrykk og diabetes. Endringene, publisert i Nature Medicine journaluttaler: «Grunnlaget for denne endringen er erkjennelsen av at BMI alene ikke er tilstrekkelig som et diagnostisk kriterium og at kroppsfettfordeling har en betydelig effekt på helsen. »

Disse endringene tar sikte på å rette seg mot en bred gruppe briter som for tiden anses som sunne, med sikte på å «redusere risikoen for underbehandling hos denne spesielle pasientgruppen sammenlignet med gjeldende definisjon av fedme basert på BMI».

Rapporten fremhever også at BMI-indeksen ikke reflekterer «sykdommens alvorlighetsgrad» hos pasienter og kritiserer de kliniske prosessene og håndteringen av fedme sammenlignet med andre kroniske sykdommer. Endringene vil også inkludere personlige behandlingsmål.

Koalisjonen foreslo at bedrifter og organisasjoner, inkludert NHS, kanskje vil ta i bruk det nye rammeverket. NHS bruker for tiden BMI som et kriterium for at pasienter skal få tilgang til visse fedmemedisiner, for eksempel Semaglutid, som finnes i legemidler som Wegovy.

BMI-systemet, som har vært brukt i nesten to århundrer, blir igjen satt i tvil. Dens kritikere mener at den ikke skiller mellom fettmasse og muskelmasse.

For eksempel kan en fysisk sprek rugbyspiller med høy muskelmasse ha samme høyde- og vektmål som en overvektig person som fører en stillesittende livsstil. Til tross for deres svært forskjellige kroppssammensetninger, kan begge klassifiseres som overvektige i henhold til gjeldende BMI-formel.