Målet med studien er å se om det er mulig å erstatte de tapte dopamincellene med friske celler dyrket fra stamceller. Forskernes håp er å skape et banebrytende biologisk medikament som bremser effekten av Parkinsons sykdom.
Thomas Matsson var den første i verden som testet celler. I dag unngår han følelsen av å gå i sirup og har en helt annen flyt i bevegelsene.
«Jeg fikk kroppen min tilbake»
– Jeg har fått tilbake en kropp som føles som min egen og jeg har klart å redusere stoffene. Frykten for å falle har forsvunnet, sier Thomas Matsson.
Så langt har fem forsøkspersoner blitt operert med celler dyrket i laboratoriet av forskerne.
I dag kan forskere bekrefte at cellene overlever i hjernen og produserer dopamin.
– Det er veldig spennende, cellene oppfyller alle sikkerhetskravene som trengs for å øke dosen, sier prosjektleder Malin Parmar, professor i cellulær nevrovitenskap ved Lunds universitet.
Dosen dobles
Nå får de neste tre pasientene dobbel dose, med 14 millioner hjerneceller hver.
Er det noen risiko ved å doble dosen?
– Det er alltid den teoretiske risikoen for svulstdannelse og risikoen for å produsere for mye dopamin i hjernen. Jeg tror risikoen er ekstremt liten, sier Gesine Paul-Visse, overlege og hovedforsker.
Hvis alt går bra med de første åtte pasientene, vil forskerteamet fortsette med større studier i samarbeid med et legemiddelfirma. Håpet er at de dyrkede cellene vil være tilgjengelige som medisiner over hele verden innen syv til 10 år. Interessen fra pasientgruppen er enorm.
– Det er også pasienter bosatt i utlandet som gjerne ville flyttet til Sverige for å delta i denne studien, men rekrutteringen er avsluttet, sier Gesine Paul-Visse.
Hva er ditt budskap til pasienter som lever med Parkinson i dag?
– Det er absolutt håp.
Hør hvordan livet til Thomas Matsson har endret seg med de nye cellene i videoen over.
«Amatørnettentusiast. Prisvinnende skaper. Ekstrem musikkekspert. Wannabe-analytiker. Arrangør. Hipstervennlig tv-forsker. Twitter-guru.»