Etiske, miljømessige og politiske bekymringer om klimaendringer påvirker reproduktive valg, finner studien

Folk begynner å revurdere sine reproduktive beslutninger på grunn av komplekse bekymringer om klimaendringer, med mange som velger å gi avkall på å få barn eller redusere antallet barn de har som et resultat, ifølge en ny studie av forskere fra UCL.

Forskningen, publisert i Klima PLOSer den første systematiske gjennomgangen for å utforske hvordan og hvorfor klimaendringer kan påvirke reproduktive beslutninger.

Teamet så på 13 studier, som involverte 10 788 deltakere, som ble utført mellom 2012 og 2022, hovedsakelig i nordlige land, som USA, Canada, New Zealand og ulike europeiske land. De fant at bekymringer for klimaendringer generelt var assosiert med mindre positive holdninger til reproduksjon og et ønske eller intensjon om å få færre barn, hvis i det hele tatt.

Fire nøkkelfaktorer ligger til grunn for denne konklusjonen: usikkerhet om fremtiden til et ufødt barn, miljøvernsynspunkter fokusert på overbefolkning og overforbruk, å møte familiens livsoppholdsbehov og politiske følelser.

Begrepet øko-angst kom raskt inn i offentlig diskurs, og beskrev en rekke negative emosjonelle reaksjoner, inkludert frykt, bekymring, skyldfølelse og sinne, som svar på klimaendringer. I 2018 fant en representativ New York Times-undersøkelse at 33 % av barnløse amerikanere i alderen 20 til 45 år nevnte «bekymring for klimaendringer» som en grunn til at de ikke fikk barn.

Siden den gang har etiske bekymringer om livskvaliteten barn kan ha i en fremtid med klimaendringer blitt nevnt som hovedårsaken til at individer velger å ikke få barn. Teamet bak denne nye studien ønsket imidlertid å forstå om det var bevis for å støtte påstander om at bekymringer om klimaendringer fikk folk til å endre sine reproduktive beslutninger, og om dette var tilfelle, hvis andre motiverende faktorer, i tillegg til etiske bekymringer, kom inn i spille. spille.

Den nye analysen finner at i 12 av 13 studier var sterkere bekymringer for klimaendringer assosiert med et ønske om å få færre eller ingen barn.

En av hovedårsakene til dette var folks bekymring for barna sine i en verden påvirket av klimaendringer. Imidlertid fremhevet studien også tre andre faktorer, med hovedproblemet den økologiske virkningen av reproduksjon, da folk fryktet at det å få barn ville bidra til overbefolkning og overforbruk i en verden som allerede er ressurssvak.

I mindre grad fant to studier i Zambia og Etiopia også at deltakerne ønsket å få færre barn for å dekke levebrødsbehovet i perioder med fallende landbruksproduktivitet.

Til slutt hadde individer i en annen studie politiske betraktninger som førte til at de bestemte seg for ikke å få barn – to deltakere rapporterte til og med at de nektet å få barn som en metode for «streik» inntil den systemiske endringen er implementert.

Interessant nok ble disse to sistnevnte temaene også tatt opp av noen deltakere som grunner til å ha et større antall barn. For eksempel, i Zambia, var deltakerne bekymret for deres evne til å forsørge familiene sine uten husarbeid fra flere barn som hjalp til med husarbeid, samt innsamling av vann og mat.

Hovedforfatter Hope Dillarstone (tidligere MSc-student ved UCL Institute for Global Health) sa: «Nyligere medieoppmerksomhet har fokusert på et økende antall individer som tar hensyn til deres bekymringer angående klimaendringer i deres reproduktive prosjekter. Talen kan ha forenklet dette forholdet.

«Vår studie, den første i sitt slag, viser at det er et komplekst og komplekst forhold mellom klimaendringer og reproduktive valg, med forskjeller notert både i og mellom land rundt om i verden.

«Vår analyse viser at ikke bare er mange bekymret for barnas velvære når de vokser opp i en verden av usikkerhet, men de vurderer også virkningen av å få barn på miljøet, familiens evne til å overleve og deres politikk.

«Å forstå hvorfor noen mennesker velger å justere sine reproduktive beslutninger på grunn av klimaendringer kan vise seg å være medvirkende til å utforme offentlig politikk, og demonstrere behovet for samarbeid mellom beslutningstakere for å integrere miljøhensyn på lokalt nivå i nasjonale og internasjonale bekymringer angående klimaendringer, mentale og seksuelle helse og reproduktiv helsepolitikk.

Teamet etterlyser nå mer forskning i skjæringspunktet mellom klimaendringer, mental helse og reproduktiv beslutningstaking, spesielt blant sterkt berørte befolkninger i Sør, der dagens forskning mangler.