Europas 5 skumleste juletradisjoner

For de fleste i disse dager er høytiden en tid for kontemplasjon, fylt med ro og fred. Skremmende er folkemengdene du må gå gjennom for å få gaver eller besøke svigerfamilien din.

Det var imidlertid ikke alltid tilfelle, det er visse juletradisjoner i Europa (ofte av ikke-kristen opprinnelse) som får håret til å reise seg – ganske sprøtt, i mange tilfeller var og er de til og med beregnet på barn. Vi presenterer de fem skumleste juletradisjonene.

1. Krampus eller Knecht Ruprecht

Avhengig av hvor du kommer fra, vil du sannsynligvis kjenne denne julekarakteren ved ett av to navn. I Sør-Tyskland, Østerrike og Tsjekkia til Kroatia er det kjent som Krampus, i mange andre deler av Tyskland kalles det Knecht Ruprecht.

Enten Krampus eller Knecht Ruprecht, begge er hjelperne til Saint Nicholas, som går fra hus til hus på kvelden 6. desember og gir gaver til barn. Nicolas-figuren viser for øvrig til en ekte biskop som arbeidet i Myra, i dagens Tyrkia, på 300-tallet. Mens han belønner de gode barna, straffer Krampus og Knecht Ruprecht de slemme gutta.

I tillegg beveger karakterene seg ofte med en pinne, det vil si en gren å slå, og en pose. Frekke barn blir slått med stang eller til og med lagt direkte i sekken og kidnappet. Mens Knecht Ruprecht fremstår som en mørk skikkelse, men mest i menneskelig form, er Krampus utseende mer en demon med grimase og djevelhorn.

Avhengig av regionen er det mange andre navn og tradisjoner for disse karakterene, som sannsynligvis stammer fra Perchtens skikker. Selv i dag arrangeres det såkalte Krampus-løp hvert år i mange alpine strøk. I 2015 var det til og med en karakter med samme navn basert på figuren til Krampus Film med kjente Hollywood-skuespillere snudde.

2. Fru Perchta

Perchten er en eldgammel skikk, utbredt i forskjellige former over store deler av Sentral-Europa. Folk kledd opp i demoniske masker paraderer og ringer i bjeller for å jage bort onde ånder fra det gamle året eller vinteren. Paradene finner vanligvis sted mellom november og begynnelsen av januar.

En av de mest kjente figurene i denne tradisjonen er Frau Perchta, hovedsakelig funnet i den østlige tysktalende regionen og i mindre grad i Slovenia og Tsjekkia. I motsetning til fru Perchta virker Krampus og Knecht Ruprecht faktisk harmløse med juling og barnebortføringer.

Latskap og ondskap blir straffet av henne rundt jul med mareritt eller til og med å splitte magen. Magene blir deretter fylt med steiner og ofrene helles i neste brønn. Og som om det ikke var nok, ifølge legenden, kan Frau Perchtas pust også drepe eller blinde.

I motsetning til Krampus og Knecht Ruprecht, er Perchta en som belønner flid og hjelpsomhet.

3. Mari Lwyd

Ting er litt vennligere i Wales. Ved den såkalte Mari Lwyd, på tysk på den grå hoppen, beveger grupper med hestehode seg på gaten. I motsetning til filmen «Gudfaren» er det vanligvis ikke et ekte hestehode, men et kostyme av tre eller papp. Et stort blad er festet til den.

Gruppene går deretter fra hus til hus med en person iført hestehodekostyme og utfordrer lokalbefolkningen til rimkonkurranser eller syngende dueller. Hvis Horsehead-gruppen vinner, slipper de inn i huset og må forsynes med mat og drikke av menneskene som bor der.

4. Gryla

Når det kommer til skumle juletradisjoner, trenger ikke islendinger å gjemme seg. Kjempekvinnen Grýla, noen ganger også kalt trollkvinnen, kommer hit i julen og lager mat eller spiser slemme barn. Grýla sies å bo sammen med sin tredje mann, Leppalúði, i en hule i Dimmuborgir-regionen, kjent for sine uvanlig formede lavafelt.

Grýla og Leppalúði har 13 barn, de såkalte Jólasveinar. I følge tradisjonelle skikker spilte de folk et puss eller stjal mat. Nå for tiden har de imidlertid mest gaver til de flinke barna, derfor er de også kjent som de 13 islandske julenissene.

Grýla kommer opprinnelig fra sagaene fra norrøn mytologi, frem til 1600-tallet var ikke karakteren knyttet til jul. I gamle dikt blir hun også noen ganger beskrevet som en tigger som krever ulydige barn av foreldrene sine hvis de ikke tilbyr henne mat.

5. Jolakötturinn

Jólakötturinn bor i hulen i de islandske fjellene sammen med Grýla, mannen hennes og barna deres. Den store svarte julekatten spiser folk som ikke har fått nye klær å ha på seg før julaften.

Det som virker veldig uvanlig som årsak, er, som så mange juletradisjoner, på grunn av straffen for latskap. Faktum var at bøndene trengte hjelp til å behandle ullen de klippet om høsten. Alle som deltok i behandlingen av ull fikk en del av de resulterende klærne.

De som ikke deltok fikk ikke nye klær før jul og ble derfor jaktet og spist av Jólakötturinn.

Vel… God jul!