Gary Neville innrømmer at han er «bekymret» for Erik ten Hag mens nederlenderen forbereder seg på å møte sitt «sannhetens øyeblikk» i Manchester United.
Søndagens nederlag i Manchester-derbyet var Uniteds 11. i Premier League denne sesongen og etterlot Ten Hags side 11 poeng bak fjerdeplasserte Aston Villa og seks bak femteplasserte Tottenham, som har en kamp igjen.
Etter en tidlig utgang fra Champions League og et svakt forsøk på å forsvare Carabao Cup, er Uniteds eneste sjanse til å redde en elendig sesong å vinne FA-cupen.De vil møte rivalene Liverpool i kvartfinalen.
Snakke med Sky SportsNeville mener at hans tidligere klubb har gått tilbake siden forrige sesong, noe som vil få nye medeier Sir Jim Ratcliffes INEOS-gruppe til å tvile på om Ten Hag fortsatt er den rette personen for jobben.
«Siste sesong var veldig bra i den forstand at jeg vant et trofé, fikk Champions League, en FA-cupfinale. Det var mange gode ting i forrige sesong når det gjaldt å legge grunnlaget for Erik ten Hag,» sa Neville.
«Jeg hadde forventet at de ikke skulle vinne ligaen denne sesongen fordi ingen forventet at Manchester United skulle vinne ligaen, men de forventet ikke at de skulle være på sjetteplass og så langt unna.
«Så jeg tror det er problemet. De har tapt 11 kamper i ligaen og prestasjonene deres er ikke konsekvente, så er det fordi det er det som skjer i den andre sesongen? Trenger de bare en tredjedel for å få det riktig?
«Eller faktisk, er det bare den jeg er og det er det det er? Dette er utfordringen Jim Ratcliffe og INEOS vil møte, hvor er vi på denne reisen? Går vi i riktig retning?»
Neville: Ten Hag står overfor en «massiv måned» på Man Utd
Ten Hag tok ansvaret for 100 kamper i Manchester United
United hadde vunnet fire påfølgende Premier League-kamper for å øke håpet om europeiske kvalifiseringer, men forrige helgs 2-1-tap mot Fulham på Old Trafford så dem tape terreng til lagene over dem.
Etter ligakamper mot Everton og Brentford før et FA-cupkvartfinaleoppgjør med Liverpool, reiser Ten Hags lag til Chelsea før de tar imot Jurgen Klopps lag igjen 7. april, live på Sky Sports.
Neville insisterer på at det er en viktig periode for nederlenderen og spillerne hans.
«Siste uke mot Fulham var mer et problem enn kampen mot City. Denne sto i fare for å ende med tap. Villa spiller mot Spurs neste uke, så en eller begge vil miste poeng,» sa den tidligere kapteinen United.
«United kan komme nærme og jeg tror fortsatt det er en lang vei å gå. Etter landskampene i mars er det innkjøringen der Villa og Spurs fortsatt har litt arbeid å gjøre, så det er fortsatt håp for United.
Bruk Chrome-nettleseren for en mer tilgjengelig videospiller
SE GRATIS: Høydepunkter fra Manchester Citys kamp mot Manchester United i Premier League
«Men de er inkonsekvente. Forrige ukes nederlag mot Fulham var det virkelige slaget. Sannhetens øyeblikk er nå.
«Under Ole og David Moyes» perioder i klubben, spilte de kamper mot Manchester City og Liverpool i rask rekkefølge.
«Erik ten Hag vil ha en kamp mot City og deretter to mot Liverpool neste måned. Han vil bli dømt på disse kampene. INEOS vil ikke vente til slutten av sesongen med å ta en avgjørelse.
«Dette er en veldig viktig måned for disse spillerne og treneren.
«Jeg er bekymret. Prestasjonsnivået må være bedre. De må sette sammen en koordinert konsistens som får deg til å se ut som et lag.»
Bruk Chrome-nettleseren for en mer tilgjengelig videospiller
Gary Neville, Micah Richards og Roy Keane diskuterer tittelløpet på tre hester mens Man City, Liverpool og Arsenal fortsetter å kjempe om Premier League-tittelen
Man Utds neste seks kamper: Ten Hags «sannhetens øyeblikk»?
9. mars: Everton (H) – Premier League, avspark 12.30
17. mars: Liverpool (H) – FA-cupens kvartfinale, avspark 15.30
30. mars: Brentford (A) – Premier League, avspark klokken 20.00, direkte Sky Sports
4. april: Chelsea (A) – Premier League, avspark 20.15
7. april: Liverpool (H) – Premier League, avspark 15.30, direkte Sky Sports
14. april: Bournemouth (A) – Premier League, avspark 16.30, direkte Sky Sports
Statistikken bekymrer Man Utd
- Manchester United tapte en Premier League-kamp der de ledet til pause for første gang siden september 2014 mot Leicester (5-3), og avsluttet deres 143-kamper ubeseiret løp da de ledet ved pause i konkurransen siden den gang ( W123 D20).
- Manchester City fullførte en Premier League-dobbel mot rivalene Manchester United for sjette gang, hvorav halvparten var under Pep Guardiola (også 2018-19 og 2021-22).
- Dette var Man Utds ellevte Premier League-tap for sesongen; bare i 2013-14 og 2021-22 (begge 12) har de lidd mer i en sesong av konkurransen.
- Manchester City tok 18 skudd i første halvdel av denne kampen: Siden Opta har disse dataene tilgjengelig (fra 2003-04), var dette de fleste skuddene Manchester United møtte i første halvdel av en Premier League-kamp (også 18 mot Fulham i mars 2009).
- Manchester United forsøkte kun tre skudd i denne kampen; bare én gang (fra 2003 til 2004) har de scoret færre i en enkelt Premier League-kamp (2 mot Liverpool i april 2022).
«Gamer. Introvert. Problemløser. Skaper. Tenker. Livslang matevangelist. Alkoholadvokat.»