Er Old Man Winters fravær en fare for snøbransjen?

Det er ingen bedre aktivitet enn snø for vinterelskere i Simcoe County.

Dessverre ser det ut til at Old Man Winter kan ha gått glipp av flyet sitt tilbake til Barrie etter ferien, siden regionen har opplevd ganske fuktig og fuktig vær så langt.

Dette har resultert i stenging av lokale snøscooterløyper, utestengelse av strandhytteoperatører og en generell nedgang i typen «vinterturisme» som vanligvis oppleves i området denne tiden av året.

Callum Johnson, eier av Happy Go Fishing, et fire-sesongs fiskecharterselskap som flyttet fra Lake Simcoe til Lake Couchiching i 2020, sier det siste varme og fuktige været definitivt bekymrer ham.

Når det er sagt, erkjente han imidlertid at hvert år er unikt.

«Noen år er vi i gang innen 1. januar, andre år stenger den ikke i det hele tatt,» sa Johnson BariOggi. «I 2015 var (isen) klar 1. januar og i 2016 frøs det ikke i det hele tatt, men siden da ser det ut til å fryse senere og senere.

«Jeg er definitivt lei av været,» la han til. «Vi la bort båten i november på grunn av vintertemperaturene, så er vi her … jeg kunne fortsatt dra på båt!»

Johnson sier han har fått mange forespørsler fra folk som venter på at isen skal komme.

«Noen av dem reiser nordover for å finne den,» sa han. «Jeg er bekymret for at vi kanskje ikke lenger er i markedet om fem eller ti år hvis disse trendene fortsetter. Det er definitivt bekymringsfullt, men det kan være effekten av et nytt El Nino-år.»

Barrie Snowmobile Club-president Brian McGuire sa at han ikke er så bekymret for det siste været ennå.

McGuire, som har kjørt snøscooter stort sett hele livet, bemerket at mengden regn som er sett i Barrie-området kan være fordelaktig for lokale stier, hvis temperaturen synker og forblir slik.

«Når det er vått og bløtt, men da temperaturen synker, skaper det et mye bedre grunnlag fordi bakken fryser mer stivt,» sa han. «Isen på innsjøer og lavtliggende områder er et fint, glatt lag. Når du først legger snø på det, fanger den kulden.

«Det er faktisk ikke forferdelig at vi har hatt en fuktig start (på vinteren) så lenge temperaturen synker før en stor haug med snø kommer,» la McGuire til.

McGuire sier at det viktigste ikke så mye er lengden på sesongen, men heller kvaliteten.

«Noen ganger vil vi ha en nedsmelting i midten av februar som stenger alt. Det er kvaliteten på ukene vi har det, for da kommer folk ut med full styrke, sa han.

«En sen start påvirker ikke alltid mengden sesongkort som selges, og jeg vil si at det ikke påvirker virksomheten fordi folk er klare til å bruke pengene,» la McGuire til. pågående kvalitetsreise.»

Vanligvis åpner stier i Simcoe County-området tidlig til midten av januar, sa han, men det ville bety at regionen ble forventet å motta en betydelig mengde snø i midten til slutten av desember, noe som ikke har skjedd i år.

«Det var midten av desember og alt var åpent,» sa McGuire.

Det er også mye som må gjøres for å gjøre stier trygge for bruk, bemerket han.

«Vi begynner å fylle bakkene når det er omtrent åtte centimeter snø. Sikkerhet er alltid høyeste prioritet. Uavhengig av hvor mye snø som samler seg, hvis løypeforholdene anses som usikre, vil den ikke åpne, sa McGuire.

Og jo mer det snør, jo mer moro kan du ha det.

«Vi kan ta en fot med snø og sette den inn i en vakker tur. Hvis du har en fin, tykk base og deretter et nytt lag med nedfallssnø på toppen … det kommer til å være den beste stien du kommer til å få, la han til.

Snøscooterkjøring er ikke bare en fin måte å komme seg utendørs og nyte naturen på, men det har også stor innvirkning på lokal turisme, sa McGuire.

«Det bringer folk til et område de vanligvis ikke ville kommet til. Lag en hjemmebase for vinteraktiviteter. Dette fører til sosiale og økonomiske konsekvenser,» sa han. «Folk vil komme tilbake når de ser hvilke fasiliteter det er for fasiliteter og kanskje bestiller en familieferie.

«Snøscooterkjøring kan ha en veldig positiv innvirkning på området … spesielt fordi det tiltrekker seg nye mennesker.»