De engelske spillerne planlegger å diskutere hvordan de skal gi uttrykk for sine bekymringer om menneskerettigheter i Qatar når de kvalifiserer seg til verdensmesterskapet i 2022.
Spillere fra Tyskland, Nederland og Norge protesterte på banen mot Qatar under turneringskvalifiseringen og Gareth Southgates lag ble også bedt om å snakke. England har så langt foretrukket å holde fokus på å nå VM, men stemningen vil trolig endre seg etter mandagens tur til San Marino.
Southgates side trenger bare ett poeng fra sin siste gruppe I-kvalifiseringskamp, og Conor Coady, som er en del av lagets lederteam, sa at spillerne vil snakke om å motsette seg Qatars menneskerettighetsrekord etter at de har kvalifisert seg. «Det har ikke vært en samtale ennå fordi vi alltid har sagt – tydeligvis ser vi mye i nyhetene for øyeblikket – at vi sørger for at vi gjør jobben vår først,» sa Coady. «Vi sørger for at vi prøver å komme til den konkurransen så raskt som mulig, og da er jeg sikker på at samtalen vil bli tatt med spillerne.
Kjør fort
Kvalifiseringssluttspill for Uefa-VM
Forestilling
1. Det er tre kvalifiseringsplasser for Qatar 2022, som 12 lag skal spille for: 10 andreplasser i gruppene pluss de to toppplasserte lagene fra Nations League-gruppene som ellers ikke kvalifiserte seg. Portugal, Skottland, Russland, Sverige og Nord-Makedonia kvalifiserte seg som andreplass.
Flere lag er garantert minst én plass i sluttspillet (inkludert Polen, som kun har en teoretisk sjanse til å ta igjen England). Wales eller Tsjekkia blir nummer to i gruppe E, men de som ikke er det får plass gjennom Nations League-banen. Østerrike er garantert en plass gjennom Nations League-banen.
2. Toer av de seks gruppene med best resultater, unntatt kamper mot bunnen i sekslagsgruppene, blir seedet.
Portugal og Russland vil helt sikkert bli seedet. Skottland er unseeded, så vi trenger et resultat mot Danmark. Wales, som må uavgjort mot Belgia for å være sikker på at de blir nummer to, vil sannsynligvis bli seedet hvis de vinner.
3. De seedede lagene spiller den eneste semifinalen i sluttspillet på hjemmebane, fra 24. til 25. mars. Trekningen 26. november avgjør hvilke semifinaler som garanterer hjemmelaget den unike finalen 28. – 29. mars.
«Hvis det er en måte spillere kan hjelpe med å komme videre og hjelpe i forskjellige situasjoner, er jeg sikker på at vi spillere og en del av Englands oppsett vil prøve å gjøre det. Det er vanskelig å snakke om for øyeblikket fordi det ikke er noe vi har hatt en skikkelig samtale om.
«Vi er ikke roboter, vi er mennesker, vi ser ting i nyhetene som skjer hver dag. Men det siste året har vi alltid fortalt oss selv at det viktigste er å komme dit vi ønsker å være, i Qatar, og å snakke ærlig om situasjonen når tiden er inne».
Engelske spillere har gjort en forskjell på en rekke sosiale spørsmål. Coady, som forventes å starte i forsvar mot San Marino, pekte på Marcus Rashfords kamp mot barnefattigdom og Jordan Hendersons støtte til NHS. «Dette er en fantastisk del av denne engelske gruppen,» sa Wolves-kapteinen. «Spillere gjør en utrolig forskjell når de prøver å bruke den plattformen til å hjelpe forskjellige mennesker – prøv å hjelpe barn med Rashy, NHS med Hendo.»
England, som reiste til San Marino uten Jack Grealish, Henderson, Mason Mount, Luke Shaw og Raheem Sterling, ga Conor Gallagher sin første innkalling som senior. Den 21 år gamle midtbanespilleren har imponert siden han kom til Crystal Palace på lån fra Chelsea.
«Amatørnettentusiast. Prisvinnende skaper. Ekstrem musikkekspert. Wannabe-analytiker. Arrangør. Hipstervennlig tv-forsker. Twitter-guru.»