Selv om Færøyene offisielt tilhører Danmark, går de sine egne veier når det kommer til russisk politikk. Øygruppen, som ligger mellom Norge og Island i Nord-Atlanteren, forlenget først en 10-årig fiskeavtale med Moskva i slutten av november. Siden 1977 har det tillatt russiske fiskere å fiske i færøyske farvann og omvendt for færøyske trålere i Barentshavet.
Som Danmarks selvstyrende oversjøiske territorium, gjelder ikke øygruppens mange EU-sanksjoner, og mat er uansett ikke på denne listen, sa hovedstaden Tórshavn.
København forsøkte likevel politisk lobbyvirksomhet. Midt i en global krise, der det trengs en samlet respons på Russlands angrepskrig i Ukraina, er ikke dette et godt tegn, sa den danske sosialliberale MEP Morten Helveg Petersen på DR.
Den liberale statsminister Bárður á Steig Nielsen forsvarte vedtaket. Som regjeringssjef er det hans plikt, sa han i en radiodebatt i september, å sikre økonomien på sikt. Den konservative utenriksminister Jenis av Rana kom med en lignende uttalelse. Avtalen med Russland er en god mulighet til å forhandle menneskerettigheter med Moskva.
Regjeringsskiftet er nært forestående
Men avtalen mellom regjeringssjefen og hans utenriksminister er over. Noen uker etter den felles radioopptredenen brøt det ut en håndgripelig regjeringsstrid, utenriksministeren ble avskjediget og regjeringsalliansen oppløst.
Det avholdes tidligvalg på torsdag. Ifølge den siste meningsmålingen er et regjeringsskifte nært forestående: opposisjons-sosialdemokratene ligger foran nåværende Nielsens parti.
Hadde Volquardsen er kultur- og statsviter ved Universitetet på Grønland i Nuuk. Han er et grunnleggende medlem av det internasjonale forskningsprosjektet «Danmark and the New North Atlantic» med base ved Københavns Universitet og var tidligere sjefredaktør for tidsskriftet NORDEUROPAforum.
Regjeringen mislyktes fordi av Rana, kjent for sine ultrakonservative synspunkter, nektet å støtte en lov som styrker rettighetene til foreldre av samme kjønn, sier statsviter Ebbe Volquardsen ved Göteborgs universitet til Tagesspiegel.
Han hadde tidligere kommet med respektløse bemerkninger om en fremtredende homofil dansk politiker.
Den autonome nasjonen er kun bundet av Danmarks politiske retningslinjer i utenriks- og sikkerhetspolitiske beslutninger. De følger ikke det danske eksemplet med å behandle LGTBQI-personer likt. Diskriminering på grunn av seksuell legning har bare vært offisielt forbudt siden 2006. Danmark var derimot det første landet i verden som ga likekjønnede par tilsvarende rettigheter til ekteskap i 1989.
Begge land fordømmer Putins angrepskrig, men til slutt kan eller vil de ikke klare seg uten gass eller fiskerettigheter.
Hadde Volquardsenstatsviter ved Universitetet på Grønland
Volquardsen gjør det imidlertid klart at verken Russlands angrepskrig eller antidiskrimineringslover er avgjørende for tidligstemmegivning. «Ingenting er viktigere for færøyingene enn fiskeripolitikken som øyboerne henter sin rikdom fra.»
Skjærgården har så langt sluppet unna en økonomisk krise nærmest uskadd. Arbeidsledigheten har vært jevnt nedadgående i årevis og inflasjonen var 1,7 % i september.
Partnerskap med Russland er knapt i tvil
Valgkampen var derfor mindre fokusert på økonomiske spørsmål. Spesielt ble spørsmålene «om å akseptere ikke-heteroseksuelle livsplaner, men fremfor alt debatten om retten til abort» diskutert, ifølge Volquardsen. Abort er kun mulig i unntakstilfeller på Færøyene.
Ifølge meningsmålinger støtter flertallet av befolkningen denne ekstremt restriktive lovgivningen. Dette er grunnen til at de store partiene har unngått å ta en klar stilling i valgkampen.
Knapt noen side stiller seriøst spørsmål ved partnerskapet med Russland, i hvert fall i Nord-Atlanteren. «Ingen ønsker å rokke ved utbyttet av lukrativt havfiske under valgkamper», forklarer Volquardsen.
«På en måte er Færøyene i en lignende situasjon som Tyskland. Begge land fordømmer Putins angrepskrig, men til syvende og sist kan verken gass eller fiskerettigheter helt unnværes.»
